明太祖朱元璋，在中國古代皇帝中，是一個極有個性特點的人物。他大肆屠戮功臣的窮兇極惡之態，他與明教斬不斷理還亂的恩怨是非，都讓他顯得那麼的特立獨行，不像一個四平八穩的皇帝，倒像一個偏激執拗的草莽人物。

朱元璋幹過的很多事，都讓人摸不著頭腦。他建立明朝，對於廣大中原士子百姓而言，是一件功德千秋的大好事，天下人從此可以不再忍受遊牧部族的統治，重見久違的漢家衣冠。然而，並非所有人都這麼想。最起碼蘇州地區的百姓對朱元璋就很不滿意。

原因很簡單，朱元璋向蘇州人徵收了超乎尋常的重稅，成為蘇州人難以承受的沉重負擔。明朝很多史料中都記載了這件事。記載的最為詳盡的，當屬明朝史學家談遷的《國榷》。談遷在《國榷》中寫道：“國初總記天下稅糧，共二千九百四十三萬餘石。浙江二百七十五萬二千餘石，蘇州二百八十萬九千餘石”。從這條記載可以看出，明朝初年，向全國徵收稅糧合計2900萬石，向浙江一省徵收數量270多萬石，而位於江蘇的蘇州府，以一府之地，卻被朱元璋徵收了280多萬石的稅糧。換而言之，蘇州府一地繳納稅糧超過浙江一個省，相當於全明朝的十分之一。明朝學者葉盛的《水東日記》也有類似記載。蘇州府從元朝到朱元璋登基，承受賦稅前後相差懸殊。在元朝時，繳納賦稅摺合60萬石，張士誠佔據蘇州時，也才百萬石出頭。而到了朱元璋時代，猛增成元朝的四倍多，張士誠的兩倍多。蘇州雖然一直號稱江南富庶之地，但在江南一帶像蘇州這樣水平的城市並非鮮見，如松江府、嘉興府、湖州府，無論糧食產量還是經濟發達程度都不比蘇州差多少，但它們的賦稅都要比蘇州府少得多，比如松江府才一百多萬石，不及蘇州一半。蘇州人做錯了什麼，為何會受到朱元璋的如此對待？

經過史學家研究，最終揭開了其中奧妙。主要原因有兩點。第一，蘇州曾是元末明初大軍閥張士誠的國都，張士誠是朱元璋爭奪天下的最主要對手之一，彼此水火不容。公元1366年九月，朱元璋調集大軍圍攻蘇州，當時叫平江府。張士誠在蘇州經營多年，深得人心，蘇州軍民眾志成城，與朱元璋大軍展開拼死搏殺。

激烈的蘇州圍城戰持續了將近一年，朱元璋雖然取得了最後勝利，但也傷亡慘重，付出巨大代價。《明史》記載，朱元璋遷怒蘇州百姓，“怒其為張士誠守，乃藉諸豪族及富民田以為官田，按私租簿為稅額”，《國榷》記載，“太祖憤其城久不下，惡民之附寇”，“上惡吳民殉守張士誠，故重其科 ”。朱元璋惱恨蘇州百姓心向張士誠，故此徵收重稅來洩憤。

第二，蘇州一帶不僅農耕發達，富產糧米，也是絲綢行業的主要產地，手工業與商業發達程度在明朝首屈一指，這些行業也要繳納大量賦稅，被摺合入當地總賦稅總額中後，也會抬高蘇州賦稅水平。由此可見，蘇州賦稅之高是多種因素共同促成的。蘇州百姓當初支援張士誠，是主要原因之一。在現代人眼光看來，蘇州百姓當時力挺張士誠是各為其主，無可厚非，並沒有做錯什麼。但在心胸狹隘、性格偏激的朱元璋眼中，蘇州百姓心向張士誠，儼然成了一大錯誤，故此才會做出這種荒唐之事來洩憤。參考史料：《國榷》《明史》《水東日記》