聽到哭鬧聲，我從茄子、辣椒包圍圈中擠出來，豎起耳朵辨別方向。定好方位，將拔豬草的事暫時擱淺，我“閃電”般速度來到聲源點湊熱鬧。來到木窗下，我踮起腳向裡探望。瘸三爺的婆娘正坐在院壩裡哭爹叫娘。周圍聚著幾個大人，正勞心費舌地勸道，算了，讓他逃命去吧。我抓著腦袋揣摩半天，也弄不出個所以然，沒有戰爭，為什麼要逃？一個男人的聲音傳來，瘸三爺自覺搬離小村，實出無奈。一人女人勸道，麻風病會傳人的，你先帶著孩子過，他治好了，就會回來。知道事由，猜想沒什麼稀奇事，我腳下生風，回到蔬菜叢中，刨我的酸漿草、野辣子草，若豬群喊叫時間過長，我是要吃母親棍子送來的跳腳米線，我寧願吃香噴噴的豬肉。

“嘀答、嘀答”，洗好的豬草在籃子裡滴水，從小河回到家裡，我手中小桶裡還多了幾條小魚，用糞箕洗豬草時，順便向水草底抬了幾下，水珠兒爭先恐後跑回河裡，小魚離開水便驚慌失措在糞箕裡跳踉，小桶便成了小魚兒安心的地方。蹾下籃子，我顧眄母親，她正忙著將乾柴送進鍋洞。我綽起門坎邊豎著的細棍子，藏在草垛後面，手腳勤快地拿出木盆、菜刀，切起豬草。“噗嗤、噗嗤”，火塘上的砂鍋正冒著熱氣。母親站起身走過來說，你找個凳子來，我切。母親切速太快，我不敢看。我仰視她的眼睛說，媽，你給我講講瘸三爺的事，他為什麼要離開村子，去哪兒了？母親告訴我一些，七拼八湊得到些訊息。

前些日子，瘸三爺身上、手上突然出現一塊兩片的水泡、紅疙瘩，起初認為是不小心碰到漆樹，引起來的斑疹、丘疹，便尋來土方子，搗碎韭菜，用韭菜汁擦洗，不見效。隨後，他面板泡腫，四肢肌肉無力。大隊領導警告，你趕快離開村子，得了麻風病，會傳染害死人的。一天夜裡，瘸三爺帶上衣物、糧食知趣地離開小村，到十公里外的鹿刨洞去住。鹿刨洞在一座石山肚子中，有四五十平方米大的地盤。石山如一座孤島立在萬畝荒沙地的中央，石山後面一公里處有條繞山公路，荒地前面邊緣是一條二十多米寬的大溝，溝中流水潺潺，一年四季不斷流。這條菁溝深不見底，雜木叢生，荊棘亂長，如國界將瘸三爺與村人隔絕。

瘸三爺挖野菜，吃野果，開荒地。荒地土質不好，不長莊稼，瘸三爺就探著試著從菁溝斜坡上刨些腐葉土來改良，種莊稼、栽蔬菜。分株、種子、嫁接繁殖，野板栗、雞素子、蘋果、梨樹圍著鹿刨洞半枯半長，一寸兩寸，一畝兩畝荒地，慢慢出現綠樣。除了果樹，還有云南松、華山松、杜鵑、青岡櫟，一爿一爿，成線結隊。一群群雞在林間追逐，幾隻豬在小木房中咣噹咣噹哼嘰。瘸三爺得的是不是麻風病沒有確診，在山林中喝菁溝水，和蟲子搶吃蔬菜野果，生活幾年後，他的病就慢慢好了。

讀小學期間，我三次參加鹿刨洞周邊種殼松活動，還有中學的學生，我們挎著空書包，提著小鋤頭，幾條長龍排出去，看不到頭，瞅不見尾。到山上，從大口袋中分來殼松，華山松的種子，可好吃了。分散到荒沙地中，我們邊吃邊種。老遠見到鹿刨洞炊煙裊裊，瘸三爺在他家煨水。站在石頭上高喊，過來喝水，但沒有人過去。被攆出來，現在又沒人理，瘸三爺的心是傷著了，我想。

