清朝時期滿清貴族為了加強統治，頒佈了剃髮令等很多不想話的規矩，清太宗皇太極剛登基，為了犒勞和討好皇親國戚，下旨規定親王以下的皇室宗親們都得繫上黃金色的腰帶，這樣做的目的很明顯，就是為了彰顯皇族的高貴，“黃腰帶”們也成了當時最無法無天的群體。

清朝的漢人必須透過考試才能當官，跟旗人不一樣，旗人可以透過世襲，捐納，蔭子等等好多種就方法，比如乾隆時期的和珅，他家的人就是世襲了名分，所以他們家的人可以直接去做官，不過每個人都不可以選擇自己的出身，所以身為漢人就需要靠自己的努力了。

而“黃腰帶”則不同，他們的身份尊貴，即使“黃腰帶”們犯了法，官府也沒權利治罪他們，因為皇太極規定皇家犯法由宗人府處理，其實約等於睜一隻眼閉一隻眼，在滿清剛剛入關時，“黃腰帶”們只有幾百人，但是經過約200年的繁衍，“黃腰帶”的人數已經高達3萬人！

在北京的街頭，基本上到處都可以看到那些趾高氣揚在大街上閒逛的“黃腰帶”，有的“黃腰帶”身後跟著幾個家丁，手裡拎著鳥籠，完全一副地痞的樣子，而隨著京城裡“黃腰帶”鬧事的越來越多，百姓們也開始頻頻不滿，整個京城都烏煙瘴氣。

嘉慶十三年的一天，一個“黃腰帶”名叫敏學，他理髮後喝了不少酒，迷迷糊糊的看到街邊有個賣烤紅薯的老漢，醉酒的敏學上前去拿起地瓜就吃，臨走時老漢問他要錢，敏學一怒之下打了老漢一頓，把老漢的攤子也給掀翻了，而此時京城巡邏的官兵趕到。

發現鬧事的是“黃腰帶”，於是只能安撫老漢，把敏學給放了，而敏學非但不領情，還破口大罵了老漢和官兵一頓，並且放下話，他是“黃腰帶”，不怕官府，官兵們非常氣憤，聯名上書嘉慶皇帝。

嘉慶年間，本來越來越多的“黃腰帶”就是嘉慶頭疼的問題，而此時看到敏學鬧事，於是立刻就想到了要拿敏學作為“殺雞儆猴”的典型，嘉慶下令抓捕敏學，並且將他帶到鬧市區當眾行刑50大板，並且發配邊疆，而至此之後，京城裡的“黃腰帶”明顯收斂了很多。

黃帶子就這樣一直不需要努力就可以過到每個人都想要過的生活，但是到了清朝末年的時候，京城裡面的黃帶子大多數已經沒有爵位了，而且因為大清朝越來越衰弱，所以他們的俸祿也越來越少了，最後只能靠著賣東西過日子。