但凡對明清戰爭歷史有所瞭解的人，對袁崇煥的名字都不會陌生。袁崇煥是明末的大英雄，他的英雄之路、英雄之下場，現在翻開史書品一品嚼一嚼，也會淚溼衣衫，最後的遭際比岳飛還要悲慘許多。對於袁崇煥被害，當時很多不明真相被矇蔽的人恨不能飲其血餐其肉，其中不乏正義人士在為其奔走鳴冤。袁崇煥被害後，其部屬或降清、或辭官，也有的選擇在關寧防線默默堅守，以實際行動秉承其抗清遺志，明末山海關雁門總制陳志茂就是其中之一。崇禎三年（1630年）八月十六日，陳志茂在前雁門總制袁崇煥被害後繼任山海關雁門總制職，他以繼承袁崇煥抗清遺志為已任，對山海關防線的調整管理悉遵袁規，從而邊境肅清。

陳志茂（1594—1633），字司勳，號銘鼎，明代廣西玉林市興業縣大平山鎮平山村人。明萬曆四十六年（1618年）戊午科舉人，擢戶部主事。萬曆四十七年（1619年），明和後金在薩爾滸發生戰事，史稱薩爾滸之役。遼東戰事的爆發激發了陳志茂的英雄情懷，他從此開始關注遼事，心向遼東戰場，決心為國出力掃平狼煙。

天啟二年（1622年）袁崇煥提出建立“關寧防線”的建議，天啟三年（1623年）九月開始重修寧遠城。天啟四年（1624年）九月，寧遠城重修完工，成為關外一座重鎮。關寧防線的構築離不開戶部的支援與協助，心向遼東戰場的陳志茂在戶部主動請纓，後因工作出色輔寧遠推官。在此期間，陳志茂和袁崇煥結下了深厚的情誼。據史料記載，當時的寧遠城成為山海關外的政治、軍事、商業重鎮，“遠近望為樂土”。袁崇煥在大學士、兵部尚書孫承宗領導下構築的關寧防線，在此後二十年間，基本穩定了遼西走廊的局勢，使山海關一定程度地擺脫了危險。

天啟六年（1626年）正月和天啟七年（1627年）五月，袁崇煥依仗關寧防線分別取得了寧遠之戰和寧錦大捷兩次大勝仗。陳志茂因功升浙江儲糧道。

崇禎三年（1630年）八月十六日，前雁門總制袁崇煥被害，崇禎把熟悉關寧防線事務的陳志茂從浙江調到山海關繼任山海關雁門總制職。陳志茂奉命赴任後，強忍袁崇煥無辜被害的悲痛，默默挑起守衛“關寧防線”的重任，以實際行動秉承袁崇煥的抗清遺志。陳志茂在對“關寧防線”事務的調整與管理上“悉遵袁規”，由於管理得當，在陳志茂任職期間，“邊境肅清”，清兵屢次犯邊均無功而返。可惜，由於壓力太大，崇禎六年（1633年），陳志茂病逝於任內。