每一個王朝的興起都伴隨著一個優秀的統治者崛起，也伴隨著一群追隨在身邊的文臣武將從此走上政治舞臺。然而，奪天下和守天下有著本質上的區別，前者需要招攬各路英雄豪傑為己所用，越是勇猛善戰的將才越是值得拉攏重用；然後者就不同了，守天下需要的是一個相對安穩的政治環境，手握重兵的良將在這個時候反倒成了不安定因素。故此，史上很多帝王都會在得到皇位後開始收拾功臣，這其中最有名的就是漢、明兩朝的開國皇帝，第二個甚至幾乎殺光了所有開國大將。

首先來說說漢朝的開創者劉邦，雖然他出身很低，但是卻在長期的市井生活和多年征戰中懂得了權利的重要性，為了鞏固權利甚至可以背信棄義。奪天下的時候他信賴所有的戰將，也給予了他們相當大的兵權和勢力，大統之後甚至冊封了七位功勞顯赫的異性諸侯王，也算是踐行了自己先前對眾將的承諾。然而合格的帝王是不會允許自己的地盤上有人功高蓋主的，說到底這種郡國並行的制度早在前朝的時候就應該廢除了，否則也不會有秦朝的二世而亡了。所以明面上劉邦封賞了七王，賦予他們在屬地內的軍政大權，實則已經開始在尋找機會將他們一一擊破。

先是兩任燕王一被殺一流亡，接著就是韓信被貶，還是放心不下的劉邦，趁著外出平亂的機會將這個重任交給了呂后和蕭何。兩人設計將其騙到皇宮群毆，可惜了一代戰神，在沒有兵刃的情況下被活活打死，再怎麼高明的戰略和戰術在這種不按規矩出牌的突發事件中都難以施展出來。他的死可以說是相當窩囊，畢竟在

權力

面前，曾經的並肩作戰、肝膽相照都是衝動之下的自我陶醉，這些都抵不過“我要做皇帝”。

還有一個人死得很冤枉，他就是彭越，雖然他從領導能力和戰略眼光上比不上韓信，但是功勞卻一點都不少，而且還總結開創了游擊戰戰術，可以說很有軍事頭腦。他的遭難起因是在劉邦平亂的時候請病假，於是被扣上了暗中謀反的帽子，不但三族被滅，本人還被剁成肉糜分給其他諸侯享用。諸侯的一再出事讓英布決定真的就反了，可惜他打不過劉邦被殺死了，至此，異性諸侯都被屠盡，而他們的封地都被劃給了劉氏宗親。

相比於漢高祖，宋太祖就更加得殘暴了，前者只是殺了一些威脅到中央政權的異性諸侯，後者則是將所有開國功臣，不論文武出身全都殺光了。如果說有什麼意外的話，那就是常遇春了，因為他在明朝還沒有完全實現大一統的時候就戰死在半路上了，同時也躲過了後來的血雨腥風。最悲涼的莫過於徐達，他追隨朱元璋的時間很早，開疆擴土的時候他始終衝在最前鋒，帶兵深入漠北奪地盤，晚年還要戍守邊疆。關於他的死亡有人說是病逝，有人說是身染惡疾卻偏偏被朱元璋逼著吃下加重病情的燒鵝，這才死於毒發。

藍玉是明朝名將，和太子朱標的關係非常好，對其非常的擁戴。他本人作為掌管明軍的總兵也是朱標的強力武裝後援。可惜朱標早逝後，藍玉因謀反、專橫跋扈等罪名被抄家，和其關係密切的馮勝、傅友德等名將也先後受到牽連，此案範圍不斷擴大，最終導致近兩萬人被屠盡。除了武將以外，文臣也沒能逃得過朱元璋的血洗，以胡惟庸案以切點，在長達十餘年的整治、肅清行動中，共有三萬餘人被牽扯其中，這裡面也包括了開國功臣李善長。