中國古代有一種古老的傳說，就是人有三魂六魄，而且每個人都有輪迴轉世，為了叫你下一世少受點痛苦，於是在九泉之下就有一個孟婆，專做孟婆湯，喝了孟婆湯你就可以下一世重新做人，忘掉前塵的紅塵舊事。於是在很多古書中就有相關的記載，依傍著孟婆湯的特點展開很多故事。

在大家都很熟悉的古代小說中，有一本是將古代鬼怪的，那就是蒲松齡的《聊齋志異》。在聊齋志異中有一個叫做劉舉人的人，他的第一世就很好，可以說是中國第一位紳士，但是卻幹了腌臢事，命數在60多就到了，於是下了地獄，閻王本是很欣賞這人的，在不知情的情況下還熱情地招待他的魂來做客，為了讓他下一世活的無憂一點就將酒換成孟婆湯，只是這人猜到了，偷偷的換掉了。就在這人要面臨投胎的時候閻王知道了他上一世做下的壞事，於是就決定叫他投胎去做馬。

於是這人再次醒過來的時候發現自己竟然變成了一匹小馬，在養馬人的毒打下慢慢長大，只是從小擔驚受怕的本就不是健康的身體，後來終於沒撐過幾年就順利的絕食而亡了。閻王看到這人怎麼提前給掛了，這一生的命數還沒到哇，就知道這人是逃避受苦受難，於是懲罰他下一世為狗，比馬還不如。他發現自己著實是逃避不了這樣的輪迴，就一心想著早死早超生，於是他想辦法惹怒自己的主人，最後被一頓亂棒打死。

這次他死後再次見到王爺，本就是一條奄奄一息的狗，又因為亂咬人被閻王教訓了一番，最後決定叫他做一條連腿都沒有的蛇。終於他向命運屈服了，不再作惡，不搗亂。乖乖地做了一條不會傷害人的動物，很久之後的一天，他決定過馬路去對面看看，但是沒想到剛過一半的馬路，就被人趕的馬車給碾死了。這次他是清清白白地回到閻王殿的，閻王知道這人知錯了，於是終於在這一世，允許他再次為人，這人因為沒有喝過孟婆湯，一直就有之前的記憶，於是生下來就會說人話，還經常警告下人教導自己的孩子一定要與人為善，還要善待馬兒，防止狗兒咬人。