1856年，咸豐帝最高興的一年，卻是洪秀全最頭大的一年，也是太平天國由盛轉衰的一年。在這一年的前後，太平天國的中流砥柱基本上消耗殆盡，其中有三個人一心為了太平天國，卻被逼走上了絕路。

一、林鳳祥

林鳳祥是太平天國的第一先鋒猛將，從廣西到南京，從南京再到直隸，可謂一路所向披靡。1853年太平天國定都南京，被封為天官副丞相，也是天國裡面坐前十把交椅的人物，只可惜沒過幾天安穩日子，東王楊秀清就派他北伐，儘管他據理力爭，但楊秀清還只給了兩萬兵馬，當時太平天國可用的兵馬多達50萬。林鳳祥與李開芳如同一把匕首直插北京，在河南和山西略微受阻之後，一口氣就奔襲直隸。咸豐帝大震，迅速派出僧格林沁等人堵截，由於是孤軍深入，即便林鳳祥勇猛無比，儘管楊秀清曾經派出兩路援軍，但是他最後還是兵敗被俘，1855年北伐軍全軍覆滅。

二、石達開

石達開號稱太平天國最能征善戰的人物，也是極其年輕的有為將領，在起義之初就被封翼王。石達開本是太平天國最大公無私的人，他一心只想著把太平天國經營 好，在洪秀全誅殺楊秀清時，石達開並不是十分主動，他最想要的還是維持太平天國穩定。韋昌輝當政之後，嗜殺成性，在天京城展開大屠殺，石達開的家人的家人也沒有幸免，全部被殺。石達開無奈之下起兵討伐韋昌輝，隨後擔任通軍主將，全面負責行政、軍事等事務，但是洪秀全無端猜忌，石達開無奈之下出走，最後兵敗大渡河。

三、韋俊

相對而言，韋俊就幸運一些，最起碼活下來了，但他可能是最鬱悶的一個人。韋俊是韋昌輝的弟弟，也是太平天國的一員猛將。在天京事變後，在朝中無人可用的情況下，洪秀全啟用了一批的忠心耿耿的二線將領，韋俊就是其中之一，被封右軍主將。由於他是韋昌輝的弟弟，處境也就變得越來越尷尬，一方面是洪秀全的不信任，一方面是楊秀清的弟弟楊輔清處處緊逼，無奈之下想要投靠李秀成，又被陳玉成拒絕，擺在他面前的除了投降，就都成了死路。投降之後的韋俊，也不被清廷信任，太平天國覆滅後就被退休，死後也不敢回廣西老家安葬。