1848年，隨著一聲嬰兒的啼哭，李蓮英出生了，從小李蓮英就生活在十分貧苦的家庭當中，李蓮英的家中有五個孩子，李蓮英排行老二，因為家中十分貧窮，每天都吃不好、穿不暖。這樣一個窮困潦倒的家庭無法養育如此此多的孩子，最終李蓮英的父親決定將年僅九歲的李蓮英送入宮中當了太監。李蓮英進入宮中後，先是在奏事處和簡仁宮裡當差。他在宮中做事十分細緻，謹小慎微又十分的勤奮好學。

許多東西別人要學很久的，他一會兒就可以學會，就這樣在景仁宮裡當差一直到16歲時被慈禧遇到，而慈禧剛好又很喜歡他的細膩和聰明勁，於是慈禧將他調到慈禧宮中。從那天開始，李蓮英就開始侍奉起慈禧的起居，李蓮英自然知道想要快速地上位，首先要把掌握話語權的慈禧哄開心了。當時負責給慈禧梳頭的太監，因為腿上生疾，不能再繼續給慈禧太后梳頭，之後就連換了幾個梳頭的太監，慈禧都很不喜歡。李蓮英在這之前經常出宮去買一些胭脂水粉，所以和當時青樓裡的許多姑娘關係不錯。空閒的時間她就會經常去看青樓裡的姑娘們梳妝打扮，由於李蓮英勤奮好學，剛好有這次機會慈禧身邊缺一位梳頭侍衛，這時候不知道是誰推薦李蓮英去試一試，李蓮英給慈禧盤出來的頭髮，慈禧甚至喜歡！

就這樣李蓮英成為了慈禧御用的梳頭太監，這件事情，也為李蓮英以後在慈禧身邊的地位奠定了基礎，成為了李蓮英人生軌跡的一大轉折點，打這之後李蓮英備受慈禧的喜愛，並在不久後便當上了慈禧身邊的二把手！

在李蓮英之前，其實還有一位太監更受慈禧的喜愛，那就是當時的大太監安德海。當時備受寵愛的安德海行事異常猖狂，在李蓮英當上太監二把手的第二年後，安德海就因為太過張揚，為人處事太過強硬，沒過多久便給他安上了一個違背組織、擅離京師的罪名，被直接砍了頭！李蓮英順位變成了慈禧太后身邊的一把手！

李連英透過安德海的事件之後，他知道安德海的事並沒有那麼簡單。他只有小心謹慎，才能得以保住自己的小命。同時也明白了一個道理，那就是應該正確的擺正奴才和主子之間的關係！看清了這一切，李蓮英便開始學習如何揣摩慈禧的脾氣和愛好。開始想方設法、千方百計的討好慈禧太后，經過幾年小心翼翼的為人處事和不斷的討好慈禧太后，在他26歲時，他又成功上位變成了太監大總管。

其實李連英在最開始並不叫這個名字，他的原名是李進喜，直到1872年，在他23歲時慈禧才給他賜名為李蓮英，受到慈禧太后的恩寵後一路高升，在成為太監大總管沒多久後，年僅31歲的他又一次升職為四品花林總管。要知道雍正皇帝在位的時候，就已經規定太監的品級不得超過四品，由此不難看出慈禧對李蓮英的喜愛程度有多深厚。不惜打破老祖宗定下的規矩，也要提拔李蓮英！

李蓮英之所以如此得寵，主要是李蓮英很聰明，懂得察言觀色。慈禧十分喜歡看戲，每當有時間就會去小樓看戲，看完小樓的戲後還會賞賜一些糕點。有一次慈禧帶著李蓮英去小樓看戲，看完戲後同以往一樣賞賜給小樓裡的人糕點，可小樓裡的人卻想要慈禧賜一個福字，慈禧一聽覺得這個要求很簡單，於是便揮筆寫下了一個福字。寫完之後，在場的人發現這個福字的部首寫錯了，竟然多出來了一點，拿字的人發現字寫錯了，想要拿回去議論，但轉念一想這樣的做法豈不是讓慈禧很沒有面子，萬一慈禧一怒之下要了自己的命，那可就得不償失了。就在大家不知所措時，李蓮英站了出來，只見他笑呵呵的說道：“老佛爺真是別有用心，就連簡簡單單的一個福字，都要比別人多出來一點”。就這麼短短几句話既讓慈禧擺脫了尷尬，又化解了眾人之間的窘境。

但是好景不長，1909年七十三歲的慈禧在一片辱罵聲中去世了！慈禧去世後，作為慈禧手下的第一走狗，李蓮英自然知道自己的好日子也到頭了，畢竟他的半輩子榮辱都和慈禧息息相關，撇不開關係。慈禧去世後，人們紛紛把矛頭都指向了李連英，不知道有多少人想要收拾他，他似乎明白自己將要面臨什麼樣的悲慘結局！此時的他就像一條喪家之犬一樣，在宮中為慈禧守孝，沒多久便匆匆的離開了他生活了多年的皇宮。可以說李蓮英的大半輩子都是在皇宮裡度過的，離開皇宮後，基本上很少能聽到有關李蓮英的訊息。