其實呢，所謂的連營八百里或者七百里，不過是一種政治宣傳、或是文學化的說法。因為，如果真連營七百里，大火恐怕就沒法燒了。也就是說，很多人都被演義給騙了。
換句話說，七百里連營，也就意味著劉備的軍隊非常分散，在這種背景下，它最大的危險，並不是被火燒，因為這樣長的戰線，本身就讓火攻無法進行。
更何況，劉備一共就五萬軍隊，怎麼可能連營幾百裡？一把大火，把這樣分散的軍隊，都燒得無處跑路，這怎麼可能呢？
事實上，夷陵之戰更真實的情況是這樣的，在公元221年7月，劉備就開始東征，與此同時，孫權也讓陸遜率軍迎戰。但是，直到第二年初，劉備的軍隊還在秭歸停留。從某種意義上，劉備表面上看是憤怒得失去理智而發兵伐吳，但在實際的用兵過程中卻是非常謹慎。
對於劉備來說，他是希望能夠和陸遜在秭歸展開決戰。但問題是，陸遜卻主動放棄了秭歸。
雖然，秭歸是孫權西部隊線的前哨。但這個地方，距江陵太遠，距益州太近了，而且全是山地，無論陸路、水路，東吳想派兵到這裡，都是非常困難的。
在這種背景下，如果陸遜選擇在這個地方與劉備決戰，雖然可以將劉備拒於國門之外，但陸遜卻會因此面臨非常大的後勤壓力，而劉備則不用。所以，陸遜就主動收縮戰線，總而言之，你有種就繼續再往前推進，否則，等你退回去，這種地方我兵不血刃就可以收回來。
從某種意義上說，陸遜的這種戰法，就和後來司馬懿打諸葛亮的戰法類似，讓劉備也是有勁無處使。此時的劉備很清楚，再向前推進是非常危險的。因為，從秭歸再往前推進，就是夷陵山區，這片地區有多難走，相信去過的朋友都很清楚。
說得具體點，從秭歸進入夷陵地區，那是一路下坡，尤其是走水路，那是朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。問題是，如果想往回走，那可難了！走水路，那是逆流而上，走陸路，那是斷崖壁立、崎嶇坎坷的西陵峽谷，難度之大，那是驚人的。
更關鍵是，陸遜大軍就夷陵虎視眈眈，在這種背景下，不要說劉備真的撤軍，就是劉備動了撤軍的念頭，恐怕也會引發災難性的後果。也正因此，劉備東征從221年7月，打到第二年2月，卻仍然沒有越過秭歸一線。
其實，我們都不用看別的，僅看劉備這種進軍速度，就可以知道，劉備當時那是謹慎到了極點。從某種意義上說，這場戰爭耗到這個時候，勝負其實就已經分出，當時劉備如果識相，就應該退回去。
事實上，如果此時是諸葛亮，肯定就會選擇知難而退。而且，回去還可以吹一番，總而言之，我把陸遜打得不敢出門！只敢躲在營寨中當縮頭烏龜。但問題是，劉備不是諸葛亮。所以，劉備終於忍不住賭一把，他決定率領大軍從秭歸向夷陵推進。
這個時候，黃權告訴他。這樣太危險了，即使需要這樣做，您也應該讓我率軍前去。因為，這種地方，他是好進，難退啊！您進到那種地方，有個閃失，那問題可大了。但是，劉備還是拒絕了黃權的建議，於是在公元222年2月，劉備開始率領大軍進入夷陵地區。
等到劉備進入夷陵地區後，陸遜依然不肯出戰，而是繼續和劉備耗，他要耗到劉備耗不來打算撤退時，果斷給予雷霆一擊。於是在接下來的四個月裡，劉備不斷引誘陸遜出來決戰，先是故意派部隊到平原地帶，接著又派部隊猛攻孫桓，希望圍點打援，但陸遜卻始終不為所動。
這樣折騰到最後，等到公元222年6月，劉備終於絕望了。因為，這樣耗下去，好像一點結果也不會有的！在這種背景下，劉備軍心開始浮動，人人思歸，劉備也在撤與不撤之間猶豫不決。
這個時候，陸遜的機會終於來了。因為，如果陸遜等劉備真決定撤軍時展開攻擊，以劉備那種身經百戰的人，肯定會做出精密的安排，而基於劉備的考慮，肯定會覺得陸遜會在他撤軍開始時發動進攻，所以整個蜀軍必然時高度戒備。
在這種背景下，陸遜如果真等劉備開始撤軍時再進攻，也許有機會，但是這種機會，卻是很難把握的。但是，在劉備將撤未撤之際，顯然是一個非常有利的空檔。因為，在過去的幾個月時間裡，一直是劉備在打壓陸遜，所以，蜀軍難免會感覺，陸遜不敢主動進攻。
與此同時，因為此時劉備的大軍軍心浮動，人人思歸，所以防守也相對比較薄弱，在這種背景下，陸遜突然以迅雷不及掩耳之勢，發動了進攻。但結果呢，進攻劉備的吳軍，直接讓劉備打得狼狽而逃。
表明上看，陸遜的第一輪進攻時因為策劃不周，但實際上，這是陸遜刻意追求的效果。因為，面對陸遜第一輪進攻的失敗，大家肯定會覺得，陸遜暫時不會發動進攻。問題是，就在此時，陸遜突然把所有兵力都投入，發動了一場空前規模的進攻。
這一通進攻，直接把劉備親率的前鋒部隊，打得潰敗了。因為前鋒部隊是劉備親自率領的，現在這支前鋒部隊受到敵人雷霆一擊，突然潰敗。劉備後續軍隊，自然也就只能跟著潰敗；但問題是，前面說過，從夷陵退回去，就是正常的退回，都非常困難，更何況是被打敗之後逃回去，那幾乎是難於上青天。
所以，黃權直接就被留在後方，退也退不回去。於是，黃權只好率軍投降了曹丕。至於馬良，就更慘，直接跑也沒處跑，於是因此被殺。事實上，劉備的失敗，主要是由此引來的。至於什麼火燒連營七百里，只是文學化的描寫或政治宣傳的描寫。
