歷史上的“三藩之亂”，雖然名義上是一場由清朝開國初年的三位異姓藩王，即平西王吳三桂、平南王尚之信、靖南王耿精忠，所發動的武裝叛亂，然而，在此期間加入“反清”行列的遠不止三方勢力，除此之外還有盤踞在臺灣的鄭氏集團，坐鎮漠南蒙古的察哈爾部林丹汗後裔，遍佈全國各地的前明追隨者們，以及雄踞西北、勢力堪比“三藩”的王輔臣。
相比與《康熙王朝》中的王輔臣，歷史上的王輔臣要更加的狡猾，他擁兵自重、首鼠兩端、待價而沽，給康熙皇帝造成了巨大的威脅和困擾。
儘管他最終選擇向康熙投降，並且在此後的戰鬥中不斷建立功勳，可他卻依然選擇用自盡的方式結束了自己的生命，而這對於王輔臣來說，是他能夠得到的最好，同時也是最為體面的離開方式了。
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王輔臣，功勳卓著的西北“馬鷂子”。
王輔臣，山西大同人氏，本是一官宦人家僕傭的孩子，地位非常低下，但他又生性好賭，還因此惹上了人命官司，之後便投身到了軍旅之中，在明朝大同總兵姜瓖麾下效力。
順治元年（1644年），姜瓖先是背叛大明王朝，選擇向李自成的大順農民軍政權投降，而在李自成兵敗山海關，一路南逃潰退的時候，姜瓖舉兵向清軍投降。可到了順治六年（1649年），姜瓖卻又率領軍隊佔據大同，正式起兵反清，史稱“戊子之變”或“姜瓖大同反正”。
正是在這場“戊子之變”，讓王輔臣名揚天下。
王輔臣身先士卒、作戰勇猛，即便是面對英親王阿濟格率領的八旗精銳也是毫無畏懼，硬生生地將其打退，隨後攝政王多爾袞兩度率兵親征，也同樣是無功而返。
就是從這個時候開始，王輔臣便有了“活呂布”和“馬鷂子”的稱號，尤其是這個“馬鷂子”的稱號，令八旗將士猶如談虎色變一般感到了畏懼。
之後，伴隨著姜瓖為部將所殺，王輔臣選擇重新向清軍投降。
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順治七年（1650年），多爾袞去世，順治皇帝親政，他對於王輔臣極為欣賞，於是直接將他任命為御前一等侍衛，並且對其是非常的信任和器重。
“聞有馬鷂子者，勇士！今不知何在，安得其人而用之。”
在這之後，王輔臣又接連得到了洪承疇與吳三桂的賞識，特別是吳三桂，可以說是對王輔臣有著“知遇之恩”。
在吳三桂的請求下，王輔臣被授予了援剿右鎮總兵官的職位，並且正是王輔臣率兵深入緬甸，擒回了南明的永曆皇帝朱由榔，徹底蕩平了南明勢力。
而也正是憑藉著他在吳三桂帳下所建立的功勳，王輔臣得以出任平涼提督，就此成為了手握重兵，節制一方的大將。
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“三藩之亂”中，王輔臣首鼠兩端，卻最終選擇向康熙皇帝投降。
康熙十二年（1673年），吳三桂殺雲南巡撫朱國治，釋出“討伐滿清檄文”，正式起兵反清，“三藩之亂”就此爆發，並且很快將戰線推到了長江流域。與此同時，鎮守福建的耿精忠、盤踞在臺灣的鄭氏集團，以及急於“復仇”的漠南蒙古察哈爾部，幾乎是同時向康熙皇帝發難，大清王朝面臨著十分危急的生死存亡時刻。最終康熙皇帝頂住了壓力，再加上吳三桂等人均出現了不同程度的戰略失誤，戰局就此進入到僵持階段。
在這樣的情況下，吳三桂想到了自己“老部下”王輔臣，他派專人攜重禮前往平涼，希望能夠讓王輔臣西渡黃河，直搗京城，從而使得康熙皇帝首位不得兼顧。與此同時，康熙也看到王輔臣的重要性，於是對王輔臣及其子王吉貞極盡封賞，委以了高官厚祿，以對其進行拉攏。
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這個時候的王輔臣在吳三桂與康熙之間首鼠兩端，待價而沽。
他先是主動向康熙皇帝示好，並且還把吳三桂派來勸降他的人交給了康熙皇帝，以此顯示自己對於大清王朝的“忠心”，從而獲得了康熙進一步的封賞。
可當四川提督鄭蛟麟響應吳三桂起兵叛亂，以及吳三桂加大了對於王輔臣的招撫籌碼後，王輔臣便又開始逐漸倒向吳三桂一邊，並最終在康熙十三年（1674年）的時候，王輔臣殺掉了總督莫洛，宣佈起兵反清，同時佔據了陝西、甘肅、四川等大部分地區，隔黃河與清軍對峙，對康熙形成了巨大的側翼威脅。
然而，王輔臣一面拿著吳三桂送給他的兵馬錢糧，一面卻多次拒絕吳三桂共同出兵、夾擊清軍的請求，他將所有的精力都用在了擴充自己的地盤上，而這也讓吳三桂對其是憤恨不已。
