胡雪巖，本名胡光墉，出生於徽州績溪，13歲起便移居浙江杭州，是中國近代著名紅頂商人，政治家，徽商代表人物。同時，他還是中國清朝歷史上唯一一個以商入仕的人，他所作出的貢獻，讓清帝都極為的讚賞。

胡雪巖白手起家，13歲時就在杭州雜糧行以及金華火腿商行當過夥計，後來到杭州信和錢莊當了學徒。19歲那年，胡雪巖時來運轉，他被杭州阜康錢莊於掌櫃收為學徒，於掌櫃沒有後代，便把胡雪巖當做兒子對待。

等到了於掌櫃彌留之際，他把錢莊悉數託付給胡雪巖。這所價值5000兩銀子的錢莊，成為了胡雪巖在發家的第一桶金！憑藉著自己高超的商業遠見，胡雪巖一路摸爬滾打，建立了一個龐大的商業帝國，甚至一度成為晚清首富，聞名於世。

他的企業在軍火、金融、漕運、生絲、茶葉等行業都有著極為龐大的產業鏈條，在當時，可以說是任何有油水的產業，都有胡雪巖的身影，他幾乎參與了所有能賺錢的行業！就連當時的左宗棠、曾國藩、李鴻章等晚清大臣都對胡雪巖十分欣賞，很願意和他進行合作。

然而，在當時混亂的局勢之中，胡雪巖卻站錯了隊，在當時左宗棠和李鴻章的競爭之中，胡雪巖選擇了站在左宗棠一邊，然而，他的選擇卻給自己招來了災禍，由於他財力雄厚，李鴻章知道要打敗左宗棠，就必須先剷除胡雪巖！

因此，胡雪巖被推到了刀口之上！李鴻章時刻都在盯著這個大富商，終於，隨著列強對中國進行的進一步傾銷，胡雪巖的生絲生意受到了巨大的打擊，趁此機會，李鴻章一舉將其掀翻，胡雪巖被革職抄家，而他的靠山左宗棠則是忙於戰爭，根本無暇顧及他這個商人。

於是，在憤恨之中，胡雪巖重病不起，臨死前，他總結了自己的一生，這讓他發現自己竟然和“銀子”打了一輩子交道，這讓他深有感觸，最終他給自己的親人留下了“勿近白虎”的忠告後便與世長辭。

所謂“勿近白虎”，這裡的白虎指的便是白銀，因為胡雪巖一生在商場打拼，他是最能夠感受到金錢是何等的可怕，他將銀子比作猛虎，提醒他的後人要時刻注意，不要沉迷於財富，否則早晚會被金錢所反噬，落得一個與他一般的悲慘下場。