堯舜禹三代的禪讓制，一直是中國文化中流傳的美談，所謂公天下，似乎和後來的民主社會不謀而合。但《竹書紀年》的出土，讓人們對那段歷史產生了懷疑，甚至有些毀三觀。

部落

在遠古時代，人類還處於原始社會，沒有國的概念，而是以部落劃分人群，這種形式跟動物有幾分相似——推出一個最厲害最強壯的人，作為部落首領，不同之處在於，動物只有獸性，比的是誰拳頭硬，而人有人性，除了強壯威武，還要有德行，這樣才能服眾。

堯舜禹那時候，就是部落社會，只是這三位的地位比部落首領更高，他們是整個部落聯盟的首領，打個比方說，部落首領是武當或峨嵋掌門，而部落聯盟首領就是武林盟主。

那麼，堯舜禹能被推舉成聯盟首領，肯定有其個人之處，不但能帶領各部落走向繁榮昌盛，他還必須要有超高的德行，否則部落民眾為什麼要推舉並服從呢？

中國人的思想中，一直講究以德服眾，相傳堯就是一個道德品質十分高的人，他被人們推舉成首領，在他的統領下，各部落空前團結，人們豐衣足食，生活非常美滿。可堯年老之後，為繼承人傷壞了腦筋，他有心傳位給自己的兒子丹朱，可此子品行不端，大家都不服他，後來在別人的推薦下，知道了有個叫舜的年輕人，非常孝順，那一個人如果能做到孝順父母，德行就不會差到哪裡去，於是乎，堯對舜發起了長達幾十年的考驗，最終舜也透過自己的行為證明了表裡如一，適合當這個首領。

堯死後，果然就把首領位置讓給了舜，這就叫禪讓制，公天下。

後來，舜讓位給禹也是差不多的故事，一是因為大禹的人品確實好，再者，他治水有功，天下人都認同他，繼承統領位置理所應當。

其實你看這個故事，無論是品德為先，還是以孝為大，都非常符合中國傳統的儒家思想，讓這樣的故事流傳，對人民思想覺悟的提高有著顯著效果，所以在後世的記載和傳說中，人們也紛紛選擇了這樣一種說法。

這本書中記載的與傳統認知大相徑庭，首先，堯的德行並沒有持續一生，在他晚年時德行衰退，變得昏庸，而且他是想把首領讓給兒子丹朱的。舜一看這不行啊，你個老東西糊塗了，首領的位置只能我來當。於是，舜就把堯囚禁了起來，並且阻止丹朱與堯相見。

舜野死通常是說，舜老了之後禪位給禹，自己出去溜達，最終死在了野外。

但另一些故事則說，禹因為治水功勞太大，功高震主，舜、禹開始了明爭暗鬥，但舜此時的名望已經及不上禹了，同時，禹還拉了個幫手皋陶為自己背書。這皋陶可是部落聯盟中的執法者，中國司法鼻祖，其地位之高可想而知。

禹給皋陶畫了個大餅：你今天舉薦我，等我死了，你就是接班人。

皋陶一聽這生意可以做，就同意了，皋陶舉薦大禹，這也是有明確記載的。

正史記載，舜禪讓後去南方考察，並死在野外，他的兒子商均和兩個妻子娥皇女英也死在野外，沒能回到自己的故土。

到底是舜自願去考察呢，還是全家被流放呢？這其中很有些曖昧。

禹的父親

上古時期世界上發生了一場大水，中外神話中都有相同的記載。在中國，負責治水的是鯀，其時首領是堯。由於鯀治水不力，被殺了，他的兒子禹繼承了父親的職業，繼續治水，並取得成功。

這就很奇怪，鯀他們家是治水世家，治水很多年，如果做不好工作，為什麼堯不換人，而是讓他一直亂搞下去呢？並且就算鯀真的能力不行，這說明家傳治水方案就有問題，他死後為什麼還要讓他兒子禹繼承工作？

故事另一個版本是，鯀不同意舜繼承部落首領，就跟舜剛正面，但是舜的勢力太大，把鯀殺死後，又把以鯀為首的其他三人全部流放：共工流放到幽州，歡兜流放到崇山，三苗趕到三危。

他們四人，就是後來傳說中的四凶，可說是背上了千古罵名了。

本來鯀治水不力的事情就有疑問，舜繼承後馬上幹掉了這四個人，不免讓人對這一個版本的故事產生了信任。

而後禹流放舜，邏輯也就成立了。

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