我國一些農村，老人過生日，確實有過九不過十的風俗。這種風俗直到現在依然為這些地方的人們所遵守。
農村對生日有兩種稱謂，把歲數中的逢十稱為“大生日”，其他的生日為“小生日”（孩子一歲除外）。“過九不過十”通常來說指過逢十的“大生日”。“過九”和“過十”是民間的俗稱，也就是人的歲數逢九和逢十舉行祝壽活動，農村又稱辦壽酒或壽宴。
1、男女都是“過九不過十”
我國有一些農村，在舉辦壽宴時，有“過九不過十”，又稱為“做九不做十”，或者說“做虛不做實”，虛，指虛歲；實，指實歲。人的歲數遇到整“十”時，本來是值得紀念的日子。我國當今社會至今依然有逢整十開展慶賀性的紀念活動，比如校慶、廠慶、鄉慶、縣慶等，還有一些歷史性值得紀念的日子。
可是，我國一些地方將壽辰的慶賀時間提前，比如，五十歲舉辦壽宴時提前到四十九歲，六十歲舉辦壽宴時提前到五十九歲，七十歲舉辦壽宴時提前到六十九歲，八十歲舉辦壽宴時提前到七十九歲，九十歲舉辦壽宴時提前到八十九歲，即農村所說的“大生日”。到了真正的整十歲“大生日”時，則變成了“小生日”，不再熱熱鬧鬧地舉辦慶賀活動。
2、男女有別，講究“男上女滿”
有的地方“過九”不是指所有的老人，而是指男人，女人則要“過十”，即民間所謂的“男上女滿”。比如，男人過六十壽誕的歲數不是六十歲，而是五十九歲，五十九歲就稱為“上六十”，是“大生日”，真正的六十歲則變成了“小生日”。女人六十壽誕歲數就是六十歲，稱為“滿六十”。
3、“過九不過十”以虛歲來計算
我國還有一些地區風俗，“過九不過十”又有另外的說法。男做虛歲九，女做虛歲十。按照這些地方的風俗，如果按照實歲的話，男人實際上就是“過八”，女人“過九”。比如，男人實歲五十八，虛歲五十九，過六十歲壽誕時，就是實歲五十八。女人過六十歲壽誕時，實歲為五十九。
4、“老人過生日”這種說法從哪個“大生日”開始呢？
我國很多農村把“五十”定為壽辰，也就是通常說的“過壽”或者“稱壽”。主要是過去農村人的壽命比較短，人們認為滿了五十歲以後就是老人了，可以製作棺材和壽衣。這與當時經濟比較發達的城鎮和農村有些差別，經濟發達的地區，人們的生活水平相對來說要高一些，醫療條件要好一些，人的壽命相對來說要長一些，這些地方便把壽辰定在六十歲，製作棺材和壽衣也就要到六十歲以後。
也就因為如此，我國很多農村，尤其是過去經濟不太活躍的地區，“過九不過十”或者“男上女滿”是從五十歲開始，即男人四十九歲時稱為“上五歲”，女人滿五十歲時稱“滿五十”，以後的六十、七十、八十、九十、一百歲都是如此。十歲、二十、三十、四十的生日，就沒有這種說法，過生日時都是“做十”。而有的地方“過九不過十”要從六十歲開始，男做五十九，女做六十。
5、農村過生日的其他一些習俗
由於我國地域遼闊，不同的地方有不同的風俗，做生日時也有不同的說法。
比如，有一些農村，週歲、十歲、二十歲的生日要辦酒席，親朋來祝賀生日，而三十歲、四十歲做生日則有“男人不做三十，女人不做四十”“賀三不賀四，賀四要淘氣”“活人不拜四十，死人不拜四七”等說法。有一些地方男人三十歲時，自己不做生日，但由岳父家及親戚來做。還有一些地方，不管男女，都不做三十和四十的生日，而是在三十六歲時，熱熱鬧鬧地擺酒席做生日。
