在中國歷史上，有鮮卑族、沙陀族（突厥）、女真族（包括滿族）、蒙古族四支少數民族曾經成功入主了中原了，而之前的匈奴、羯族、氐族都稱霸中原，但是都十分短暫，很快就滅亡了。因此，我認為鮮卑族是歷史上第一支成功入主中原的王朝。

鮮卑族兩晉時期建立了代國、前燕、後燕、南燕、北燕、西燕、南涼、西秦等政權，後來拓跋鮮卑建立的北魏在439年統一了北方。北魏滅亡之後，又出現了高氏（東魏—北齊）和宇文氏（西魏—北周）兩大王朝。鮮卑族在北方的統治大約有150年。不過，目前中國的56個民族中卻沒有鮮卑族，那麼鮮卑族都去哪裡了呢？

首先人們想到的就是融入了漢族。在兩晉時期，鮮卑族就開始進入中原，他們不斷和漢族接觸，學習了漢族的文化，逐漸融入到了漢族之中。十六國之中比較有明顯漢化傾向的就是慕容氏。

北魏建立後，不斷推行漢化改革，更是加劇了鮮卑族的漢化。孝文帝遷都洛陽後，北魏的鮮卑官僚基本都遷徙到了中原。在孝文帝全面漢化改革的推動下，這些內遷中原的鮮卑族都漢化了。根據史料記載，當時有一百十八氏改為了漢姓，主要有拓跋氏改為了元姓或長孫、步六孤改為陸姓、獨孤改為劉姓……

鮮卑改姓對照表

不過，孝文帝的改革只是針對遷徙到中原的鮮卑族，還未進入中原的鮮卑族又去哪裡了呢？我們可以分為三部分，分別是六鎮鮮卑、漠北鮮卑和鮮卑本部。

首先從漠北說起。在東漢時期，鮮卑佔據了漠北，於是“匈奴餘種留者尚有十餘萬落，皆自號鮮卑”，也就是漠北的許多鮮卑族就是過去的匈奴族演變而來，後來遷徙到中原的宇文鮮卑就是從匈奴演變而來。當鮮卑族大量進入中原後，漠北地區的柔然部落強盛，於是漠北的鮮卑族就演變為柔然了，後來繼續演變為了突厥。《魏書·蠕蠕傳》說柔然為“東胡之苗裔”、“匈奴之裔”、“先世源由，出於大魏”，看起來十分矛盾，但是仔細端詳就能夠發現其中端倪。不過，漠北鮮卑也只是被同化的鮮卑，也無關緊要。

六鎮是北魏設定在漠南地區的軍事重鎮，主要的目的就是為了對付柔然南下。孝文帝改革並未波及六鎮，使得六鎮的鮮卑習俗十分頑固，例如高歡祖上本來是漢族的，但是去了六鎮也被同化成為了鮮卑族了，難怪後來侯景稱呼高澄為“鮮卑小兒”。六鎮鮮卑族在北魏末年發動了著名的六鎮起義，直接導致了北魏的滅亡。後來，六鎮鮮卑族的高氏建立了北齊、宇文氏建立了北周。北齊的民族矛盾十分尖銳，民族融合失敗。而宇文泰則和關隴漢族結合，融合形成了關隴集團。577年，北齊被消滅，北方再一次統一，六鎮鮮卑也逐漸融合在了漢族之中。後來的隋唐都是鮮卑和漢族融合形成的關隴集團建立的。

鮮卑族的起源位於大興安嶺—西遼河一帶，戰國到秦漢稱為“東胡”，漢朝稱為“鮮卑”、“烏桓”。鮮卑族南下中原後，還有大量的鮮卑族生活在本部，只是後來名字發生了改變，我們姑且稱為“遼西鮮卑”或者“本部鮮卑”吧。大約在北周和北齊對峙的時期，進入中原的鮮卑族已經將本部的鮮卑族稱為“契丹”“奚”，並且發生了戰爭，例如高洋就曾經擊敗了契丹、庫莫奚、山胡等。當時宇文氏的一支。

契丹的歷史大家就比較清楚了，實際上契丹就是原本生活在西遼河一帶的鮮卑族。契丹族後來建立了強大的遼朝和西遼，稱霸一時。在遼朝時期，許多契丹族就開始融入了漢族。後來遼國滅亡後，大量的契丹族就實際上成為了漢族。遼國滅亡之際，耶律大石帶領一部分契丹族到達了西域，建立了西遼帝國。西遼滅亡後，這些契丹族就散落在西域各地，融入了其他民族之中。

另外一支生活在大興安嶺一帶的鮮卑族在北朝和隋唐時代被稱為“室韋”。史書記載為“契丹之類”《魏書》記載其語言與庫莫奚、契丹類同。唐朝末期，室韋被契丹攻破，許多室韋也就是加入了契丹族之內。還有大量的室韋選擇了西遷，到達了漠北，其中一支名為“蒙兀室韋”，後來征服了漠北各部，融合而形成了蒙古族。

綜上所述，鮮卑族作為一個民族在隋唐已經消失在了歷史上，但是他們的後代還活躍在歷史上舞臺之後，形成了契丹、室韋、蒙古等民族，並且不斷融合漢族之中。鮮卑族在中國歷史上扮演了重要的角色，這是無法忽視的歷史。