因為南北方的氣候條件不同，所以適宜生長的植物也略有不同，比如南方的熱帶水果，例如蓮霧、菠蘿、芒果等，只適宜生長在南方，在寒冷的北方是無法結果的。除了這些以外，南方還有一種獨有的果子，到了春季熟落在地，有人常去撿，燉肉是一絕，這種果子就是八角。

八角是一種生長於亞熱帶的植物，喜歡冬暖夏涼的氣候，目前僅生長在我國的南方部分地區，在北方是見不到的，屬於南方獨有的果子。正如它的名字一樣，這種果子的果實有八瓣，完全成熟之後會裂開小口，半露出裡邊的種仁。

這種果子在每年的9至10月份完全成熟，不過成熟之後的八角帶有充足的水分，不耐儲存，而且香氣也比較淡，所以在採摘時需要晾一段時間。秋天成熟的八角在樹上經受風吹日曬，自然乾燥，到了第二年的春天，就會自然掉落，春風輕輕吹，乾燥的八角就會脫離樹幹，嘩啦啦地落在地上。

八角的結果量很大，所以每年到了春季熟落掉地，都會有厚厚的一層，經常有人去撿野生的。春天閒來無事，經過一個冬天的居家活動，人們忍不住要出門鍛鍊，撿八角就成為了日常生活中的一個小活動。而且在農村經常有人來收購八角，一斤能夠賣到13元左右，撿八角又能鍛鍊身體，還能順便掙個零花錢，是一件一舉兩得的事情，每年一到春天，農民都會叫上三五個好友一起去撿八角。

八角是一種很有名的調味料，人們更喜歡俗稱它為大料，這種調味料芳香濃郁，味道香甜，可以在烹飪過程中直接使用。八角用來燉肉是一絕，八角的香甜中和了肉的油膩，同時還賦予了肉辛香味道，吃起來更香甜，也更美味。如今八角在烹飪調料中佔據了很重要的地位，家家戶戶都會買八角，用來燉菜或燉肉。

八角除了成為家家戶戶常用的調味料以外，在食品加工行業也佔有很重要的地位，八角殼直接做成五香粉，是生活中很有名的調味料，八角中提取出來的茴油用途更廣泛，飲料、糖果、糕點的製作過程中都會用到。

因為八角的用途很多，所以它的市場很大，僅就調味料這一項用途來說，八角每年的消耗量巨大，再加上還有一定的藥用價值，八角的需求量就更大了。目前有農民規模種植八角這種作物，經濟效益還不錯，而且很有市場潛力，晾乾之後的八角儲存期很長，這也在一定程度上減少了農民的銷售壓力，總體來講，八角算是一種比較理想的經濟作物。