有句話叫做“涼州大馬，橫行天下”，這裡的馬，可不只是純粹指馬，還指馬上的騎兵。涼州，又稱西涼，自古就不是一個太平地方，民風剽悍，士兵驍勇，西涼鐵騎一出便可天下橫行。

三國時期，西涼出了很多軍閥。像人們耳熟能詳的董卓、馬超，還有後來反攻長安的李傕、郭汜，以及天下第一毒士賈詡等人，都出自西涼。可以說正是這些西涼軍閥或謀士，讓東漢末年的局勢變得更為混亂，甚至直接導致了東漢的崩盤。

那麼，董卓和馬超的父親，曾任西涼太守的馬騰是什麼關係呢？

這麼說吧，還挺複雜。剛開始馬騰是叛軍一分子，董卓是征討叛軍的官軍，然後馬騰被招安，董卓奉大將軍何進之命進京時，還邀請馬騰及他相愛相殺的異姓兄弟韓遂共同策劃進攻山東諸將。

要不是董卓很快就被呂布弄死，西涼軍閥肯定得進入中原腹地興風作浪。當然，李傕、郭汜掀起的風浪也不小，殺死王允、趕走呂布，掌握了朝政大權，他們如果政治能力再強一點，就輪不到曹操挾天子以令諸侯了，漢獻帝早已落到他們手中。

為啥李傕、郭汜攻長安時，馬騰沒跟著呢？因為李傕、郭汜屬於董卓那個派系的將領，而馬騰雖迫於無奈歸降朝廷，卻不是董卓的嫡系，依然有著獨立的勢力，和董卓一派有利益上的矛盾，並非同心同德。

不過，雖然馬騰和董卓接觸時是叛軍，要論家世，他家可以甩董卓家八條街。

馬騰是戰國名將、馬服君趙奢的後裔，這一脈以爵位為姓氏，本姓馬服，後簡化為馬。趙奢的年代太過久遠，馬騰還有位極為有名的先祖伏波將軍馬援。

這位馬援很不簡單，篡了西漢的王莽重用他，東漢開國皇帝劉秀也欣賞他，還為兒子漢明帝劉莊迎娶馬援的女兒為皇后，馬家與皇室關係密切。

劉秀為何這麼看重馬援？

一是因為馬援英勇善戰、老當益壯，“馬革裹屍”這個成語最初就是他說出來的；

二是因為王莽覆滅後，馬援不敢呆在中原，帶著族人逃到西涼避難，受到隴右割據勢力隗囂的器重，被任命為綏德將軍，參與隗囂的決策定計。之後隗囂想要叛漢，馬援卻一直忠於東漢，在劉秀親征時提供了極大的幫助。

自此，馬家就在西涼紮了根。董卓也許是西涼軍閥的代表人物，但西涼第一位成規模的軍閥，其實是馬援。

然而，祖上雖然曾經輝煌過，幾代過後馬家不可避免地沒落了，馬騰年青時得靠打柴為生。

可能是覺得東漢已經沒什麼前途，沒過多久，耿鄙被部下李相如殺死，接著李相如、馬騰、韓遂就都反了，與王國合兵一處，共同推舉王國為主帥，率領劫掠三輔，史稱“三輔之亂”。

這個時間段上，董卓已在西涼混出頭了，被朝廷派去平叛。叛軍內部並不是鐵板一塊，馬騰和韓遂等人有時親如兄弟，有時相互攻伐，在朝廷的打擊下勢力大減，順勢降了。

需要說明的是，東漢末年亂世中，官軍叛軍分界線並不是那麼明顯，官軍可以隨時轉變為叛軍，叛軍也可以和官軍維持某種平衡。

比如董卓，朝廷派他來平叛，他是出功不出力，力勸平叛的主帥皇甫嵩“窮寇勿追，歸眾勿迫”， 皇甫嵩不聽，追上去斬首萬餘級，叛軍頭頭王國可能因為逃得太急，回去就病死了。

大約是因為董卓對叛軍沒那麼狠，馬騰、韓遂跟他的關係還可以，但雙方並不是直屬上下級，拋開官職上的不同，實際上他們都是有著自己人馬的西涼軍閥，靠實力說話。

所以191年董卓入長安時，是邀請而不是徵調韓遂、馬騰共同出兵。《後漢書》上的記載是“初，卓之入關，要韓遂、馬騰共謀山東。遂、騰見天下方亂，亦欲倚卓起兵。”

說白了，董卓想與韓遂、馬騰結盟以壯大軍事實力，謀取山東，而韓遂、馬騰也想要依靠董卓起兵，都存著利用對方的心思。

結果人算不如天算，他們誰也沒能成功利用誰。董卓被呂布殺死，韓遂、馬騰企圖連結朝臣誅殺同樣出自西涼的李傕、郭汜，沒打贏，只能回到涼州。

幾年之後，韓遂、馬騰依附於曹操，馬騰是認命了，馬騰之子馬超和韓遂卻不認命，不顧家人在曹操手裡為質，起兵反曹，在曹操地盤上的馬騰被曹操誅殺，並夷其三族，韓遂身死，馬超則投了劉備。

有馬超這樣的兒子，某種程度上來說，馬騰挺悲催的。