李世民的成就當然不用說。人們可能會說他的能力很大。說能力很大，其實只是問題的一個方面，更重要的是他選擇賢能，把天下有能力的人招募到他的部下。

戰爭時代他有一群生死兄弟，為他出生死亡。和李建成爭奪地位時，這些兄弟再次發揮作用。做了皇帝后，他需要更多的人才，他的心胸足夠寬廣，足以容納天下的英才。他成為政治家的時候，在他當政的時候，就有一位宰相馬周，從此人的身上完全可以看出李世民的執政風格和胸懷。

這個馬周出身貧困，父母早就去世了。幸運的是，他讀了很多書，充滿了學問。成年後，他打算去長安謀職，他先來新安，在客店暫時住。因為貧窮，經常向店裡借錢，被店裡鄙視。但是馬周不在乎，也不在乎商店。後來，他終於等到機會，和軍事指揮官經常成為食客。他好歹找到了吃飯安身的地方。

一天常何上朝回來，帶來一項任務，就是寫篇文章議論朝政。他乃是一員武將，舞槍弄棒他沒得說，至於寫文章談論國家大事，那可是他的短板。不過，他有辦法，因為他家裡有一幫食客，於是他就把這事跟食客們說了。這時馬周挺身而出，答應寫這篇文章。

很快，文章草成，常何就拿著到李世民那裡交差。李世民一看，頓時被篇奇文章所打動。李世民知道決非常何所為，就追問是誰的手筆。常何也不隱瞞，就說出了馬周的名字。李世民立馬就想見到馬周，派人到常府去請，居然請了四次，才把馬周請來。

皇帝看到馬周，看到他雖然一襲布衣，但氣質非常好，就和政事商量，他說話，見解卓越，令皇帝欽佩，皇帝任命他到門下省當官，不久又提拔了他監察御史，然後讓他做了尚書。

馬周成為大臣，向皇帝提出了兩個重要建議。一個是善待太上皇，另一個是不要隨便給功臣官職。這兩條皇上都予以採納，顯然這對當時政局的穩定，對中央集權都有很大的作用。

馬周幫助皇帝總結歷代王朝滅亡的教訓，他指出很多王朝滅亡的原因是不珍惜物力，浪費，失去民心，皇帝昏庸，相信奸臣。馬周還特別提及隋煬帝的滅亡，指出煬帝揮霍浪費，失去人心，最後才導致慘敗。李世民非常贊同，並把這些教訓謹記心中。

馬周做了京官，想買房落戶。有個富豪知道他家底，故意把二百萬豪宅賣給他，想玩他。這件事讓皇帝知道，竟然命令用國庫的錢買那棟豪宅送給馬周，皇帝對他的器皿也很重。馬周受到這樣的恩典，當然拼命為國效力，他只有四十八歲就得了絕症。皇帝親自命令太醫治病，命令太子探望。

臨終，馬周把自己的奏摺全部焚燬，他說：“我不能學管仲之輩以彰顯君王的過錯來贏得自己的名聲。”馬周去世後，皇上為他舉行國葬，並把他葬於自己的陵寢一旁。