清代琥珀是作為與金、玉等相當的珍稀之物進入人們的視野，不但在宮廷中是皇帝和下臣間賞賜、入貢的禮品之一。在民間琥珀的使用也較前代更為普遍，更重要的是琥珀使用範圍有了拓展，功能有所增加。首飾盒服飾雖然依然是大宗，但琥珀類陳設品、文房用品的出現則是清代琥珀製品的最大特色。就琥珀文房用具而言，其陳設、裝飾功能遠大於使用功效。

清代琥珀製品造型、裝飾題材和使用方法與同時期的玉器相當接近，玉器的仿古趣味在琥珀中也有反映。

明清時期的琥珀形制種類繁多，紋飾部分則運用各種圖案組合或諧音變化，講究寓意吉祥。比如：蝙蝠代表福從天降，靈芝取其長壽健康，花鳥意謂喜上眉梢，瓜果則稱多子多孫，而各式各樣的傳說，例如八仙報喜、麻姑獻壽、和合二仙、馬上封侯、太師少師，也都融入紋飾之中。

清時，人們對於琥珀的來源、形成、分類、藥效都有了系統的瞭解，並對如何鑑別琥珀，有了一定的經驗。如明代謝肇淛的《五雜俎·物部四》中記錄：“琥珀，血珀為上，金珀次之，蠟珀最下。人以拾芥辨其真偽，非也，偽者傅之以藥，其拾更捷”。清代谷應泰在《博物要覽·卷八》中曰：“琥珀之色以紅如雞血者佳，內無損綹及不淨粘土者為勝，如紅黑海蟄色及有泥土木屑粘結並有瑩綹者為劣”，這些關於琥珀分類等的記錄，無不反映了當時人們喜愛琥珀的風尚。

明末清初成書的《物理小識·卷七》金石類珀類條中記載：“韓保升日：木脂皆化， 而松楓為多， 紅如血者琥珀 ， 出雲南者上。金珀 、密蠟、水珀則閩廣舶來 ， 久亦油壞。

除了分級和鑑定，人們已開始對琥珀進行最佳化處理，如明末清初成書的《物理小識·卷七》中記載：“廣中以油煮蜜蠟為金珀”，可知用加熱處理來使不透明的蜜蠟變為金珀的方法在清初就已有之，並一直沿用至今。總體來說，明清朝出土的琥珀多為顏色豔麗均勻，質地緻密，無雜質的上品，且此時對於琥珀的加工工藝也更加精湛。