首先我們必須承認兩點，一是清朝末年，照相機才剛剛傳入我國，大夥也沒適應鏡頭這種東西，不會找角度、不會擺造型，更不會化妝P圖，這也是照片醜的原因；第二個，就是清朝末年，清宮裡還是有美女的，比如珍妃、婉容等，我們說照片醜到不行，指的是普遍現象。

顯然審美這種事情，中國人就算有古今差異，也不會偏差太多，所以清朝末年皇帝們口味突變的可能性不存在。如果要認真分析原因的話，倒也有跡可循，第一點，就是清朝後宮的妃子與宮女選拔制度。

當然這也不能成為清末後宮美女少的主要原因，主要原因與光緒皇帝有很大關係。光緒皇帝上位後，修改了後宮選妃、選宮女的制度，兩種人不再混一塊選，而是互相獨立開來，一場選秀，可以只用來選妃子，皇帝自己選。

還有一點，就是宮女們進宮時，年齡都還比較小，她們一般十三四歲就進了宮，進宮以後，整天干活幹活幹活，工作工作工作，沒有條件保養，就算長大了，也不會因為“女大十八變”而變好看一些，反而可能越來越醜。正所謂，工作催人老啊。