中國各個省份和直轄市的簡稱都是由來已久的，很多都有著獨特的文化內涵，舉幾個例子來說，北京市戰國時期稱薊，是「戰國七雄」之一燕國的京城。遼國稱燕京。金國改稱京都。元朝稱大都。明朝朱元璋改稱北平，永樂帝朱棣改北平為北京。簡稱京也就是北京今天的簡稱了。

北京故宮

再比如，天津市 簡稱津，意為天子渡過的地方，別名津沽、津門等，上海市滬上海原來是捕魚的地方，當時漁民創造了一種捕魚工具，叫「邕」（它是由竹子編成，插在水中），後來邕改為滬，所以上海簡稱滬，重慶市簡稱是渝，因為在此入長江的嘉陵江古稱渝水，隋文帝楊堅遂於開皇三年（583年）在這裡設定了渝州，所以重慶簡稱“渝”。

（重慶古稱渝州）

除了這幾個直轄市之外還有很多省份的簡稱是來自於曾經在此出現過的國家，比如四川簡稱蜀，因為這裡是古蜀國的所在地，很多割據四川的政權都被後世成為蜀國，再比如山東簡稱魯，因為當年周天子分封之時，山東省有兩個國家，一個是周公旦所在的魯國，一個是姜太公所在的齊國，所以山東又被稱為齊魯大地，再比如山西簡稱晉，因為春秋時期，山西大部分為晉國領地，故山西簡稱為“晉”，戰國初韓、趙、魏三分晉，山西又有“三晉”之稱那麼這麼說來，福建的簡稱閩和廣東的簡稱粵是不是因為這裡也曾經建立過閩國和粵國呢？其實還真的有類似的記載，但是並非如此。

歷史上確實存在過閩國，五代十國時期，閩政權佔據福建，建立了南方十國之一的閩，但是這並不是福建被稱為閩的原因，福建被稱為閩可以追溯到秦始皇時期，秦兼併天下，南平百越，置閩中郡，所以從此以後，福建也就被簡稱為閩。閩也是我過古代的一個少數民族之一，其實古代的閩非常大，不僅僅包括福建省，還包括浙江東部寧海縣以及它南方的一些地區，還有廣東東部的潮州、汕頭、梅州，還包括江西東部一些區域。說文解字中說：“閩，東南越，蛇種”意思是說，閩人是崇拜蛇的族群。也可說明閩在東南沿海廣大區域。

（閩中郡位置）

而廣東簡稱中的粵，也是個通假字，通越，而古代還真的有這麼個越國，秦末，南海郡尉任囂病危，委任龍川縣令趙佗代職。任囂死後，趙佗即起兵隔絕五嶺通中原的道路。秦亡之際，趙佗武力攻並桂林、象郡，建立南越國，自稱“南越武王”。當時，廣東除今連州及樂昌北境屬長沙郡管轄外，都屬南越國地盤。趙佗及其後的南越國，都與漢朝一樣實行郡縣制。但是廣東的簡稱粵也可以追溯到更遠的時代，廣東的粵通越是個通假字，意思是泛指嶺南地區，這個記載早在商周時期便有了，當時的廣東原著民就已經和商周王朝通商，成為了華夏大家庭的一份子，到後來，就有了這個簡稱粵，意思就是嶺南地區。

（秦始皇征討南越）

簡稱與其相似的的還有河南的豫，因為是古代豫州管轄的地區，還有貴州的黔，是因為貴州省地區為秦時為黔中郡，亦稱黔省。