呂布死時，赤兔馬年盛力壯、奔騰如斯；關羽死時，赤兔馬壯志暮年、垂垂老矣！這是將赤兔馬看做普通坐騎、平常馬匹時，最根本、最合理的原因。

首先宣告：1。《三國志》中對赤兔馬的描述僅限於“布有良馬曰赤兔”，再無隻言片語，真是惜墨如金。2。呂布死後，赤兔馬不知所蹤。估計是曹操的部將徵用了，3。毫無關羽、赤兔馬的相關記載。所以，我們不談正史！

我們看一下在《三國演義》中，赤兔馬的“馬生軌跡”：

1。赤兔馬本屬董卓。董卓身軀肥大，別說上馬，上炕都費勁，估計是將赤兔馬束之高閣了。在“李肅說呂布”之時，董卓將赤兔馬當做籌碼贈與呂布，此乃公元189年（光熹元年）。

2。呂布被圍下邳城，最後被曹操白門樓縊死梟首。此乃公元198年（建安三年）。

3。關羽身陷曹營，曹操為買其心，將赤兔馬親手相贈。此乃公元200年（建安五年）。

4。關羽敗走麥城，被孫權抓獲；寧死不屈，父子歸神。此乃公元219年（建安二十四年）。

據相馬經上記載，戰馬的黃金年齡在一般在5到15歲之間，壽命一般在一般只有25至30歲命。由此可以判定，呂布獲得赤兔馬時，此馬的年齒應在5歲之上；又因為是初出茅廬、未經沙場的“少年”，我們就給它按5-6歲計算吧。所以，189年五歲，則198年為14-15歲，219年為35-36歲（赤兔馬作為一匹出眾的寶馬，比平均年齡多活幾歲，實屬正常）。

按照這個資料來看，呂布死時，赤兔馬正直青壯年，所以日行千里、奔騰如斯，呂布也屢屢自豪的誇讚它“渡水如平地”。關羽死時，赤兔馬已經走到了“馬生”的盡頭，垂垂老矣，尚能飯否？油盡燈枯的赤兔馬，比不過廉頗、黃忠之類的壯心不已，最終不食草料而死。

如果將赤兔馬看做深通人性、曠世寶馬時，會得出怎樣的解釋呢？

赤兔馬之於呂布：良禽擇木而棲

好馬配好鞍，此話不假；但是還要好馬配好漢。尤其是曠世良駒，必須有蓋世英雄，才能將其降服、騎乘。比如薛平貴馴服的紅鬃烈馬，摔傷了多少英雄豪傑。

同理，赤兔馬在董卓手下閒置，可能是無人可以馴服；到了呂布手中，這才算遇到了真主。所謂“人中呂布、馬中赤兔”，互為襯托、相得益彰，雙雙出盡了風頭，虎牢關耀武揚威，戰濮陽驕橫馳騁。

但赤兔馬在呂布手中，也只是限於發揮它的技能，並沒有激發它的品性。下邳城，赤兔馬可能對呂布漸漸失望了。隨著呂布的各種作死，甚至最後被酒色所傷，身陷下邳城又遭水淹、英雄無用武之地，最終白門樓殞命，赤兔馬也歸於曹操。

所以，在呂布時期，赤兔馬也只是“良禽擇木而棲”。

赤兔馬之於關羽：忠臣不事二主

赤兔馬在曹操帳下，備受抬愛，一直被曹操深藏，期盼著它的蓋世英雄駕著七彩雲彩。。。咳咳，跑題了。赤兔馬歸於關羽，才算真正遇到了“馬生”的真龍天子。

我們且看赤兔馬第一次與關羽相遇，是怎生光景：

曹操將赤兔保馬並鞍轡送與關公，關公再拜稱謝。操不悅曰：“吾累送美女金帛，公未嘗下拜；今吾贈馬，乃喜而再拜：何賤人而貴畜耶？”關公曰：“吾知此馬日行千里，今幸得之，若知兄長下落，可一日而見面矣。”操愕然而悔。

聞聽此言，赤兔馬猶如醍醐灌頂，原來除了釋放自己的本性、奔騰衝鋒外，還要恪守忠義、信義、仁義。精神受到了怎樣的衝擊和震撼，品性得到了怎樣的洗禮和昇華！從此，赤兔馬心靈開竅了，它甚至懊悔在三姓家奴胯下枉度了九年春秋！赤兔馬從此伴隨關羽馳騁疆場，斬顏良誅文丑，千里走單騎，縱橫三十年，威震華夏！

然而，英雄末路，關羽大意失荊州之後，在突圍的途中，垂垂老矣的赤兔馬心有餘而力不足，可恨再也不能一日千里，可恨再也不能跨山越嶺，最終栽倒在馬忠的面前。

關羽向來高傲，但他確實具備高傲的資本！江東孫權以下，在關羽眼中，皆鼠輩也！後來馬忠將赤兔馬獻於孫權，孫權當即賜予馬忠騎乘。關羽寧死不屈，赤兔馬豈能苟活！於是，絕世而死，追隨關羽而去，赤兔馬真的做到了“忠臣不事二主”。