拿劉秀和劉備比，其實是並不公平的，就像拿億萬富翁和千萬富翁比。

先說劉秀。

劉秀的家世其實並不是看起來那麼草根。他的父親劉欽、叔父劉良都是縣令，外公是個億萬富豪，有三百多頃良田。所以劉秀敢“高攀”陰麗華。

劉秀是劉邦的第九代後代。家族人多勢眾，劉秀和哥哥劉縯起兵時，有眾多的叔父、族兄幫忙。豪門大族來投奔者眾多，例如來歙、寇恂、李通。這些人構成了劉秀勢力的核心力量。

劉秀相貌一流，而且談吐不凡，馬超的先祖伏波將軍馬援在與他聊天后就情不自禁的臣服於他。

劉秀擁有相當多的人才，雲臺二十八將之外還有許多享有盛名的人才，而敵對方則都沒有什麼像樣的人才。

劉秀的軍事能力相當不錯，昆陽之戰就是證明。

劉秀的敵人相對弱勢，除了王莽的正規軍之外，其他多是農民軍，為了吃口飯揭竿而起，說得不好聽，就是烏合之眾，缺乏戰鬥力。

反觀劉備。

劉備雖然號稱漢室宗親，可是並不知名，而且家族沒落到了一定程度，以賣草鞋、織草蓆為生。劉備起兵時，沒有宗族幫忙，而他的嫡系關張趙等等，或者是小地主，或者連小地主都不是。沒有士族，沒有豪門，沒有大批軍隊，所以劉備天然就缺少本錢，缺少威望，缺少人才，所以才四處碰壁。劉備更像是白手起家。

劉備納入的人才不足，雖然有五虎上將、臥龍鳳雛，但是去除掉《三國演義》的誇大後，劉備方的人才，其實遠遠比不上曹操，連孫權都不如。

劉備的軍事能力很一般，最後還輸掉了至關重要的一戰————夷陵之戰，還因此喪命。

東漢末期，群雄並起，劉備的敵人相對來說更強大。曹操智略過人，是個政治家、軍事家、文學家三家合一，孫權也是個超級英傑，兼命好，繼承了父兄打下的江山，而二袁、呂布、劉表等也都具有一定的實力。

因此，劉秀能建立大一統王朝東漢，而劉備只能建立小朝廷蜀漢。

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