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就在王輔臣屯兵西北，與吳三桂貌合神離的同時，“三藩之亂”的形勢也發生了重大變化。
撫遠大將軍圖海已經率領大軍平定了蒙古察哈爾部的叛亂，京畿之地的危機就此解除。與此同時，隨著康熙皇帝的“十路大軍”相繼開赴戰場，以及“三藩”內部的矛盾激化，清軍也逐漸佔據了戰場主動權。
於是，康熙派圖海征討王輔臣，以解除自己的側翼威脅，雙方就此形成軍事對峙。
也就是在這個時候，一個在當時名不見經傳的“小人物”走上了歷史舞臺，他就是周培公。
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《康熙王朝》中，對於這件事情也有演繹，只不過歷史上的周培公地位比劇中要低很多，他並不是統兵的將帥，此時的他僅僅是圖海帳下的一介普通幕僚，而他在圖海準備全力進攻的時候，主動提出由他前往平涼城內對王輔臣進行勸降，並得到了圖海和康熙皇帝的同意。
就這樣，在周培公的勸降之下，王輔臣於康熙十五年（1676年）率兵重新歸順清朝，康熙皇帝降下赦詔，並重新冊封為王輔臣為平涼提督，加太子太保頭銜，其子王吉貞也繼續擔任總督，王輔臣也就此倒戈開始跟隨圖海討伐吳三桂。
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可以說，王輔臣的歸降，讓康熙皇帝不再有側翼的威脅，可以集中優勢兵力平定叛亂。而王輔臣在這之後也是屢立戰功，憑藉他對於吳三桂所部的瞭解以及多年的征戰經驗，極大地推動了平叛程序。
然而，伴隨著“三藩之亂”即將被徹底平定，王輔臣也深感他的“末日”即將來臨了。
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王輔臣用自盡的方式，結束了自己的生命。
其實，從重新歸降的那一刻起，王輔臣似乎已經看到了其最終的命運，在此之前他就有過一次自盡的舉動，只不過被人發現得早，沒有成功。
到了康熙二十年（1681年）七月，此時清軍即將攻入昆明城，“三藩之亂”也已基本平定，康熙皇帝命王輔臣跟隨圖海回京覆命，這便讓王輔臣感到了莫大的緊張，就此開始惶惶不可終日。
於是，在回京的路途之中，他先是一紙休書休掉了自己的妻子，又將所有的財產分發給了親信和家人，之後便在夜裡以一杯毒酒結束了自己的生命。
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其實，王輔臣之所以要選擇服毒自盡，是因為他已經預見到了自己的最終結局，而他也是想用一種非常體面的方式結束自己的一生，同時保全自己的家人。
畢竟，王輔臣之前的行為太過分了，早在順治朝時期，他就跟隨姜瓖造反，並且殲滅了大批八旗官兵，一旦因為這件事情遭到清算，後果不堪設想。並且，他在“三藩之亂”期間的表現確實有點太過分了，可以說是幾次“戲弄”了康熙皇帝，還將康熙非常信任和寵愛的朝中重臣莫洛殺害，這些罪責可以說都是難以被原諒的。
更為重要的是，隨著“三藩之亂”被平定，王輔臣依然失去了其應有的價值和作用，而這時的他也已然沒有了兵權，一旦康熙皇帝向其發難，他只能是任憑康熙處置而毫無任何還手之力。
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事實上，王輔臣的顧慮也並非多餘，他的預感也並沒有錯，我們看看靖南王耿精忠的人生結局就會明白了。
耿精忠在吳三桂起兵之初就予以了響應，並且殺掉了名臣范文程之子、福建總督範承謨。儘管耿精忠於康熙十九年（1680年）選擇了投降，並且還積極參與了征討吳三桂、尚之信以及臺灣鄭氏集團的戰鬥，也算是立有功勳的，可到了康熙二十一年（1682年），康熙皇帝還是下令將靖南王耿精忠凌遲處死，並且還將其屍骨交給範承謨之子範時崇去祭奠先人，可謂是悲慘至極。
而如果王輔臣沒有選擇自盡，那麼他極有可能就是另外一個耿精忠了。
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不過令王輔臣感到欣慰的是，康熙皇帝在他自盡之後，並沒有過分為難他的家人，那個與他一起參與叛亂的兒子王吉貞也只是革職而已，算是給了王輔臣全家以最後的“優待”吧。
