大觀園的開銷？王熙鳳說了：“並不多事。一樣的分例，這裡添了，那裡減了。就便多費些事，小姑娘們……”為了寶黛釵迎探惜等人的身心健康發展，稍微“多費些事”，是賈府能承受得了的。

大觀園的開銷，不過是賈府、主要是榮國府開銷的一部分而已：住不住在大觀園，公子小姐們都要吃喝穿用、奴環婢繞、“丫頭老婆一屋子”的。進了大觀園，不過是“每一處添兩個老嬤嬤，四個丫頭”，“多費”得有限。關鍵是賈府的開銷從哪裡來。

那麼，榮國府這巨大的開銷，錢從哪裡來？

首先是政府給發的。榮府有三位現任官員：賈赦是“一等將軍”，賈政是“工部員外郎”，賈璉是“同知”。他們都有俸祿。第十六回寫賈母、邢王夫人等“按品大妝起來”，她們也有品級，想必也有一份俸祿之類的待遇。第五十三回提到“春祭的恩賞”，數目不詳。

不過賈珍說“咱們家雖不等這幾兩銀子使”，可見這筆收入，對於賈府的巨大開銷來說，是微不足道的。

其次是田租房租。《紅樓夢》裡我沒有找到賈府有商鋪的描寫。賈璉向鴛鴦借當的時候說到“幾處房租、地稅通在九月才得”，應該是出租房產地產的收入。

再就是烏進孝年底給賈珍送來的幾千兩銀子和許多實物了。這樣的田莊，寧府有，榮府也有，是兩府的重要收入之一。趕在年底送來，應該是田租，秋天收穫，但是管事的人們中監守自盜、中飽私囊，故意拖延到年底才交。

王熙鳳在放高利貸，但是是秘密行為，也不能算在榮府收入中，只是她的小金庫，雖然到後來公賬私賬也分不清了，連金項圈都拿出來噹噹使用。

探春改革後，預算每年有四百兩的收入，“歸到裡頭來”，但事實上沒有實行，因為按寶釵的建議，用這些錢折抵了“頭油、脂粉、香、紙”和“笤帚、撮簸、撣子並大小禽鳥、鹿、兔吃的糧食”。

綜合算下來，賈府的收入，就是公家發放的俸祿“恩賞”、房租地租田租這幾項。雖然每一項都沒有確切數字，但是顯然不夠開銷。

不夠用，怎麼辦？有祖宗前輩留下的積蓄。省親時江南採購的開銷，不就是“江南甄家還收著我們五萬銀子”嗎？

但是積蓄再豐厚，長期“出的多進的少”，也難免吃盡用光的一天。並且，這一天並不遙遠，已經漸漸地逼近來了。