秦楚山水，荊楚大地。湖北遠古多諸侯，這些諸侯國國名，更是集中地反映了人們對美好生活的嚮往，體現了人們對吉祥名稱追求的習俗。
古房陵遺址
先秦時期的夏、商、週三代，湖北地域先後存在系列諸侯國，名稱各異，趣味盎然。
庸國（位於今湖北竹山）是商代部族或方國之一。庸國的庸本義指用，需要。“庸，用也。”庸（動）會意的小篆字形，從用，從庚。“庚更”同音，表更換，先做某事，然後更換做別的事。庸是指有一定勞動經驗的人。“我生之初，尚無庸”。上古時期，能夠從事農業生產，掌握農業勞動技能是了不起的事，是一種功勞，“疇諮若時登庸”。在西周周成王時，封魯侯以“山川”與“土田附庸”。“庸”指從事農業生產勞動的人。周宣王時，封申伯於謝，“王命申伯，式是南邦。因是謝人，以作爾庸”，意思是把謝地百姓賜給申伯從事農業生產勞動。庸在商代是商王朝統治下的一個部族，或侯國，或方國，都城建立竹山的方城山。“方城山，庸之都城。其山頂上平，四面險峻，山南有城，長十餘里，名曰方城”。方城遺址的城牆歷經三千餘年風雨仍然屹立，表明庸人的建築藝術高超。庸人的軍事藝術水平也較高，“惟庸人善戰，秦楚不敵也”。商紂王對東夷用兵時，周武王親率“戒車三百乘，虎賁三千人，甲士四萬五千人，以東伐紂””，“庸率盧、彭、濮等八國以兵相從”。周代，庸國因率群蠻伐紂有大功，被封子國。公元前611年，庸國率領南蠻附庸各國的軍隊會聚到選（今湖北枝江）大舉伐楚。楚與秦、巴三國聯軍大舉破庸，庸都方城四面楚歌，遂為楚、秦、巴三國所滅。
古楚山前遺址
楚國是周代的諸侯國之一。楚國的“楚”本義指一種落葉灌木或小喬木的植物，開青色或紫色的穗狀小花，葉有長柄，掌狀分裂，鮮葉可人藥，亦稱牡荊。牡，本義指雄性。牡荊意指一種有任性的植物。楚與荊指代同一種植物。“楚，叢木也，亦名荊；荊，楚木也”。楚棘，又名荊棘。枝幹堅韌，枝條可編筐籃等。古時佔ト用荊木製成木棒以灼龜，也可以做杖，曾是古代的刑杖。楚國女子“好細腰”。後來人們將本義指草木從生的“楚楚”，代指嬌柔纖弱。如，門前垂柳，楚楚可人。楚國由夏商時代生活在熊山（今屬河南郾城縣）的羋部落穴熊逐步發展而來，後遷到陝西渭水域的荊山、楚水葉。周初年，鬻熊是周文王老師。越過秦嶺沿著淅水南遷。鬻熊曾孫熊繹在荊山一帶（今湖北南漳、保康一帶），僻處荊山，跋涉山林。周成王封熊繹為楚君，以子男之田，以事周成王，立為國家，國號為荊，荊楚開始躋於諸侯之列，居丹陽（今湖北秭歸），直到春秋初改為楚國。
隨國（一說位於今湖北應山，一說位於今湖北隨州）是周代的諸侯國之一。隨國的“隨”本義指跟著、順從，任憑。隨亦作隨，“從也”。“隨”是《周易六十四卦之一，屬於雜卦，卦象為“澤中有雷”°，卦形震下兌上，意為“隨無故也”。隨國，歷經西周、春秋時代、戰國時期。公元前706年，楚國攻打隨，以逼周天子晉升其爵位。遭拒絕後，公元前680年熊通親率大軍再次征討隨國，大獲全勝，隨納人楚國。熊通自稱“楚武王”，成為天下諸侯中第一個敢於自己稱王的國君。
揚越（即揚粵）是周代的諸侯國之一，位於今湖北中部江漢平原一帶。夏朝稱“于越”；商朝稱“蠻越”或“南越”，周朝稱“揚越”、“荊越”、“荊蠻”。揚越泛指生活在漢水以南的部族。古代認為天上星與地上地區對應，故有許多地名星官。越是星官名，位於女宿。越即粵，古代粵、越通用，也稱百越、百粵。揚，從手，易（ yang ）聲。“揚飛舉也”°，金文字形，像用雙手舉起“玉”，本義高舉。商朝初期，商王朝對“荊蠻”的侵伐，使得“漢南之國”（即漢水以南的各部落）紛紛歸顧。商中期，商王朝與“荊蠻”之間主要是戰爭關係，“撻彼殷武，奮伐荊楚，聚人其阻，衰荊之旅”。西周中期，周昭王曾三次南征，都遭到“荊蠻”的強烈反抗。昭王十九年，周師還濟漢水，全軍覆沒，昭王本人也死在漢水中。“南巡不返”，“卒於江上”。周夷王時，熊渠乘機出兵攻打揚粵（即揚越），揚越為楚所滅。
古庸國遺址
偃姓州°國是周代的諸侯國之一。“州”本義指水中的陸地，“州”後作“洲”，是“洲”的本子，“在河之洲”。從甲骨文的字形看，兩邊的曲折線像河流，中間像水中的陸地，“水中可居曰州”。從小篆的字形看，像兩個“”字相重合。江漢平原水系發達，河網密佈。以州為國名恰如其分。州國，一說在今湖北監利縣東；一說在今洪湖市境內的黃蓬山。“州，古國名，偃姓，在今湖北洪湖東北”。公元前701年春，楚武王滅州國。
