高瓊歷經宋太祖、宋太宗、宋真宗三朝，從普通侍衛一步步升到了禁軍司令。從他的經歷可以看出宋朝初期武將的選任標準，以及升遷之路。
高瓊的祖先本是遼國漢人，曾經出使南唐，後遭南唐國主李景殺害。高瓊父親高乾帶領全族投奔了北宋。高瓊性格沉著、勇敢，有謀略，晉王趙光義看中高瓊 武藝高強，招納高瓊為侍衛。
有一次趙光義和宋太祖在宮中吃飯，侍衛高瓊、王興、戴興、王超、李斌、桑贊跟隨。這幾個侍衛高瓊、王超、戴興、李斌《宋史》有傳，宋太宗即位後，這些人都成為他的親信將領。以高瓊最為知名。
趙光義喝醉酒不省人事，高瓊左手扣緊馬韁繩，右手扶著趙光義上馬。宋太祖稱讚了這幾個侍衛有大將之才，還賜給了他們禁軍的冠帶，賞賜了布帛。
宋太宗時期的高瓊
《烈武王瓊神道碑》記載宋太宗即位封高瓊為御馬直指揮使，遷御龍弓箭直都虞候。《宋史》的記載為“御龍直指揮使”，採用的是南宋王稱《東都事略》的記載。宋太宗太平興國二年（977年），曾經改過禁衛軍稱呼，將宋太祖時期“簇御馬直”，改為“簇御龍直”，宋真宗時期又改為御龍直。因此出現了史料記載差異，其實是一種職位不同叫法。
御龍直是皇帝的貼身侍衛，跟隨皇帝出行儀仗。御龍直分左直、右直，皇帝侍衛分五重，御龍直是皇帝第一重侍衛，地位最高。指揮官依官職大小分為：四御龍直都虞候、直都虞候、直指揮使、副指揮使、都頭、副都頭、十將、將虞候。御龍直指揮使屬於禁軍中級軍官，北宋時，指揮使統領五百士兵。禁軍士兵人數會出現缺額的現象。
御龍弓箭直共分五直，是手拿弓箭的侍衛，高瓊擔任的御龍弓箭直都虞候，統領御龍弓箭直。
太平興國四年（979年）高瓊參與了滅北漢以及北伐幽州戰役。此次北伐宋軍大敗，宋太宗逃跑。高瓊留下當疑兵，吸引遼軍。他率領士兵安全突圍與宋太宗匯合。其他衛士卻逃得不見蹤影，宋太宗氣的要處死這些衛士，高瓊又為他們講情，說這些衛士都武藝高強，攻下太原有功，卻沒有得到賞賜，處死他們沒有道理。宋太宗這才息怒，打消了處死衛士的想法。
宋太宗封高瓊為天武軍都指揮使，領西州刺史，第二年又封他為神衛左廂都指揮使，領西州團練使。天武軍是殿前司步兵的番號，為禁軍主力步兵。分左右廂。負責京城防禦，皇帝儀仗。左右廂各三軍，每軍有五個指揮使。高瓊的西州刺史職位為虛銜，不必到地方上任。天武軍都指揮使是天武軍的高階指揮官，統領2000多人。
神衛左廂都指揮使，也是上四軍之一，禁軍步兵主力之一。分左右廂，每廂四軍，每軍2600人，都指揮使是最高指揮官。高瓊殿後有功，宋太宗封他為禁軍高階軍官。統領一萬多士兵。
高瓊的忠誠勇敢贏得了宋太宗信任，他從低階軍官指揮使（按人數計算相當於營長）躍升為軍都指揮使（團長）、神衛左廂都指揮使（師長）。
後高瓊擔任京城安全警衛工作，這期間爆發趙廷美、盧多遜謀反案，高瓊工作失職貶為許州馬步軍都指揮使。職位從中央禁軍高階軍官，變為地方軍隊團級指揮官。宋朝的精銳部隊都在中央禁軍，地方上的軍隊待遇、素質都不如禁軍。
高瓊在地方上任軍官時，有盜賊想要發動叛亂。高瓊預先做了準備，有個叫“青腳狼”的盜賊頭目，想要用弓箭射高瓊，高瓊搶先一箭射死了“青腳狼”。高瓊平叛有功，受封御前忠佐馬步軍都軍頭、領薊州刺史。
