在宇宙中，絕大多數的恆星在生命的尾聲，都演化成了一顆白矮星，當然，白矮星的出現並不意味著恆星生命的正式終結，在持續白矮星階段百億年之後（也可能更久），恆星最終會演化成黑矮星，這才算是真正意義上的死亡。

白矮星中發現類地行星殘留物

一般來說，當恆星變成白矮星階段之前，都會經歷紅巨星階段，伴隨著膨脹和高溫，也會將周圍的天體吞噬掉。拿地球和太陽之間的關係來說，雖然如今地球處於太陽系的宜居帶，但是再過10-20億年之後，地球就不再是宜居星球了。而在50-70億年之後，地球會因為太陽變成一顆紅巨星，而被吞噬掉。

這也意味著，即使一顆行星曾經是一顆生命星球，但是，在恆星的演化之中，也仍然會被摧毀。畢竟和恆星相比，行星的實力實在是太弱了。

前段時間，來自歐洲的科學家團隊，在四顆白矮星的大氣層中，都發現了類地行星的殘留物，這個發現可以為我們還原出早期圍繞著它執行的行星真相，甚至有可能為我們揭曉地外生命的演化之謎。

當然，想要找到這四顆白矮星並不容易，科學家們表示，一共分析了30000多顆白矮星後，才最終鎖定了這四顆白矮星。在這四顆白矮星中，不僅存在著鋰元素，同時也發現了鉀元素、鈉元素和鈣元素，這些化學元素都意味著，它們的周圍曾經存在過類地行星。

最古老的四顆白矮星

研究發現，在這四顆白矮星的外層中，存在著大量的暗示碎片，同時，研究者表示，這四顆白矮星的年齡都在100億年以上，這意味著，它們也是銀河系中最古老的白矮星之一。

同樣的，如果這四顆白矮星的周圍，曾經存在過和地球類似的宜居行星，也意味著，至少在幾十億年前，它們中就存在著文明瞭，如果他們還沒有來得及逃離母星系，可能早就消失於茫茫宇宙之中，但是，如果這些文明都成功晉級，或許他們如今還在宇宙中穿梭，早已成為了宇宙中最頂級的文明。

研究者也認為，這或許也提供了一條新的思路：人類之所以找不到地外生命，特別是地外文明，可能本身他們就不存在，可能早伴隨著所在恆星系統的演化，文明走向沒落，一直到消失。當然，這也可能是人類日後的命運。

地外生命早已消失？

大約30多億年之前，地球上出現了最早的生命，當然，也有研究者認為，最早的地球生命早在42。8億年之前，就已經誕生了，但是，人類如果沒有辦法在未來離開太陽系，那麼，當太陽進入生命末期，變成紅巨星階段後，就會伴隨著地球一起被毀滅。

這個觀點也被稱作“大過濾”理論，簡單來說，就是研究者認為，宇宙中的生命無論是誕生還是演化，一直到最終滅亡，都是在母星上演化的，雖然也有可能離開母星，變成星際文明，但是，基本上都在最終的突破階段滅亡了。

美國科學家Robin Hanson表示，對於宜居星球來說，生命演化一共分為9個階段，一直到第八個階段，才會誕生文明，人類目前就處於在這個階段，但是，從第八個階段到第九個階段，卻是九死一生的，我們不曾找到地外生命，特別是地外文明，因為所有的地外文明都在演化的最後一個階段滅絕了。

當然，因為生命演化的不確定性，可能很多星球上的生命，都達不到第八階段，畢竟從原核細胞到真核細胞，拿地球的生命演化來看，就需要10億年的時間，其中如果任何一個環節出問題，都可能導致生命直接在原核細胞階段消失。

所以，在這四顆白矮星的周圍，即使上面曾經存在過生命星球，如今可能都早已經湮滅於時間長河之中了。未來人類的生命演化，或許也是如此，這也意味著，人類本不應該對自身的發展前景太樂觀，除非我們可以在太陽毀滅之前，離開太陽系。

研究者認為，或許所有的類地行星，在演化的過程中，都經歷過相似的過程，如果想要揭曉宇宙中的生命疑雲，或許除了紅矮星系統等之外，這些白矮星的周圍，也可以為我們揭曉答案，儘管在其中找不到生命，卻可以為我們揭曉人類的最終走向。