黃金榮（1868年-1953年），祖籍浙江餘姚，生於江蘇蘇州。黃金榮自幼家境貧寒，不愛讀書，但是身體長的強壯。在其四歲時，得了天花，雖然僥倖活了下來，但是臉上卻長了麻子，後來綽號“麻皮金榮”，其五歲時，全家遷入上海。13歲時，其父去世，姐弟四人與其母鄒氏相依為命，黃金榮進入孟姜堂寺廟做打雜，後來又到城隍廟的“萃華堂裱畫店”做學徒學習裱畫，三年期滿後站了兩年櫃檯也只能勉強餬口，後來又開了一家水果店。其22歲時，又在上海縣衙做起了捕快。1892年，在其24歲這年，也就是清光緒十八年，法國駐滬總領事白早脫和公董局總董白爾研究決定招募120名華人巡捕。在當時的上海租界當巡捕實在一件肥差，黃金榮決定去碰一碰運氣，也許是其身體強壯的原因，雖然臉上有麻子，居然被錄取了，這也是其一生重要的轉折。黃金榮一開始並不是地痞流氓，但是卻擅長與地痞流氓打交道，在這個職位上，黃金榮充分發揮了他的特長，別看長的五大三粗，但是頭腦卻極為靈活思維縝密，膽大心細，擅長與社會上的三教九流打交道。
黃金榮
在上海法租界做巡捕期間，黃金榮表現的格外賣力，跟在法國巡捕後面在租界裡收捐收稅，強拆強建。很快黃金榮就榮升為便衣，這應該是黃金榮人生中最愜意的一段時光，所謂便衣就是在茶館裡喝喝茶聊聊天，吹吹牛皮，聯絡眼線收集情報。黃金榮藉此結識了很多社會上的三教九流，特別是開始結識在當時舊上海勢力比較大的青幫人員。黃金榮頭腦靈活，從其在社會上認識的流氓混混中中找一些託，偽造案件並很快破案，也漸漸有了些許名聲。不過黃金榮破案也是真的有些本事，升任刑事領班後，也是結結實實地破過幾件大案，上海法租界對其也甚為倚重。
舊上海法租界
1900年，32歲的黃金榮結婚了，娶了20出頭的林桂生。這對於黃金榮來說又是一次人生轉折，不亞於其在上海法租界應聘巡捕成功那件事。關於林桂生的資料記載的很少，林桂生是上海人，據說她父親是上海的黑幫成員，有不菲的資產。林桂生從小對黑道頗為熟悉，性格潑辣，人緣很廣，頗有心計與手腕，有女中豪傑的味道。20出頭就經營著一家叫做“煙花間”的妓館，有一次黃金榮破了一件案子後，就晃晃悠悠地來到“煙花間”附近，偶遇了林桂生，兩人一見鍾情，1900年，林桂生賣掉了產業毅然嫁給了黃金榮。在林桂生的出謀劃策下，1901年，儘管他從未拜過老頭子、開過香堂，他卻憑藉著勢大力大而自稱為“天字輩”青幫老大，在“聚寶茶樓”面向整個上海灘廣收門徒，販賣鴉片、開設賭場，不到幾年就成為上海灘裡的頭號大亨。黃金榮對這位老婆簡直言聽計從，林桂生既有巾幗不讓鬚眉的霸氣，又有女人特有的縝密，可以說在黃金榮成為舊上海第一大亨的過程中居功至偉。就連舊上海的三大亨之一杜月笙也是最先獲林桂生青睞而特意加以栽培，日後才得以飛黃騰達，成為與黃金榮平起平坐的黑道大佬。
舊上海三大亨
然而精明的黃金榮也有利令智昏的時候，1912年，黃金榮遇到了一個人，確切地說是一個小姑娘露蘭春。露蘭春本是黃金榮門生張師的養女，常來黃公館串門，黃金榮偶遇露蘭春，竟對露蘭春一見傾心，只是時年露蘭春只有14歲。但是露蘭春有京劇的天賦，於是黃金榮就不遺餘力地捧她出道。露蘭春也確實爭氣，沒過幾年就成為上海灘的紅角。為了露蘭春，黃金榮竟與浙江督軍、軍閥盧永祥的大兒子、上海灘出名的四公子之一愛看戲的盧筱嘉爭風吃醋起來，在不知道對方身份的情況下，派人打了這位盧大公子兩個大嘴巴。盧筱嘉後來派人抓走了黃金榮，大流氓在大軍閥面前就顯得微不足道了，後來舊上海三大亨中的杜月笙和張嘯林以及夫人林桂生髮動關係，打通了盧府內部關係，花了三百萬，費了九牛二虎之力，總算把黃金榮贖了回來。
露蘭春
隨著露蘭春年齡的增長和日漸成熟，黃金榮是鐵了心地想據為己有。黃金榮深知老婆林桂生的性格，林桂生也可以說是舊上海青幫的創始人之一，也是有江湖地位的。黃金榮便派杜月笙去遊說，林桂生回答得非常乾脆，要娶露蘭春可以，除非自己出門。沒想到黃金榮真的為了露蘭春而與髮妻離婚，給了髮妻林桂生5萬銀元后，兩人和平離婚。為了娶到露蘭春，已年過50多歲的黃金榮可謂下了血本，答應了露蘭春非常苛刻的條件，明媒正娶，並讓她接掌黃家全部財權，並讓露蘭春保管事關黃金榮身家性命的重要賬本，1922年，就這樣，54歲的黃金榮娶了24歲的露蘭春。
舊上海街景
1923年，可謂是黃金榮人生當中最輝煌同時也是最為戲劇性的一年。1923年5月5日，發生了山東臨城火車大劫案，孫美瑤率領的一夥武裝劫持了津浦線上疾駛的由浦口開往天津的第二次特別快車，劫走外國旅客39人，中國旅客71人。因涉及外國人，當時的北洋政府受到了極大的壓力，派出高階代表與孫美瑤等談判。這些被劫持的外國人中就包括了法國天主教神父姚主教，這位主教與法國駐滬領事、法國巡捕房總巡捕等都是要好的朋友，攜帶了大量的銀元去天津設堂傳教，正好在這列車上。上海法租界法國高層也是極為急迫，限令租界巡捕房火速破案。黃金榮主動請纓，在一個偶然的機會下認識了吳佩孚手下的副官山東人韓榮浦，在他的協助下，打聽到了這位姚主教在山東的關押地點，派人買通看守同時派便衣到山東，竟把姚主教平安地救到了上海。為此，法國授予黃金榮一枚頭等金質寶星，法國巡捕房更是提升他為唯一的一個華人探督察長，另派八名安南巡捕給他當保鏢。此時黃金榮在舊上海黑白兩道可謂榮耀至極，但是就在黃金榮忙著破案的時候，他那剛娶過門的嬌妻露蘭春卻與人私奔了，並把他那個極為重要的賬本也帶走了。後來杜月笙找到了露蘭春，露蘭春也把賬本還給了黃金榮，黃金榮也與露蘭春和平離婚。此事搞得黃金榮極為尷尬，可謂色字頭上一把刀，舊上海三大亨之首精明的黃金榮也被結結實實地砍了一刀。
