在古代，國家最重要的物資便是糧食，甚至一個王朝剛剛建立時，也是用糧食來發放俸祿。漢朝就是這樣，剛建立時就採用了發放糧食為俸祿的方式，讓天下的物資得以流通。後來，物資逐漸充沛之後，朝廷才使用五銖錢之類的貨幣。

東漢章帝時期，因為糧食價格飛漲，朝廷財政變得不容樂觀。這時候，尚書張林上書道：“谷所以貴，由錢賤故也。可盡封錢，一取布帛為租，以通天下之用。又鹽，食之急者，雖貴，人不得不須，官可自鬻。又宜因交阯、益州上計吏往來，市珍寶，收採其利，武帝時所謂均輸者也。”

張林解釋糧食價格飛漲的本質，是因為錢不值錢了。也就是說，張林認為當前發生了通貨膨脹，應該透過減少市場上的貨幣供應量來調節物價。這個政策，就是如今我們常聽說的“貨幣緊縮”。

除了調節市場上貨幣的供給量之外，張林還提出用布帛作租，以及官方控制販鹽。這兩個計策，都是朝廷控制物資流通，降低朝廷的財政風險。雖然這兩招可以解決朝廷資財不足的危機，但是卻無異於剝削百姓，對平民階層有害。

最後，張林還提出朝廷與交阯、益州等地進行珍寶交易，從中賺取利潤，解決自身財政問題。這個政策用現代的話來說，就是對外進行貿易，將通貨膨脹的壓力向外釋放，解決錢賤糧貴的問題。

上述這三種方式，雖然第二種有些缺點，但在當時的形勢下，的確可以解決朝廷的財政危機。不過問題是，在實行這些政策的過程中，一定會順利嗎？答案是否定的。畢竟任何政策的提出，都不可能達到最完美的狀態。

對於張林提出的意見，有個叫做朱暉的人看出了其中的弊病。當時張林提出這個意見的後，朱暉就上奏阻止了。後來，不少人認為張林的建議對國家有用，就再次上奏請求實行。這次，漢章帝同意了。

朱暉眼見張林建議啟用，就和一些人再次上奏陳說其中的弊端。據朱暉描述，官方控制了販鹽等經濟行為，相當於是朝廷與民爭利，會導致百姓窮困。況且，如果實行過程中官吏貪汙，既有損於朝廷，又坑害了百姓，可謂是雙輸的局面。

不過，漢章帝認為朱暉這是在無理取鬧，盛怒之下就把朱暉等人給罵了一遍。眾人都是文人，哪能受著委屈？立馬就聯合一起，自願進入大牢，和皇帝打起了冷戰。結果，漢章帝手底下幹活的人少了一堆，讓他非常難受。

三天後，漢章帝實在扛不住了，就服了軟，好說歹說把他們勸出來了。不過，人雖然都出來了，但朱暉卻沒有忍下那口氣，直接來了句“我生病了”，待在家裡不出來了。其他人眼看著朱暉鐵了心要跟皇帝對著幹，都很害怕，就勸他說：“現在面臨責備，為什麼稱病不出，其禍不小！”朱暉回答：“年紀已八十了，蒙皇恩能在機密，應當以死相報。如果心知不可而順著旨意附和，有負臣子之義。今耳目無所聞見，等待死命好了。”

這些人眼看搞不定朱暉，就決定與他撇清關係。眾人商量後，一起上書彈劾朱暉。漢章帝見眾人這麼做，怎麼會不明白其中的門道兒。既然之前已經服過軟了，再服個軟又如何？於是，漢章帝就對此事不予追究，眾人都安了心。