張曼玉於1964年9月20日出生於香港，有一姐，父母均為上海人，八歲時隨全 家移居英國。張曼玉的青少年時期在英格蘭度過，中學就讀於英國聖埃德蒙學校。 然而英倫島上的生活並非全是歡樂，張曼玉曾說：“八歲進入當地的英文學校，自 己是唯一的亞洲人，就好像個外星人”。張曼玉伴著沒有愛情的父母吵鬧直到長大， 後來父母離異，給她留下十分傷痛的回憶。張曼玉坦言母親嚴厲，雖身在異國卻以中國傳統方式嚴加管教，甚至用藤條抽打做錯事的張曼玉。當時的英國鄰居看到張曼玉腿上的傷痕，大驚之下要替她報警，年少的張曼玉卻要拼命 阻攔。長大後回顧過往，張曼玉表示依然感念母親的教養，因為母親的威嚴， 自己懂得堅持正確的事，成長為一個好人。移居英國及傳統的家庭教育，讓 雖然熟悉外國文化環境的張曼玉有非常傳統的性格特質，也為她塑造的眾多 有雙重文化背景的人物形象提供了生活的積累。

16歲時，張曼玉在倫敦當過書店店員，雖然小小年紀就身材高挑、清純 漂亮，她卻只敢想象將來能成為一個髮型師就很了不起。1982年，17歲的張曼玉隨母親返港，無意中被廣告公司相中而留下當兼職模特。1983年，18歲的張曼玉參加“香港小姐”選美大賽獲得亞軍和“最上鏡小姐”，同年代表香港赴英國參加 “世界小姐”選美大賽，最終入選前十五名，成為該屆十五強佳麗中唯一的黃種人， 也是“世界小姐”選美大賽歷史上第四位獲得名次或獎項的華人。 從1984年張曼玉以香港小姐的稱號踏入影壇到2004年暫時息影，張曼玉的電影生涯如同一出跌宕起伏的動人影片，在這部引人入勝的“成長史”中，張曼玉從初出茅廬的青澀稚嫩，一路打拼磨礪成長為實力派演員，並最終綻放為影壇巨星。

她實現了從青澀女孩到優雅女人的轉變，從漂亮可愛到氣質魅力的蛻變，從“銀幕 花瓶”到“國際影后”的華麗轉身。 張曼玉是華人演員總獲獎記錄以及香港電影金像獎和臺灣電影金馬獎的獲獎 記錄保持者，迄今在十一個國際電影節中獲得個人榮譽。1992年憑藉《阮玲玉》 獲得柏林國際電影節影后，2004年再憑《清潔》獲戛納國際電影節影后，是中國 影史上首位世界三大國際電影節最佳演員和目前三大國際電影節中唯一的亞洲雙 料影后，並曾擔任全部三大國際電影節評審。主演影片一部提名奧斯卡獎和金球獎，五部提名三大國際電影節最高獎。作為一位擁有一座戛納電影節影后獎、一 座柏林電影節影后金獎、四座香港電影金像獎、五座臺灣電影金馬獎、並被世界 最具權威的電影雜誌——法國《電影手冊》稱作“香港公主”的女演員，張曼玉不但 4 在獲獎數量上足以傲視華人女星，而且其奪獎頻率之高在世界影壇也並不多見。