故事發生在古代一個叫安定城的地方，有一開武館的人家，男主人人高馬大，大家都叫他張武，他和妻子王氏生了兩個兒子，大兒子張強生的五大三粗，一副沒人敢惹的樣子，而小兒子張雷，雖然沒有哥哥那般強壯的身體，但是腦袋瓜子卻是異常的靈活，經常使一些鬼點子捉弄人。

由於張武是靠武力為生的人，所以他們對兩個兒子採取放養政策，天天出去混不用讀書，久而久之，這兄弟二人便養成了一些不好的習慣。

慢慢的，兩個兒子也長大了，張武為他們各自娶了媳婦，還給他們蓋了新房子，可是天有不測風雲，張武在這年秋天居然中風了，癱在了炕上，動彈不得，吃喝拉撒都由王氏照顧。

而張武在這癱瘓的期間，兩個兒子也就剛開始的時候，象徵性的問候了一下，此後便再也沒有來過了，由於張武再也不能開武館教學了，兩個兒子都不願於吃這個苦，他們看著自己的腰包，漸漸的癟了下去，王氏把心一橫，便走出門去，去了兩個兒子的家中，準備要些錢財。

誰知道張強聽了以後冷哼一聲說道：“哼，跟我有什麼關係？我是長子怎麼了？我這有老婆兒子的都張口要吃飯，哪來那麼多錢呀？沒有，沒有，你去我弟那要去吧！”

就這樣，三言兩語的把王氏給打發走了，王氏又來到了二兒子張雷的家中，沒想到，張雷倒是眼睛滴溜溜一轉，笑著說道：“我當是什麼事兒呀？好說好說，我哥也太不是人了吧？就這麼把你給趕出來了，您放心，您先回家去，下午的時候我便把錢給您送去。”

王氏聽了以後眉開眼笑的說道：“好好好，還是你孝順，那娘就先回去了。”說著便出了張雷的家門。

可是，王氏和張武一直等到了晚上，都沒有見張雷的影子，他們也明白了，自己的兩個兒子根本就靠不上。

第二天，王氏便又去了兩個兒子的家中，他懇求兒子不管多少，給他買一些東西吧，別讓他們餓死就行了。兩個兒子看著王氏不依不饒的樣子，他們怕村裡的人說閒話，也就只能答應每天給王氏和張武一些吃的。

就這樣，王氏每天到兩個兒子的家中拿飯，兩個兒子給他的大部分都是剩飯剩菜，常常讓張武和王氏倆人吃不飽，但是對於他們夫妻二人來說，不餓死已經是萬幸了。

有一天，王氏早早的去了兒子家中拿飯，卻見到張雷的媳婦兒把狗吃剩下的飯，倒在了他們的飯盒裡，頓時淚流滿面，她覺得自己活的還不如人家的狗，回去以後，王氏並沒有把這件事告訴張武，他不想讓自己的老伴傷心。

就這樣春去秋來的，張武在第五年的時候去世了，去世以後兩個兒子互相推搡著，不願意多花一分錢，最終在商量之下，草草的給張武辦了喪事兒。

送葬的時候，村裡的八個中年漢子抬著棺材，張武的兩個兒子分別抱著遺像，扛著番跟在後面，場中只有王氏撕心裂肺的哭聲，他在為他的老伴哭泣，也在為將來自己的生活所哭泣。

在農村有規矩，棺材一定要一路抬到墳地，中途的時候不可以停下來，也不可以落地，不過對八個中年漢子來說，這倒也不是難事兒。

出了村子以後，沒過多久，便是墳地了，眼看馬上就要到達墳地的時候，原本走的很平穩的，八個中年漢子，卻猛地停了下來。

大家都覺得，棺材突然變得奇重無比，由於事發突然，那八個人雙腿一軟，差點兒都跪在地上了，好在這幾個漢子都是身強力壯，死死的頂住，這才沒讓棺材落地。

就在這時，張雷的兒子突然說話了：“咦，你們快看，我爺爺坐在棺材上面呢。”

話一說完，大家便覺得背後一陣發涼，張雷的兒子怕大家不相信，還特意走上前去，指著棺材上頭說道：“是真的呀，你們看我爺爺就坐在這上頭呢！”

周圍的人聽到這話都竊竊私語了起來，就在這時，只見張武的兩個兒子撲通一聲，跪在了棺材前面嘴裡連連說道：“爹，我求求您了，您可別嚇我們，我們知道我們不孝順，您放心吧，我們今後一定好好孝順娘。”

說完之後，便向棺材的方向磕起了頭來，過了好一會兒，抬棺材的八個漢子，頓時覺得肩膀上輕了許多，於是隊伍便繼續出發，朝著墳地走去。

等安葬完張武之後，他的兩個兒子也兌現了他們的承諾，把王氏接到了自己家中，一直小心侍奉著，直到王氏終老。