6、“過九不過十”的民俗說法
我國民間雖然有“十全十美”的說法，也希望人或事都能十全十美。但這也只是一種理想而已，事實上，人或事的各方面哪能夠非常完美，毫無缺陷呢？
我國民間傳統觀念中，認為人和事只要做到十有八九，也就非常滿意了，反而認為“滿”不是很吉利的事，民間有“十全為滿，滿則招損”之說。因此，人們認為，“十”有“到頭”和“到頂”的意思，做了整十年的生日也就意味著把壽做完了，這樣理解當然就是不吉利的事了。也就是因為有如此之說，人們通常把整十歲的壽辰提前到整十的虛歲來做，整十的虛歲也就是實歲逢九，表示壽遠沒有到盡頭。再說，“九”與“久”同音，在我國民間是一個吉利數字，老人在逢九過壽，有生命長久和時日長久之意。因此，“九”被民間賦予了“長壽”的寓意。這也就與人們祝壽詞語中的龜鶴遐齡、南山之壽、喬松之壽等寓意是一樣的。
至於有的地方過壽“男上女滿”中的說法，有的人認為，男為一家之主，也就代表了一家人，過壽不可做滿，對家人不吉利。而女人做滿，對家裡人沒有妨礙，就像小孩子可以做十歲、二十歲一樣，也是逢十過生日。也有的人說，男人屬陽，九這個數屬陽數，陽數做壽可延年益壽；女人屬陰，十這個數屬陰數，女人過壽做滿，有利於女人健康長壽。
7、“過九不過十”的民間故事
我國民間傳說故事中，“過九不過十”的說法來源於八仙之一的張果老。
有一天，張果老倒騎在毛驢背上，路過花果山，遇到一個在山上砍柴的小夥子。張果老抬頭看了一眼小夥子，看出這位小夥子陽壽將盡。於是，他對小夥子說：“你別砍柴了，你的壽數已盡，離開人世的時間是明天午時三刻，你趕快回家準備後事吧。”
這個砍柴小夥子名叫王兒，得知老頭是八仙中的張果老，跪倒在地，說他死後，家中有年邁的老母無人侍奉，懇求張果老救他一命。張果老被王兒的孝心打動了，給他想了一個辦法，讓他按照辦法行事。
次日，張果老邀請眾位神仙及十殿閻羅，一起上花果山孫悟空的洞府水簾洞聚會喝酒。在張果老的帶領下，他們來到花果山上空時，看到半山腰擺了一桌豐盛的酒席，酒席上飄出的酒氣非常誘人，可是，酒桌旁邊沒有一個。眾仙和十殿閻羅抵擋不住酒的香氣，從半空中飄到酒席擺放地，開懷痛飲。
正是酒酣之際，在張果老的示意下，躲在樹林裡的王兒走了出來，向眾仙及十殿閻羅施禮，說道：“諸位大仙，這桌酒席是我特意為大仙們準備的，想求大仙們行個方便，給我添壽。”眾仙聽了，不知所措，一時說不出話來。張果老故意對王兒說：“你這小夥子，年紀輕輕的，就要求什麼壽呢？”王兒說出了其中的原因。張果老就要取出生死簿來，檢視王兒陽壽情況。翻開生死簿一看，上面果然載明王兒的陽壽只有十九春，恰好到今天的午時三刻就是王兒的壽終的時間。
眾仙感到十分吃驚，又感到非常疑惑，怎麼世上還有這樣先知先覺的凡人？張果來則到傍邊攛掇閻羅，要他們把王兒的陽壽改一改。世間都說，閻羅是最公正無私的，主要還是有天條管著呢，隨便改陽壽就是犯天條，閻羅自然不能答應。可是，在眾仙的勸說之下，也是因為吃了人家的求壽酒，吃人家的嘴軟啊，拿人家的手軟。於是，閻羅只好在十九的前面加了一個“九”，“十九”也就變成了“九十九”。
後來，王兒果然活到了九十九歲。也就因為如此，民間從此以後，過壽時，只做“九”不做“十”，民間俗信認為，過壽做“九”可延年益壽。
