蘇軾、蘇轍出生在眉山街上的一處大宅院，佔地五畝，有數十間房子、花園和池塘，是程夫人當時租用來做生意的。程夫人的大兒子蘇景先四歲夭折，二女蘇八娘便是長女，比蘇軾也就大一歲多，而蘇轍也僅小蘇軾三歲，這樣一來他們的童年是非常熱鬧的，姐弟三人常常在花園裡玩的不亦樂乎。

宋代庭院建築

【一】家庭教育

蘇軾11歲，蘇轍9歲時，他們的祖父蘇序去世，這對科舉考試再次落敗的蘇洵是極大的打擊，沒有在父親有生之年讓他看到自己功成名就的蘇洵，開始一心撲在對兩個兒子的教育上，除了讓他們上私塾外還天天在家給他們佈置作業。有一次，他讓兄弟倆讀《春秋》，並且限時完成，兩個小孩子眼看期限要到了，才讀到桓公、莊公部分，不到全書的三分之一，擔心父親檢查，心裡緊張，晚上睡覺都睡不好。50年後蘇軾對兒時這種心情還記憶猶新寫下了《夜夢》回憶。內容如下：夜夢嬉戲童子如，父師檢責驚走書；計功當畢春秋餘，今乃初及桓莊初；怛然悸寤心不舒，起坐有如掛釣魚。

三蘇像

二蘇兄弟的家庭教育中除了父親蘇洵的嚴格督促外，母親程夫人也會對他們嚴加管教。有一次恰逢蘇洵外出，程夫人閒來無事便將歷史上清官能臣的事蹟講給兩個兒子聽，有一天程夫人講到了東漢政治家範滂，說他剛正不阿，查辦貪官汙吏鐵面無私，最後卻遭到奸臣毒害，受到極刑，範滂在上刑場時對母親說：“母親大人，我即將被問斬，不能盡孝了，對不起母親大人。”範母聽了淚流滿面，強忍悲傷說：“兒子你是忠義之臣，死又何恨？娘支援你！”蘇軾聽了這個故事，當即對程夫人說：“母親，倘若我也做範滂這樣的人，你同意嗎？”程夫人愕然一驚，說道：“兒做範滂，我就做範滂母。”

程夫人和孩子們

【二】學校教育

蘇軾正式接受學校教育是在7歲之時進入眉山天慶觀北極院，老師是天慶觀的道長張易簡，蘇軾的成績在幾百名學生中算很好的。眉山有個矮道士叫李伯祥，會作詩，曾因“夜過修竹寺，醉打老僧門”而聞名遐邇，一天他來找張易簡交談，看了蘇軾的作業讚歎不已，說：“這個小孩子將來是貴人”，張易簡大笑回答道：“本道也有同感。”

又有一天，京師開封來了個人同張易簡交談，說仁宗皇帝決心改革朝政，啟用了晏殊做宰相、賈昌朝做參知政事，杜衍做樞密使，范仲淹、韓琦、富弼做樞密副使，王素、歐陽修、餘靖、蔡嚷做諫官。並且有個叫石介的人，特意寫了《慶曆盛德詩》來傳播這件事，張易簡聽罷，拍案叫好，來人便把詩拿出來朗誦給張易簡聽，結果在門窗外偷聽的蘇軾再也忍不住興奮，站起身來對著屋裡的張易簡發問：“張先生，仁宗皇帝重用的這些都是些什麼人啊？”張易簡和來客哈哈大笑，隨即說道：“你一個小孩，問這些大人的事幹什麼？”蘇軾說：“如果他們是天人，我就不敢問”，但如果他們是人，那有什麼不可以問的？”張易簡聽之愕然，說：“言之有理，你們幾個過來，先生這就告訴你們。”蘇軾幾人一擁而入，張易簡便給他們仔細講了上述之人。

東坡書院

蘇軾在天慶觀北極院日漸長進，10歲時蘇洵讓他寫一篇論述夏侯玄的論文，蘇軾提筆而就，一氣呵成，蘇洵一看說不錯，並指出其中“人能碎千金之壁，不能無失聲於破釜；能搏猛虎，不能無變色於蜂蠆”一句尤其好。這一句含義是人往往能夠經得住大事，卻在小事上失敗，10歲孩童能夠寫出這樣深刻的句子，才能可見一斑。

東坡書院一景

蘇軾在天慶觀學習四年多，又轉去了眉山壽昌書院，蘇轍也跟著去了，壽昌書院有位教授叫劉巨，擅長作詩，曾經寫了一首《鷺鷥詩》在課堂上讀給學子們聽。蘇軾聽罷，很有想法，一時童言無忌，便當場說道：“不如把‘魚人忽驚起，雪片逐風斜’改成‘漁人忽驚起，雪片落蒹葭’。”劉巨當場默然無語，事後反覆琢磨，覺得還是蘇軾改的好，於是便在課堂之上承認了，這時蘇軾13歲。

東坡

【三】兄弟日常

蘇轍雖然同蘇軾一起學習，但是畢竟年歲沒有蘇軾大，所以學習上也總是落後一步，蘇轍開始作詩時，蘇軾已經開始在作賦。有一天晚上蘇軾被老鼠鬧得沒有睡好覺，第二天頭昏腦脹，便提筆戲作《黠鼠賦》，寫道：“蘇子夜坐，有鼠方齧，拊床而止之，既止復作”蘇轍看罷稱讚，於是蘇軾得意洋洋地說道：“好的在後頭。”繼續寫道：“使童子燭之，有囊中空，嘐嘐聱聱，聲在橐中，曰：‘噫！此鼠之見閉而不得去者也。’發而視之，寂無所有，舉燭而索，中有死鼠。童子驚曰：‘是方齧也，而遂死也？向為何聲，豈其鬼耶？’”蘇轍看到這裡不太明白問蘇軾：“兄長碰到鬼了嗎？”蘇軾說：“不是鬼，是老鼠狡黠裝死，童子把它倒在地上，它馬上溜之大吉。”蘇轍聽到蘇軾解說以後，兄弟二人覺得好玩，笑作一團。

黠鼠賦

一天大雨，蘇軾、蘇轍和同學程建用、楊堯諮在學舍休息無事，蘇軾說：“我們來玩連句吧。”大家都同意，程建用張嘴就來第一句：“夜松偃仰如醉。”楊堯諮續了一句：“夏雨淒涼如秋。”蘇軾說：“有客高吟擁鼻。”蘇轍小他們好幾歲，不會作詩也不會連句，但是見他們都口吐蓮花，也不甘落後，便說道：“無人共吃饅頭。”大家哈哈大笑，問他什麼意思，他說：“我兄長說客人正忙著仰頭朗誦，不就沒有人吃饅頭了嗎？”大家聽罷又一通哈哈大笑。

鷺鷥飛鳥

蘇軾、蘇轍童年時期受到的良好教育，成就了他們之後大宋文壇上的一鳴驚人，努力和成功從來就是分不開的，寫文章更是不容易掌握好的技能和學問，厚積才能薄發。