有一句諺語，叫做“司馬昭之心路人皆知”，講的便是曹魏的江山最後被司馬氏專權，司馬昭覬覦王位的心思眾所皆知。曹操花了一輩子的時間打江山，臨終沒登上王位，最多隻做到“挾天子以令諸侯”，哪知道司馬懿比他想象中的還要能熬，直到曹操的孫子都死了，他已經七十多歲時才發起叛亂。

曹氏的江山固然有繼承人早逝的原因在，但曹操其實本身並不信任司馬懿。他曾經做夢夢見“三馬同槽”，聽身邊相士說司馬懿有“顧狼之相”，類似於魏延的“反骨”之相，他本想殺了司馬懿，但為了打江山還是忍了。但其實曹操的兒子並不少，歷史記載他的兒子共有25個，可為何無人阻攔一個七十多歲的司馬懿？

曹丕

作為曹操的繼承人，在他與曹植的皇位之爭時，司馬懿一直站在他這邊，為他出謀劃策。投桃報李，在曹操對司馬懿動了殺意時，是他力保司馬懿的。只可惜，當他臨死前才發現曾經輔佐自己的司馬懿，有著不臣之心。只能匆匆將皇位傳給曹叡，並且命陳群、曹真、曹休三人和司馬懿一起輔政，暗中監督司馬懿。只可惜，這三人都被司馬懿活活熬死了。

曹昂

曹操的長子，如果沒死，登上皇位的很有可能是他。曹昂從小聰慧，跟著曹操南征北戰。曹操在女色上向來就好“人妻”，他和部下張繡的嫂子產生了感情，導致張繡突然半夜造反襲擊他。曹昂將自己的馬給了曹操，與典韋兩人斷後，在宛城戰死。若有他在，司馬懿的掌權之路就不會那麼順遂。

曹植

曹植是一代詩人，從小聰慧，受到曹操喜愛。當支援他的楊修被殺，而他也在與曹丕的皇位之爭中失敗後，被封陳思王，處處被曹丕父子防範打壓，最終抑鬱而終，年僅41歲。

曹衝

大家都知道“曹衝稱象”的故事，年少聰穎，深受曹操喜愛，甚至想將他立為下一任繼承人。只可惜英年早逝，曹衝病死時僅僅十三歲。

曹據

曹據被封彭城王，他是曹衝的同母親兄弟。只可惜，他既沒有曹衝的聰明，也沒有曹昂的勇武，在司馬懿反叛專權時縮著不出頭。他這種慫包樣，甚至讓司馬懿想要廢掉曹芳把他當作傀儡皇帝。曹彰、曹熊、曹鑠這仨人甚至比曹操還死得早，更別提防範司馬懿。而剩下的其他後代，正如同“龍生九子，良莠不齊”，一個個都變成了貪生怕死的曹據。創業難，守業更難，便是睿智如曹操，也沒能想到自己的曹氏江山僅支撐了三代，司馬懿更是在七十多歲的高齡開啟造反事業。