秦孝公

公元前338年，一代英主秦孝公離世。此事對商鞅的打擊之大，猶如五雷轟頂。秦孝公終其一生鼎力支援商鞅變法，甚至有時乾綱獨斷，以威權壓制反對變法的各方勢力。秦孝公離世的訊息一經傳開，立即引起秦國國內、國際社會極大的關注，並迅速做出反應。

嬴駟即位

秦孝公去世，其子嬴駟即位為秦國國君，史稱秦惠文王。秦惠文王即位之初，公子嬴虔指使下屬告商鞅意圖謀反，秦惠文王下令拘捕商鞅。也許這就是改革家的宿命，當年的吳起即被射殺在楚悼王的屍體上而死。無奈之下，商鞅出逃。當商鞅逃至秦魏關卡的時候，天色已晚，關卡關閉。於是，商鞅想找了旅館住下，店家不知前來住店的是商鞅，在查驗留宿憑證無果的情況下，表示說：“商君之法，舍人無驗者坐之。”由此可見商鞅變法的嚴苛，已經深入到秦國的各個角落。此時的商鞅才忽然產生了一種作繭自縛的感覺。

次日出關離秦，直奔魏國。魏國拒絕商鞅赴魏。其實，商鞅應該有自知之明。秦國自商鞅變法之後，兵指魏國，而且商鞅以欺詐之術生擒了魏國公子卬，魏國上下對商鞅的仇恨比之秦國更甚，魏國上下均以商鞅為秦賊。

無奈之下，商鞅再次入秦，直奔封邑商於之地，糾集大批支持者，揮軍攻擊鄭縣，準備以武力反抗秦國朝廷的拘捕。結果，商鞅的勢力難以抵擋強大的秦國大軍。經此一役，商鞅被殺，且被車裂示眾，與其同時被處死的還有商鞅的家人。

商鞅變法改變了秦國數百年來貧窮落後的局面，實現了秦國數代國君夢寐以求的富國強兵，並且使山東諸國由之前的卑秦轉而畏秦。為什麼在支持者秦孝公去世之後，商鞅即無生存空間了呢？

在秦國國內，除了舊有貴族、宗親、貴戚因商鞅變法而有利益損失者形成了一股勢力堅決反對商鞅變法之外，商鞅用法嚴苛也是其中的一個原因。

秦公子嬴虔

當年秦惠文王還是太子的時候，此時也正是商鞅施行新法的艱難時期，太子卻恰在此時因為觸犯新法，上至秦孝公，下至臣民百姓無不驚愕萬分。經過一番論證，太子以及相關人員獲罪在所難免，隨即刑黥太子傅公子嬴虔，致使公子嬴虔八年不出家門，同時受黥還有太子府的公孫賈，最倒黴的要數祝懽因此而喪命。人常說，非常之時，必待非常之事。太子犯法正好給了商鞅一個殺一儆百的機會。自此之後，秦國新法的實施比之前大為順暢。由此，難怪秦孝公剛剛離世，商鞅即被舉報通緝。

商鞅相秦十年，用法嚴酷，以致於怨恨他的人大有人在。據記載，在商鞅變法期間，秦國曾經在渭水河畔處決犯人，事後竟然令渭河水染紅。

商鞅臨刑前

太史公對商鞅評價是：商君，其天資刻薄人也。跡其欲幹孝公以帝王術，挾持浮說，非其質矣。且所因由嬖臣，及得用，刑公子虔，欺魏將昂，不師趙良之言，亦足發明商君之少恩矣。餘嘗讀商君開塞耕戰書，與其人行事相類。卒受惡名於秦，有以也夫！

秦惠文王宣佈繼續尊“商鞅之法”

商鞅在秦國主持的變法雖然嚴苛，但是秦國也因此脫胎換骨。再者，雖然秦惠文王車裂商鞅示眾，但卻未如秦國反對變法勢力所預料的那樣趁機廢除商鞅建立的新法。由此，我們也可以斷定以秦惠文王為首的秦國有識之士對於商鞅新法的認可已深入骨髓。

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