御前忠佐軍頭、引見司在宋太祖時期稱呼為軍頭引見司，宋太宗改為軍頭司、引見司兩個部門。共有2000多士兵。御前忠佐軍官有6個等級，分別是馬步軍都軍頭、副都軍頭、馬軍都軍頭、副都軍頭、步軍都軍頭、副都軍頭。高瓊任職御前忠佐軍頭、引見司最高職位。
御前忠佐軍頭、引見司主要負責管理皇宮便殿，負責押送罪犯到宮殿上，掌管後殿士兵花名冊。如果遇到有人告御狀，負責上前詢問情況稟告給皇帝。如果有人對著皇帝儀仗隊鬧事，負責安全保衛工作。
高瓊也參與了雍熙北伐，擔任樓船戰棹都指揮使，率領千艘船隻到了宋遼邊境雄州城。後升為天武左右廂都指揮使，領薊富二州團練使。高瓊又成為禁軍高階將領。
不久高瓊升職為侍衛親軍步軍都指揮使，領歸義軍節度使。侍衛親軍步軍都指揮使為正五品，是侍衛親軍步軍司的最高長官，負責掌管本司士兵花名冊、訓練、部下的升遷、賞罰。地位僅次於殿前副都指揮使、侍衛馬軍都指揮使。為禁軍三衙長官之一。
高瓊的職位已經高於宋朝開國功臣潘美，原本他上朝可以在潘美前面。高瓊認為潘美戰功卓著，甘願上朝時站在潘美后面。足見高瓊為人謙虛、厚道的一面。
宋真宗時期的高瓊
宋真宗即位後高瓊受封殿前都指揮使。殿前都指揮使為從二品，高於節度使，是禁軍最高長官。高瓊做到了禁軍統帥。
高瓊在宋朝、遼國澶淵之盟期間發揮了重要作用。景德元年（1004年）遼國大軍壓境，宋軍援軍未到，面對強敵宋真宗想要逃到南方，寇準勸阻宋真宗：
今寇已迫近，四方危心，陛下惟可進尺，不可退寸。河北諸軍，日夜望鑾輿至，士氣當百倍。若回輦數步，則萬眾瓦解，敵乘其勢，金陵亦不可得而至矣。
河北的軍隊看見宋真宗御駕親征，士氣一定高漲。如果後退那麼就兵敗如山倒，不可收拾。遼國人一鼓作氣，那時候想逃到南京也不可能了。所以一定不能逃跑。
寇準出門碰到了高瓊，鼓勵他報國殺敵。高瓊也發誓以死報國。兩個人一起覲見宋真宗，高瓊認為：如果皇帝要去南方，士兵父母妻子都在開封，不會願意跟著皇帝逃跑到南方，他們半道肯定會逃跑。如果皇帝御駕親征澶州，願以死報國，一定能打敗敵人。宋真宗這才決心御駕親征。
宋真宗不肯到澶淵北城，又是寇準、高瓊勸說要去北城。高瓊還學文人說：陛下若不幸北城，百姓如喪考妣。一旁的文臣馮拯呵斥高瓊不要亂說話。高瓊想為武將出口氣，回答：你靠寫文章做得了宰相，現在遼國人這麼猖狂，你還要責備我無禮，你怎麼不寫詩讓遼國人後退呢？高瓊發出了武將的怒吼。高瓊命令侍衛送皇帝進北城。
城內守軍見到皇帝親臨，無不感動，山呼萬歲。正是高瓊堅定了宋真宗的信心，才有了後來的澶淵之役的勝利。
宋真宗為何聽高瓊的話呢？因為他是三朝元老，參與過宋太宗兩次北伐。性格又很沉穩，他參與過很多戰鬥，又在禁軍任職多年，最熟悉宋軍戰鬥力如何。因此宋真宗相信他的話，才能御駕親征。
戰後李繼隆、石保吉、魏咸信酒後爭功。高瓊卻說：“你們戰勝敵人，完全是因為皇帝御駕親征，你們有什麼功勞呢？”這些人聽了都很慚愧，不再爭功。高瓊不居功自傲，尤為難得。
高瓊死後宋真宗又追封他為侍中，宋哲宗時期追封他為衛王，宋神宗時期賜高瓊諡號烈武。高瓊戰功不多，然而他性格卻最符合宋太宗的選拔武將標準，性格謙虛謹慎，循規蹈矩。因此才能從小軍官升到了禁軍高階軍官。在關乎國家命運走向的危機關頭，高瓊迸發出了武將風範，協助寇準促成宋真宗御駕親征，保國安民在歷史上留下美名。
參考史料：
《宋史》《續資治通鑑長編》《華陽集》
