在湘西山區，無論是 《瀘溪縣誌》，還是《楚南苗志》、 《辰州府志》，都把辣椒稱為辣子。原來當地人稱呼欓子為辣子，這是用舊名來稱新事物。 《說文解字》解釋辛甚曰辣，典籍中花椒、胡椒、姜、芥、蘿蔔等調料與蔬菜均能稱辛，而唯獨番椒以辣冠名，此為辣椒最大特徵的極佳概括。早期辣椒與湘菜的結合，主要用 於 “和 食 品”，而 非 一 種 蔬 菜。

乾 隆《辰州府志》稱： “海椒，一名地胡椒，口實枝間，狀如新月，莢色淡青，老則深紅，一莢十餘子，圓而扁性極辣，故辰人呼為辣子，用以代胡椒，取之者多青紅皆並其殼，切以和食品，或以醬醋香油菹之。” 除 辰 州、瀘 溪 外，乾隆時期記載辣椒的縣還有武岡、祁陽、興寧，武岡與興寧同在寶慶府

祁陽在永州府北部，與寶慶府接壤。儘管康雍乾時期辣椒在湖南傳播限於湘西一隅，但與其他省份相比，湖南是同期記載辣椒最多、範圍最廣的省份。嘉慶年間 （ 1796 ― 1820） ，湖南辣椒記載又增加了慈利、通道、善化、長沙、寧鄉、湘潭、攸縣、湘陰等縣。慈利、通道屬於湘西地區，善化、長沙、寧鄉、湘潭、攸縣屬於湘江流域的長株潭地區，而湘陰則靠近長沙

屬於洞庭湖區的岳陽。可見彼時湖南的食辣地除湘西山區外，已經深入湘江流域的省會核心區，並觸及以烹飪河鮮見長的洞庭湖區。根據食用辣椒的品種和辣度，蔣祖烜將湖南分為重度食辣區、中度食辣區、輕度食辣區，其中湘西山區的邵陽、吉首、張家界、懷化為重 度 食 辣區，湘江流域的永州、衡陽、株洲、湘潭為中度食辣區，長沙及洞庭湖區的岳陽、益陽和常德！