8年等待，一戰功成。
同樣的3：0，卻是不一樣的結局。在卡達世界盃半決賽這場兩個10號的對決中，已經不再年輕的梅西在一群平民“小弟”拱衛下用跟4年前輸球時同樣的比分終結了37歲莫德里奇的世界盃夢想，時隔8年再次闖入世界盃決賽，距離觸控大力神杯又近了一步。
這一夜，梅西依舊閃耀，創紀錄的單屆世界盃4次全場最佳球員，職業生涯第10次世界盃全場最佳，一粒點球一次助攻，以11球超越托馬斯·穆勒成為世界盃現役球員射手王，超越前輩巴蒂斯圖塔成為阿根廷隊史上的世界盃射手王，對於35歲的梅西而言，依然是那個無所不能的主宰者。
只是，相較於過往，這一次的阿根廷不再那麼星光熠熠，半決賽對陣克羅埃西亞的首發陣容中，除了梅西之外，竟無一名歐洲豪門俱樂部的當家主力，甚至兩年前就已經從英超曼城轉會到本菲卡這樣的二線聯賽後，34歲的奧塔門迪依然是阿根廷無法撼動的後防核心，製造點球外加梅開二度的阿爾瓦雷斯，縱使從小蜘蛛蛻變為蜘蛛俠也只不過是場均出場僅為30分鐘的曼城替補。
首發陣容中，門將馬丁內斯來自英超阿斯頓維拉，莫利納、德保羅來自西甲馬競，羅梅羅來自英超熱刺，塔利亞菲科來自法甲里昂，帕雷德斯被巴黎聖日耳曼租借到尤文圖斯，21歲的費爾南德斯來自葡超本菲卡，23歲的麥卡利斯特來自英超布萊頓。
自帶明星光環的勞羅塔·馬丁內斯、迪巴拉以及梅西的摯友迪馬利亞，這一次要麼表現不佳，要麼難以獲得出場機會，要麼遭受傷病困擾，可以說，從首場爆冷輸給沙烏地阿拉伯的悲情開局，到兩連勝後以小組第一成功晉級，再到淘汰賽贏澳大利亞，四分之一決賽兩球領先卻險些葬送大好局勢與荷蘭隊戰鬥到點球決戰，半決賽3：0完勝克羅埃西亞，應該說，拱衛著梅西的這支平民阿根廷隊，開賽以來雖略有起伏但始終還是越來越好。
如今時隔8年再次晉級決賽，無論最終的對手是衛冕冠軍法國隊還是最大黑馬摩洛哥，似乎都很難阻止梅西和阿根廷已觸手可及的奪冠夢想。
可以說，這支多年來最缺少星光的年輕平民阿根廷隊，在不被看好的情況下一步一步走到決賽，恰恰在於放棄了唯我獨尊的奢華與傲慢，不注重控球率只講究進攻效率的實用主義，也不再只是仰賴梅西一個人戰鬥的潘帕斯雄鷹，醒悟不早但好在還算及時，在梅西大機率的最後一次世界盃之旅中，鑄就了馬拉多納率隊捧杯時隔36年後距離夢想最近的阿根廷隊。
這一次，有著運氣加持，不再孤軍奮戰，且學會了憤怒的梅西，王者之氣已經掩飾不住，誠如他賽後所言，“我不知道這是不是我最好的一屆世界盃，但絕對是我最享受的一次世界盃。”
梅西說，“我們相信自己會成功，我們知道自己是誰，也希望大家相信我們。”
出道以來，梅西在國家隊從來不缺乏鋒線搭檔，從特維斯、米利托到伊瓜因、阿圭羅，卻總是踢得彆扭，面對這些習慣了有人輸送傳球的隊友，梅西需要組織、串聯、突破、得分，總是那個超越球隊的孤獨存在，傾盡所能最終收穫疲憊不堪。
這一次的阿根廷不再華麗，甚至在阿爾瓦雷斯橫空出世之前，都無法給梅西固定一個搭檔，梅西卻在球場上愈發遊刃有餘，更多的後撤更多的主理進攻，令其不那麼鋒芒畢露，關鍵時刻又能一劍封喉。或許，這才是阿根廷錘鍊出來的那份掩蓋不住的冠軍氣質。
當然，我們也不需要為克羅埃西亞哭泣，從2008年歐洲盃上遭土耳其讀秒翻盤的夢魘開始，連續兩屆世界盃闖入4強，一次亞軍，一名金球獎得主，對於這個從巴爾幹半島硝煙中踏出來的飽受戰火摧殘的國度而言，有莫德里奇陪伴到最後的告別已經足夠完美。
在這個世界上，或許沒有誰能像阿根廷一樣對世界盃充滿期待，這個與我們相距遙遠的南美大陸最南端的國家，地理上的隔閡讓我們對他們的瞭解和認知幾乎僅限於探戈和足球，梅西和馬拉多納，再多一點可能就是潘帕斯草原牧場出產的優質牛肉。
阿根廷仰賴世界上最肥沃的牧場，以及地理位置上的偏安一隅，成功避開了兩次世界大戰的硝煙，從而在二十世紀初成為全世界最富裕的國家之一。然而，自上個世紀中期開始，阿根廷經濟卻止不住的衰退，最終成為那個人們口中唯一一個從“發達國家”退步為“發展中國家”的個例。
自何塞·費利克斯·烏里布魯“臭名昭著“的十年獨裁拉開阿根廷的悲劇序章，歷經庇隆主義和軍政府反覆折騰，再到鬧劇一般的福克蘭群島之戰，伴隨著獨裁政府的消亡，民選政府也沒能止住阿根廷的持續墮落。
阿根廷坐擁世界上最好的草原，最清新的空氣，最優質的牛羊肉，卻始終換不來阿根廷人的富饒。可以說，除了足球還能給這個憋屈的民族帶來一絲危機和自豪之外，潘帕斯雄鷹早已空餘悲鳴。
遺憾的是，自從1986年在馬拉多納的上帝之手加持下，碾過了戰場死敵英格蘭之後，最終捧回了讓阿根廷人倍感自豪的世界盃之後，縱使在多年之後他們盼來了球王的衣缽傳承者梅西，也沒能再一次站在世界盃的最高領獎臺上。
足球無關戰爭，足球高於戰爭。
在和平年代，可能再也沒有比世界盃更能凝聚民族共識的選項了，冠軍不僅是梅西加冕球王的登基典禮，也是讓阿根廷一次難得的露臉良機，更是阿根廷人36年的翹首以待。
這一次，無論終將面對的對手是誰，潘帕斯之鷹絕不會再次悲鳴。
