木星是一顆比較奇特的

氣態行星

，除了衛星眾多，像

“木衛二”

等衛星可能孕育著生命之外，木星還有一個奇特的現象就是，在它的執行軌道上，

還有著兩團密集的小行星使用它的軌道

，這些小行星被人們稱之為

“特洛伊小行星”

。

木星

“特洛伊小行星”是怎樣產生的，又

為何能和木星共軌

，對於人類來說，這還是一個謎。

有科學家猜想，這些“特洛伊小行星”是

外太陽系巨行星形成時期留下的殘骸

，是原行星盤中

沒能形成行星的“邊角餘料”

，在太陽形成前就已經存在，因此這些小行星實際上非常古老，

年齡可能要遠超太陽系內的其它星體

，它們還保留著太陽系早期物質的成分，研究它們對於人類來說，可以得到太陽系形成時的一些資訊。

木星軌道上的“特洛伊小行星”

自從巴納德在1904年，發現了“特洛伊小行星”中的一顆之後，有很多天文學家陸續發現了很多這裡的小行星，目前至少已經

發現了1萬多顆“特洛伊小行星”

，大的直徑有200多公里，小的直徑只有1公里，還有無數個頭小的小行星未能探測到。

天文學家馬克斯·沃夫將木星軌道上的這兩個小行星群，分別命名為

“希臘群”和“特洛伊群”

，用各自陣營裡面的英雄對小行星進行命名，但特洛伊英雄赫克託耳被命名到希臘群裡面了。

特洛伊小行星

為了探索這些“特洛伊小行星”的奧秘，

NASA發射了“露西”探測器

，奔赴遙遠的木星軌道，將在

2027年抵達木星軌道

，擬

花費12年的時間

，近距離地抵近

觀察探測8顆小行星

，試圖揭開木星特洛伊小行星的神秘面紗。

露西號將先探訪主帶小行星，然後探訪

4顆位於L4區域小行星和1顆衛星

；以及

2顆位於L5區域的小行星

，在整個過程中，“露西”將

3次飛掠地球

，以獲得足夠的引力助推，並完成

5次大幅度的軌道深空機動。

露西探測器

“露西”是人類首次發射的探索“特洛伊小行星”的探測器，為了探測不同陣營的小行星，

NASA為它設計了很奇怪的執行軌跡

，實際上有很大一部分時間裡，“露西”都是在圍繞太陽公轉，然後根據木星和特洛伊小行星群公轉週期的規律，分別反覆穿梭在兩個小行星群之間。從某種角度來看，

“露西”是在太空中反覆進行著“8”字運動

。

露西探測器的軌跡

最開始“露西”探測器只准備

探測7顆小行星

，在確定“露西”的任務之後，

哈勃望遠鏡意外地在Eurybates小行星的周圍，發現了一顆直徑達到1公里的衛星Queta

，小行星居然還有衛星，這當然引起了科學家們的興趣，於是Queta很幸運地被列為人類考察目標。

露西探測器

“露西”探測器搭載了先進的儀器，主要為

高解析度可見光相機、彩色可見光相機和紅外成像光譜儀、熱輻射光譜儀、終端跟蹤相機

，這些儀器可以很仔細地探測每顆天體的

表面成分、地質地貌、內部結構

等各種特徵，能夠獲取豐富準確的觀測資料，供科學家進行分析。

隨著科學技術的進步，人類對於外太空的興趣進一步增加，相信在這之後，將會有更多的小行星被人類研究透，進而揭開

太陽系的起源，甚至是宇宙起源的奧秘

。