節假日，我們放牛轉到鹿刨洞後面，那些樹叢中會有雞蛋散落，我們偷偷揣上幾個，回來後收藏起來，等聽見賣冰棒的叫聲在村中響起，我們便搜出來循聲而去換冰棒。這種事是萬萬不能讓父母親知道，否則不僅僅是吃跳腳米線那般輕罪。有時，我們懷裡揣著雞蛋，會遇到瘸三爺，他好像不知道一般，對我們笑笑。

當年三五歲的孩子，如今十多歲，爹沒病死，說明病好了，就不會傳染。大兒子馮大柱背些鹽巴、餅乾、鍋碗這類的東西送給瘸三爺。繞半天的路，到鹿刨洞後山，哎嘿！兒子站在大石頭上大聲招呼。半晌，瘸三爺一瘸一拐從樹林裡鑽出來，將背架上的豬肉或兩隻雞遞給兒子，從兒子手中接過工廠裡來的東西，愛憐地盯著兒子看。兒子說，爹，你病好了，就跟我回家吧？瘸三爺搖搖頭，綁穩東西，說，我離不開這些樹！倏爾，轉身不見了。婆娘帶著孩子又去求，一身泥的瘸三爺瞟一眼乾淨漂亮的媳婦，塌下腦袋，沉默不語。狠狠心，婆娘改嫁給瘸三爺的兄弟，帶著他的三個孩子。得到訊息，瘸三爺餓著肚子在沙地裡一天挖了一百多個樹塘，隨後倒下，睡一個星期，他爬起來繼續幹活。

幾個月後，馮大柱又去，瘸三爺告訴他，下次可以走直路，並用棍子指指方位。再去，馮大柱省去三倍的路，來到國界一樣的菁溝邊。菁溝壁上斜伸著一條小路，如一條蛇伏在溝壁上。沿著新翻泥土的小路，馮大柱拽著兩側的樹枝，慢慢趖下去。溝底幾根木頭架起一座小橋，再斜向上，上坡的是老路，有舊痕跡，他爬到萬畝荒地地盤上，一排排整齊的小樹正茁壯成長，一處寬敞的草地上，堆著一堆核桃、板栗，一棵小樹上拴著兩隻雞。馮大柱蹾下背籮，背籮裡有一套新衣服，他四周瞭望一番，探著往鹿刨洞方向走，前走不遠，便沒了去路，小樹四周全是火棘、倒掛刺。馮大柱只好置換好東西回家。

綠淺風疾，我和小夥伴邀約上山放牛。樹稀裸土多，炙熱，水牛打著響鼻，不安分地朝前邊走邊找青草，小牛兒尥蹶子尾隨其後。往常，我們將牛放在離村子不遠的小菁山，就在地上拋石子玩，一個小時候後，直接沿山邊去找牛，準能找到。這天，卻怎麼也找不到。我們揹著小籃子，漫山遍野都找遍了，也沒找到。爬上樹梢瞭望、靜聽響聲探找方法用了，到牛偏愛的水塘、莊稼地裡找，也沒找到。最後一招，回到原點，檢視牛腳跡，順著痕跡前行。路越走越遠，人倒慢慢清涼起來，抬頭，大片綠湧進眼中，茂密樹林，綠草依樹。我們已繞進鹿刨洞地盤，牛群正津津有味地吃草，附近，幾眼泉水咕咕冒水。口乾舌燥的我們，撅著屁股，趴在地上，嘴伸到冒泡的地方，暢快地吸飲。隨後，洗洗臉，躺在草坪上休整，爽朗極了。不久，我們開始找柴，鮮有枯樹枝，籃子多，地上幹樹枝不夠。雲南松高直，這些樹不是沒有樹杈，就是樹杈太細撐不了身體重量，我們無法上去砍樹枝。思索一陣，我們擠擠眼，想出個餿主意，砍小樹，一米多高的小樹，砍倒一棵，踢除枝葉，插在籃子裡剛好。

“不準砍樹？”正興高采烈忙活，一聲吼叫飛來。汪汪！汪汪！緊接著兩條狗此起彼伏兇叫。驚恐萬分，我們丟下籃子就跑，一下子蹽出半里，半天不敢回去。奇怪的是，瘸三爺未追來，狗也沒追咬，我們不敢回去。不久，牛沿著路上來，我們的小籃子也出現在可視範圍，籃裡只有幹樹枝。