權國是周代的諸侯國之一。權國的“權”本義指黃花木，黃英。意為草木萌發的狀態。形聲字，從木，從蘿聲。木是指由木頭做的稱杆，灌的草字頭指民眾，雙口指眾多的民眾之口。意思是，在眾多的老百姓心裡，大家都說好、贊成、同意，權力才被許可。權國是由商武帝武丁的後人在周初被封於權地（今湖北江漢平原一帶）而建立。春秋時期，權國被楚武王打敗，向西遷徙，後被巴國滅亡。
絞國是周代的諸侯國之一。絞國的“絞”本義指用兩股以上的細長條扭結成一根繩索，“兩繩相交而緊謂之絞”。是會意字，從交、從系，表示與線絲有關，交亦聲。在山潤，絞當是絞國人重要的活動或工作，抑或一種重要的生產、生活工具。絞是偃姓國，皋陶的後裔。絞國（今湖北鄖縣西）是位於湖北西北的漢水中上游地區的一個小諸侯國。公元前701年，絞國幫助鄖國攻打楚國。第二年，楚國屈瑕率軍討伐絞國，絞國戰敗，被迫與楚國簽下的城下籤約。
都國是商代的諸侯國之一。都由“若”和“”構成。若，擇菜也，從州右，右，手也。本指一種香草，“杜若，香草。”後成為古代神話中的一種樹名“若木”。甲骨文、金文“”，即“若”字，是“薬”字的樹冠形狀；甲骨文的字形像一個女人用手將香草插到頭上；亦是一種祭祀先祖女性之物，“帥以敬先妣之嗣，若則有常”@。“”同“阜”。“阜”的本義是土山，原始山坡的象形，從“”的字，一般與高坡深谷的山地有關，如：陵、陡、險。了同“”。“邑”的本義是國家，從“”的字，一般與地方有關，如：邦、都、郊。都是一個有許多香草的國家，或者是祭祀以“若”為圖騰的國家。都為若敖建立。都原在湖北鍾祥北面漢水邊，春秋時遷到河南淅川南邊內鄉縣境，稱為下都。若敖是楚王熊的兒子，楚武王的祖父。本姓允，在位不久死去。由於在位時間不太長，被稱為“敖”。“若”是他的出身地點，這個“若”也就是都。都國初始為一強盛之國，地跨今河南、湖北、陝西三省所接壤之地。
羅國是周代的諸侯國之一。羅國的“羅”繁體字是“羅”，本義指用繩線結成的捕鳥網。甲骨文字形為網中有佳，像以網捕鳥的意思。小篆字形增加了“條”（ mi ），表示結網所用的材料。“羅，以絲罟鳥也，從網從維，古者芒氏初作羅“。可見華夏族在很古的時候，就已發明羅來捕鳥。“有免愛愛，雉離於羅”の，創造了狩獵的一種工具。“以天下為這羅，則雀不失矣”，並以此為生。羅國由夏商時代生活在羅山（今屬河南羅山縣）的羋部落穴熊一個分支逐步發展而來，後遷到羅山、羅水（今甘肅正寧縣東二十里）。周初封羅為子爵，正式建立周附屬國羅子國。周成王時，沿漢水南遷至湖北荊山西北面的房縣，後再向東走出山林，遷至漢水之濱的宜城縣西二十里的羅川城。公元前690年，羅國被楚所滅。
巴國是周代的諸侯國之一，勢力範圍主要在鄂西、川東一帶。“巴”的小篆字形像蛇形，本義是大蛇。“巴，巴蟲也，或曰食象蛇”。這裡出產大蛇。“巴蛇食象，三歲而出其骨”。周朝以前居住在今甘肅南部，後遷到武落鍾離山（今湖北長陽西北），以廩（ in ）君為首領，本有巴、樊、暉（ shen ）、相、鄭五姓。周朝分封時，巴氏被封為子國，首領為巴子，叫“巴子國”。通常該地區的諸侯國簡稱巴國。公元前316年，巴王被虜，巴國為秦國所滅。
吳國。吳國是三國時期重要的國家之一。229年，孫權在武昌（今湖北鄂州）登基為帝，建立政權，國號“吳”，旋即遷都建業（今江蘇南京市）。“昊”，本義指從口，從矢。合起來表示晃著頭大聲說話。大聲說話，喧譁。孫權之所以取國號“吳”，一說孫權的主要地盤是春秋戰國時吳國所在地，用“吳”作為國號。一說220年，曹丕取代漢室稱帝，孫權被冊封為吳王、大將軍、荊州牧。一說孫權的祖先是孫武（《孫子兵法》的作者），是吳國的軍師。
大漢國。陳友諒，湖北沔陽人，家世以漁為業，年輕時曾為縣吏，元末“大漢”政權的建立者。“漢”則為陳友諒在“天完”政權的稱號。元末農民戰爭爆發後，參加徐壽輝、鄒普勝、倪文俊等人領導的“天完”紅巾軍。初為簿書掾，後以功升元帥。元至正十七年（1357年）九月，倪文俊謀害徐壽輝未成，陳友諒乘機襲殺倪文俊，並其部眾，自稱宣慰使，隨後改稱平章，掌握天完實權。至正十九年（1359年）十二月，徐壽輝帶領兵馬從漢陽出發，經過陳友諒的江州。陳友諒偽裝出來迎接，等到徐壽輝進人城內，將徐壽輝的兵馬全部殺死在城外。
挾持徐壽輝於江州號令“天完”政權的各部，自稱漢王，建立漢王府，獨攬”大完政權的大權。至正二十年（1360年）潤五月，在採石殺了徐壽輝，自立為帶，建國號大漢，改元大義，以恢復漢族王朝的統治為號召。
下期：古國探秘——隨國覆滅記
