中國軍隊野戰軍的普通士兵，一直是不配發手槍的。手槍只配發到連排級以上的軍官，我軍甚至為團級以上軍官單獨研製小型手槍，例如著名的64式手槍，最初研製目的就是為部隊中高階指揮員及公安幹警配備的，後來的92式5。8毫米手槍也一樣。

為什麼普通士兵不配發手槍呢，很簡單，只有步槍才最適合士兵使用。步槍的有效殺傷距離往往在400米以上，也就是說當敵人接近到400米的距離時，就已經可以使用步槍進行射殺了。而敵人在400米靠近的過程中，依然可以用步槍進行射擊，即使敵人突到面前，也可以使用步槍自帶的槍刺進行近距離作戰，如果需要進行逐屋掃蕩，步槍依然是最好的武器。因此步槍是一種遠近距離都可以使用的通用性武器。

為何不用手槍呢？

手槍有四個缺陷：威力低、效率差、不夠準確、出槍速度慢。手槍看似簡單便攜，其實技巧遠複雜於步槍。手槍射擊有一個伸出動作來保證射擊穩定，在步槍上是不需要這個動作的。若是以軀幹為軸心進行運動，為了提高命中率，其射擊半徑（不是射程）大於步槍。運動射擊和實戰射擊最大的區別在於，前者完全不用考慮自身安全問題的。在高強度快節奏的戰場對抗中，火力中斷就意味著死亡。所以，在所有型別的槍械中，步槍的平衡性和全能性無出其右。

還有重量問題，別看手槍看上去比較小巧，但全套的手槍重量並不輕。以國產92式手槍為例，其空彈匣時的槍重0。76公斤，差不多有一斤半。滿載子彈時的槍重0。943公斤，差不多有二斤。等一等，光有手槍還是不能上戰場的，全套的手槍應該包括手槍、槍套、2-3個彈匣，一根通條。這些重量加一起要達到近2公斤，這對於全部負重20多公斤計程車兵來說是有較大影響的。老話說得好，千里不稍針，在進行10公里急行軍時，對體能的透支不是隻加了三四斤，是加了30斤的感覺。

久經沙場的老兵們，往往會把手槍的位置騰出來，多帶一兩個步槍彈匣。就連負責蹲點的狙擊小組也不會帶上花樣繁多的各種槍械，衝鋒槍或霰彈槍等等，他們需要的是各種觀瞄和通訊裝置。

普通士兵通常以班組為單位集體行動，近距離交火的機會非常少，近距離狹窄區域交火的機會更少，在執行戰鬥任務時用到手槍的機會極罕見。相對而言，特種部隊官兵由於任務的特殊性，手槍是必配的。現在的美軍士兵，如果級別不夠，也不配發手槍，有些士兵會自掏腰包買一把防身。中國軍隊武器管制很嚴，普通士兵一般是沒有手槍可用的。所以，並不是說手槍沒有用，只是在大規模野戰中一名普通的步槍手，沒有必要配發手槍。在戰場上，多帶幾顆手榴彈，也要比一支十幾米外就打不準的手槍有用得多。