古人曾總結出人生四大喜事，即

“久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。”

科舉考試自開始之日起，就成為天下文人士子躋身仕途的一個重要途徑，尤其是對寒門士子來說，這簡直是唯一入仕的途徑。

因此科舉考試歷來都是備受重視的，大家的目標都是能夠金榜題名，為此不惜十年寒窗，熬過最艱難的日子，以求一舉成名天下知。

一旦金榜題名，就等於一隻腳踏進了官場，如果能夠高中狀元（宋之前，狀元有時候不單單隻第一名，凡進士都可以被叫做狀元），那又是無上榮耀之事，君不見

“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”

但並非所有人中了狀元后都有如此得意的心情，歷史上有一個朝代，中了狀元、進士及第是一件很可怕的事情，或者不能用“可怕”這個單一的詞來形容，因為那時候的心情必然是極為複雜的。

就如同《笑傲江湖》中武林人士在拿到《葵花寶典》或者《僻邪劍譜》，當他們開啟看到第一頁上的那句話的時候的心情，那句話是什麼呢？

相信很多朋友會脫口而出“欲練此功，必先自宮”，試想一下，當人們興沖沖拿到這武林界的“稀世珍寶”時，看到這句話會是什麼心情呢？

而我們歷史上的南漢王朝，中狀元就必須受宮刑。誠如《十國春秋》所說：

“劉?定例，作狀元者，必先受宮刑。”

所以清朝袁枚說

“惟南漢狀元不可作”

，是很有一番道理的。

南漢是處於唐宋之間的五代十國時期的一個南部割據政權。我們知道，安史之亂之後，唐朝實際上已經不能算是擁有天下了，因為很多藩鎮開始處於割據的半獨立狀態，這種狀態隨著時間的流逝逐漸擴大化，即便是唐朝滅亡了，這種狀態都沒有結束，節度使割據已經成為常例。

而唐朝滅亡之後，各個節度使開始尋求真正的獨立，所以在中原王朝之外，又有了數個或半獨立或獨立的割據政權，南漢王朝就是其中的一個。

南漢地處嶺南之地，離中原之地很遠，政權的最初創立者是劉隱，他逐步同意了嶺南，死後，其弟劉？於917年登基稱帝，並在第二年改國號為漢，史稱南漢。

劉？時期的南漢還算是很強大的，遠離中原，戰火較少波及，因此南漢得到了很好的發展，疆域一度達到了六十州，劉？勵精圖治，南漢國強民富，如果一直這樣下去，南漢會是一個很強大的割據政權。

但是劉？自己也不是一個善始善終的人，他登基之初勵精圖治，重用南下士人，開科舉選拔人才，第一年就選拔出進士、明經十餘人，後來更仿照大唐，成為定例。但後期的劉？又像是完全變了樣，他暴虐成性，發明了很多殘酷的刑罰和刑具。

就是在科舉一事上，也有了大的改變，就像《十國春秋》中記載的那樣，狀元、進士須得淨身。數年苦讀，一朝金榜題名，本是春風得意之事，卻不得不面臨著一個殘酷的現實：

如果想要被欽點為狀元、進士，進而進入官場，就得淨身。

這可真的讓人叫苦不迭，但想做官，想要被重用，又不得不接受這個事實。

不過好在劉？時期真正的在朝為官的宦官還不算多，但劉？之後，這種局面卻愈演愈烈。他的兩個兒子包括劉玢和劉晟都是暴虐的主，而且都有不同程度的讓宦官和女人為政的情況，只不過尚在能控制的範圍，但劉晟的兒子劉鋹登基之後就徹底失控了。

劉鋹是一個庸懦之人，本身沒有什麼才能，根本不會處理政務，但他又是一個猜忌心很強的人，他認為

“群臣皆自有家室，顧 子孫，不能盡忠，惟宦者親近可任。

”在這樣的思想下，就有了這樣的一個規定，即“

群臣有欲用者，皆閹然後用。”

但凡受重用的都成了宦官，放眼朝中，入眼處竟大半是宦官，甚至有人曾做過統計，劉鋹時期的宦官數量達到了兩萬多人，不管是文官還是武官，到處都是宦官，這樣的南漢，其結局可想而知。

南漢之所以能在五代十國那樣的亂世持續了五十餘年，很大的一個原因就是它地處嶺南之地，遠離中原，當北宋建立之後，南漢這點優勢被打破，宋軍南下，劉鋹幾乎未做任何抵抗就準備帶著金銀財寶和妃嬪們逃亡海外。

只不過他想的倒是挺好，但是卻被自己的部下給坑了，他準備的那些船都被宦官們盜了去，提前入海逃走，劉鋹就只有投降的份。