中國宜興有豐富的紫砂礦藏，在丁蜀鎮黃龍山一帶的岩石之中，有天然化學成分較合理的紫砂等泥，質地細膩，可塑性強，滲透性好，品質極優，色澤紅而不婿，紫而不姥，黃而不妓，墨而不黑。經過加工處理後，就可以直接製坯，熔燒出的成品十分絢麗，赤施紅楓，紫似葡萄，黃似柑桶，俏麗多彩。經過考古發掘，在宜興丁蜀鎮附近，發現新石器時代古窯遺址5處，西漢窯址3處，六朝窯址3處，隋唐五代窯址9處，宋元窯址20處，明清窯址60餘處。宜興的陶製品歷史悠久，古今名士對其讚不絕口，

蘇東坡擇居宜興時，曾松風竹爐，提壺相呼，十分摯愛。

宜興盛產茶葉。自古名山出名茶。《宜興縣誌》載：境內有名山136座。宜興的國山芬茶始於三國孫吳時代，到唐朝，皇室將宜興名茶列入貢茶之一。唐代最著名的貢茶院設在湖州長興與常州義興（即宜興）交界的顧清山，每年役工數萬人，採製貢茶顧諸紫筍達萬斤以上。《宜興縣誌》載：顧清貢院建於唐代宗大曆五年（770年）至明洪武八年（1375年），興盛時期長達650年。宋人蔡寬夫在《詩話》中雲：湖州紫筍茶出顧豬，在常、湖（指常州和湖州）兩郡之間，以其萌苗紫而似筍也。每歲人貢以清明日到，選薦宗廟，後賜近臣。

蘇東坡在《次韻完夫贈之什，某已卡毗鄰與完夫有廬裡之約》詩中曰：柳絮飛時筍捍斑，風流二老對開關。雪芽為我求陽羨，乳水君應餉患山。竹葷涼風眠晝永，玉堂制草落人間。應容緩急煩間裡，桑括聊同十畝閒。宜興還有煎茶的良泉。宋代從徽宗帝到士大夫提倡品茶，細吸慢飲，鑑別優劣，欣賞品味。認為山水上，江水中，井水下。用宜興的金沙泉水煮的茶，味醇、形美、色翠。因此，金沙泉水也列為貢品，與貢茶同時專程由水路運往京城長安。蘇東坡謫居宜興蜀山講學時，非常講究飲茶，有所謂飲茶三絕的美稱，即茶美、水美、壺美，惟宜興三者兼備。蘇東坡用的茶葉是陽羨唐貢茶；烹茶的水一定要是金沙泉水；茶壺一定要是紫砂提樑壺（即今東坡壺）。蘇東坡在《調水符》的詩序中寫道：愛玉女洞中水，既置兩瓶，恐後復取為使者見給，因破竹為契，使金沙寺僧藏其一，以為往來之信，戲謂之調水符。其詩云：欺漫久成俗，鬧事有棄糯；誰知南山下，取水亦置符。古人辨淄混，校若鶴與免；吾今既謝此，但視符有元。常恐汲水，人，智出符之餘；多防竟無及，棄直為長吁。這裡說的是，蘇東坡經常派書憧從蜀山到金沙寺去挑水，日子一久，書憧苦於往返勞頓，就從半途的丁山取水回去。可是，丁山的河水烹的茶，蘇東坡一嘗就能編出來。他為了飲到金沙泉水烹的茶，就想出一個法子，事先與金沙寺老僧商量好，將一塊竹牌一劈為二，為竹製桃符，一交老僧，一交書健，到金沙寺取水，他們必須交換，這樣書憧就無法偷懶了。這種桃符與現代老虎灶使用的水籌，有相近之處，這也是蘇東坡的遺存。

宜興民間有許多關於紫砂壺的傳說，最為廣泛流傳的故事是：宋朝時，宜興有一富戶造屋，當快要完工時，主人發現牆砌得不平不直，就讓工匠推倒重砌，在拆牆時，發現空鬥牆內有一把茶壺，原來是有位工匠喝茶時放在牆中的空隙處，一時忘了，砌在牆裡。大家把壺蓋掀開一聞，茶葉竟然香醇如故，沒有變味。這樣，紫砂壺泡茶數日而不餿的事實就廣為流傳開來。這個故事雖然無籍可查，但可說明：紫砂壺在宋代已經為人們普遍使用。明代蔡司擺在《霧園叢話》記載：餘於白下（今南京）獲一紫砂罐（《先進錄》曰：俗稱壺為罐也），有‘且吃茶，清隱‘草書五字，知為孫高士遺物，每以泡茶，古雅絕倫。據《松江縣誌》稱：孫高士即孫道明，字旺叔，號清隱，華亭（今上海）人，生於元大德元年（1297年）在元代生活了70年。這裡明確證實：紫砂壺在元代已流傳，並在壺上鎊刻銘文，否定了明代金沙寺僧和供春為宜興紫砂壺始祖的結論。清代乾隆年間的宜興蜀山人潘埠，字士珩，號裔溪，所著《騰帚續集，再考陶壺記》中指出：最早的陶壺創始人不是金沙寺僧及其徒弟供春；而金沙寺僧的制壺手藝是從蜀山三姑夫人廟僧傳授而來，三姑夫人店僧製作的陶壺卻是北宋大詩人蘇東坡擇居宜興蜀山時設計的；蘇東坡設計的陶壺式樣，可以從元代大畫家倪璜寫真的《廟僧制壺圖》得到印證。潘摞以其博覽群書，廣輯論據，特別強調指出：口碑載道是勝過捧唱的虛偽石刻及製版文字的。他還記錄了有關陶民對蘇東坡吩咐三姑夫人廟僧作陶壺的傳記及其陶壺的式樣。這一切還不足以證明蘇東坡是宜興紫砂壺的始祖，人們需要有實物遺存佐證。1976年基建施工中，發現宜興丁蜀鎮蠢野羊角山宋代龍窯窯址，發掘中獲得平蓋龍頭雙條把壺、高頸六方壺和蘇東坡設計的提樑壺（亦稱東坡壺）等實物遺存。從而，蘇東坡設計提樑壺得到了實物證實。提樑式紫砂壺是蘇東坡在蜀山講學時親自設計的。他烹茶審味，怡然自得，因此，他寫下了松風竹爐，提壺相呼的詩句。每當茶後，他總要捧著這把紫砂提樑壺玩賞一番，過了一陣，壺身久且色澤生光明，更覺神奇，視為珍寶。於是，他又寫下了著名詩句：青煙白菜炒米飯，氏壺天水菊花茶。

本文由“大年紫砂”釋出，2020年12月17日