我們平時所說的春秋時代，實際上就是指東周前半段的歷史。春秋一般被認為是從公元前770年到公元前476年，共有294年，直到三家分晉爆發，天下步入戰國時代後結束。相信很多人都好奇，為什麼這段時期要叫春秋呢？春秋這個名字到底是誰取的？其實這段時期之所以叫春秋，主要還是因為孔子編著的年體史書《春秋》，也就是《春秋經》，下面就為大家講講“春秋”的來歷吧。

歷史上的東周前期，為什麼叫“春秋”，而不叫“冬夏”之類的？

第一

，“

春秋”一詞出自於孔子修訂過的史書《春秋》。

這本史書記錄了東周時期，從魯隱公元年（公元前722年）到魯哀公十四年（公元前481年），前後一共242年的各種大事。這個時間段，和歷史上認定的東周前期（公元前770年到公元前476年）的時間大致吻合。因此， 就把東周前期這一段叫做春秋時期。

不過，魯國的《春秋》其實只是一個諸侯國的歷史，雖然也涉及到其它諸侯國，但是並不完善。為什麼卻能以一個諸侯國的歷史代表整個東周前期呢？

主要有兩個原因：

一是這本魯國史書《春秋》是經過孔子編纂的

。

從漢代把儒學提到至高無上地位的時候，作為儒學宗師的孔子。他所修訂過的史書，當然也具有了崇高的地位，成為儒家也是整個國家的經典之一。因此，把魯國的史書名字，作為一個時期的名字稱謂，也是說得過去的。

二是魯國在周朝諸侯國中具有特殊地位。

魯國當年是周公旦的封國，魯國的面積雖小（最早方圓不過百里），但是它具有特殊地位，是負責掌管“周禮”的，也就是執禮的。在周朝，“周禮”是最高準則，是各諸侯國都必須尊崇的。

因此

“執禮”

的魯國就非常尊貴。既然魯國有這樣特殊的地位，說魯國的歷史。代表東周前期的歷史，用魯國的史書名，命名東周前期的這一段歷史，也是說得過去的。

第二

，“

春秋”是代表年的時間概念，“冬夏”不是。

有人還可能問，就算東周前期的命名，是根據魯國的史書《春秋》來的。

為什麼魯國的史書要以“春秋”命名，而不是以“冬夏”命名呢？

這主要是在古人的時間概念中，春天是萌發的季節，秋天是衰敗的季節。或者說，春天是播種的季節，秋天是收割的季節。

春天到秋天，然後秋天到春天，就是草木生命的一個輪迴，這就有了時間的概念。而“冬夏”沒有這種的典型意義，用以表示時間概念，顯然是不夠恰當的。

古代的史書，在司馬遷寫《史記》之前，主要是編年體，相當於一年的大事記（《史記》用的是紀傳體）。這個一年的大事記，就是以年為單位的。 因此，以“春秋”來命名這個時期，也是比較合適的

第三

，

“春秋”一詞可以概括東周前期的時代特點。

從東周開始，社會就發生了很大的改變， 諸侯們開始不聽周天子的話了，不遵守“周禮”了。同時，那些大諸侯們又依靠自己的強大，任意攻打併兼併其它弱小的諸侯，侵吞瓜分小諸侯們的土地，並且把小諸侯給滅了。同時，那些大的諸侯國內部，也會產生分裂，比如韓趙魏三家分晉等等。

也就是說，這個時期的時代特點是：有的諸侯變大了，蓬勃發展起來了。而有的諸侯變小的，被別的諸侯給滅了。這種特點，和春天和秋天的萬物態勢，有著天然的相似性。

因此，用“春秋”來作為中國歷史發展這個時期的命名，是非常恰如其分的。