“瘸三爺三隻腳，遇到豺狼跑不脫。”我們將心中的憤恨透過童謠發洩出來。從山上到公路，再到家裡，快樂如樹上的百靈鳥，暮歸的村民笑嘻嘻地看著我們。來到門前，看到父親嚴厲的面孔，我趕緊閉上嘴巴。剛放下小籃子。父親大聲命令，過來！我愣神地嗅嗅異樣的空氣，呆站猜測原由。你來，還是我來？父親沉著臉，彷彿有股火正在他心中正燃燒。我戰戰兢兢靠近，父親綽起一根細木棍，拉著我，揚起棍子狠狠地將我往死裡打。跳腳米線的滋味真不好受。我左右跳踉，躲閃。父親邊打邊罵，讓你再亂砍小樹！我遍體鱗傷，快撐不住的時候母親回來了，母親將我緊緊護在胸前，責問父親，她做錯什麼了，讓你下這麼重的狠手？父親義憤填膺罵道，亂砍小樹，村上剛才來罰款，半條豬的錢沒了。貧窮如洗的家遭此一劫，不知多長時間才能緩過氣來，那幾頭豬正養著，母親已經將它們換來錢的用途預計好了，這額外的支出當然讓她承受不起。母親鬆開我，癱坐在地上半天動不得。晚飯也被剝奪了，飢餓伴著我對瘸三爺的恨，度過難忘的一夜。後來，聽夥伴透露，不是瘸三爺告的嘴，是其中一個小夥伴的爹告訴村長的。

翌日，母親進山，晚上回來，我倚在門邊聽到她與父親的對話。我與瘸三爺商量，還是按山規來，母親說，我今天在空裸地方挖了二十多個樹塘，改明兒我們再去挖樹塘，只要挖夠一千個，村上的處罰就撤銷。父親喜滋滋地語氣，要得，這個辦法好！

八九十年代，其它地方亂砍亂伐嚴重，鹿刨洞萬畝林地彷彿是禁地，沒損失一棵樹。二000年後，樹木長勢喜人，有人便覬覦這遍地的寶，想盡各種辦法想借樹發家致富，但沒有一個人成功。有一天，我竟然在農村集貿市場看到了瘸三爺。他揹著背籮，趔趄走來。頭髮長得如野人，黑瘦的臉頰上有一雙明亮的眼睛，從上到下一身黑衣。他去理髮店裡理了發，又去買些生活用品，蹀躞而歸。我聽到有一個人在罵他，老不死的，前年，我從後山想偷棵樹換錢救急，這個瘸子放狗咬我，差點，小命不保了！該咬，旁邊幾個小年輕哈哈大笑。

這些年，村中蓋起很多澆灌房，用上電飯煲，電茶壺，電磁爐，沒人惦記柴來生火，外出打工的人多起來。村附近辦起魔芋加工廠，火麻加工廠，大片耕地被老闆承包種上青花菜、小夾豌豆，掙錢的地方多了，沒人琢磨偷樹掙錢的事。一條繞山白油路拐進瘸三爺的領地。瘸三爺的兒子馮大柱，重新打整，建起兩棟紅磚水泥房，房頂上安置一排太陽能真空管，兩噸大水箱倚著真空管，幾根太陽能路燈杆高高矗立在洞四周，莊園擺搭，人們三三兩兩會到那兒歇腳、喝水、拔野菜、撿菌子。馮大柱每天帶著兩條大狗滿山轉。

節假日，我不喜歡窩在城裡，到野外健走，享受綠生活成了我的主旋律。四十多分鐘的車程，我就能來到農村，呼吸新鮮空氣，拔些野菜，買些生態肉，有時用用家中的沼氣灶，省得雜物發酵太多，溢氣浪費。清晨，我就朝著村外，河上游的鹿刨洞方向跑步，增流的水量會和我戲鬧。走進林間，沁人心脾的感覺會讓我躺在草坪上，不想起來，一邊聆聽林間的天籟之音。若下午去，我便會找野花、尋野果，或刨些腐葉土回來栽花種菜。中秋節，在鹿刨洞我們邂逅了三隻羽毛多彩的野雞，它們從公路上大搖大擺地從我們面前經過，我們小心翼翼站在路邊，生怕驚擾到它們。前久，我再次進山鍛鍊、享受，嘰嘰喳喳，群鳥歡歌。瞭望，瘸三爺依著一株樹，低垂著頭，像是睡著了，大片大片的綠在微風中盪漾、齊聲歡唱。