明仁宗朱高熾即位後，將永平公主及其兒子都廢為庶人，又將安成公主的丈夫削爵並革除駙馬都尉頭銜。而永平公主與安成公主，竟然都是明仁宗同母妹妹。
不過，明仁宗這樣對她們，並不是沒有理由的。因為他這兩個妹妹，都不是支援自己，而是支援弟弟朱高煦或朱高燧的。這也就可以理解，為何明仁宗即位後，便立馬對她們展開報復了。
當然，也不是所有妹妹都不願支援他，咸寧公主就完全站在明仁宗這邊。咸寧公主是朱棣嫡四女，曾數次資助哥哥朱高熾，因此可想而知，哥哥繼位後，她的日子是很好過的。
今天，我們就來了解一下，關於朱棣最小的嫡女，咸寧公主的一生。
明成祖朱棣一共四子五女，其中有三子四女都是嫡出，咸寧公主就是嫡出的孩子中，最小的一個。她出生於洪武十八年，此時燕王朱棣早已就藩，說明她是出生於北平燕王府，取名為朱智明。
在洪武一朝，由於朱智明年齡還小，所以沒有得到祖父朱元璋的任何冊封，自然也沒有賜婚。直到朱棣在靖難之役中取勝，將侄兒建文帝趕下臺，登上皇位之後，才將朱智明冊封為咸寧公主，並指婚於西寧侯宋晟之子宋瑛。
宋晟早年隨父兄投奔朱元璋，兄長戰亡後，宋晟繼承其職位，父子三人都是明朝開國功臣。朱元璋稱帝后，十分重用宋晟。洪武三十一年，宋晟還隨燕王朱棣出塞，擔任左翼，二人因此有了交情。
朱棣登基後，宋晟立馬入京朝見，被擢升為後軍都督府左都督。為了籠絡宋晟，朱棣決定與其結為親家，於是把嫡三女安成公主，許給其第四子宋琥，把嫡四女咸寧公主，許給其第六子宋瑛。史料記載：
“（永樂元年二月乙丑）封第四女為咸寧公主，擢後軍左都督宋晟次子瑛為駙馬都尉尚之。”
這裡解釋一下，宋晟一共七個兒子，但其餘幾個都夭折或早逝。所以宋琥和宋瑛兄弟倆，就變成宋晟實際上的長子和次子，賜婚詔書上，自然也就是這樣寫的，大家不必感到奇怪。
永樂五年，宋晟病逝，作為其實際上的長子，宋琥便承襲西寧侯的爵位。這個時候，朱棣已經冊立嫡長子朱高熾為太子，確定了繼承人，不過宋琥和宋瑛兩兄弟，仍然私底下選擇站隊。
據《國史唯疑·卷二》記載：
“宋晟二子琥、瑛俱尚主，號宋氏大小駙馬。琥交通漢庶人而瑛恪事東宮。咸寧公主賢，數以資材濟東宮乏。”
這裡很清楚可以得知，宋琥私下是支援漢王朱高煦的，宋瑛則是堅定擁戴太子朱高熾的。當太子資財匱乏時，咸寧公主還曾數次以己身財產資助太子。不僅如此，《罪惟錄》中還記載了一件事：
“東宮妃至，假兩公主耳環，咸寧與之，安成不與。至再請，亦卻，東宮不悅。”
就是說太子妃張氏曾向兩位公主借耳環，咸寧公主立馬就借了，但安成公主不肯。太子妃再次開口，安成公主還是不肯，太子朱高熾知道後，對安成公主很不滿。
雖說每次當漢王和趙王犯錯的時候，朱高熾都會為兩位弟弟求情，但關於皇位之爭，他心中必定是忌憚兩位弟弟的。朱高熾即位後，並沒有清算兩位弟弟，是因為他還顧念兄弟之情以及時機問題，不過對於其他人，就沒那麼好說話了。
永樂二十二年，朱棣駕崩，太子朱高熾順利即位，是為明仁宗。明仁宗即位後，先是將妹妹咸寧公主進封為長公主，緊接著授公主與駙馬都尉宋瑛之子宋傑為金吾左衛指揮使、宋偉為羽林左衛指揮同知，兄弟二人皆食祿不任事。
隨後，明仁宗又下令，為咸寧公主每年所獲祿米增加一千石，咸寧公主每年的實祿合計共二千石，並將其每年所獲鈔在原來的基礎上增加一萬錠。根據明朝制度：
“（公主）已受封，賜莊田一所，歲收糧千五百石，鈔二千貫。”
可咸寧公主的待遇已經超過標準，這就是站隊正確的結果。
相反，站錯隊的結果就很慘了。洪熙元年，明仁宗以“坐不敬”為由，削去宋琥的爵位，革除其駙馬都尉頭銜，由其弟弟駙馬都尉宋瑛襲封西寧侯，食祿一千一百石。明仁宗把沒收宋琥的東西，皆賜給咸寧公主，史料記載：
“洪熙初，奪琥爵侯與瑛，盡收所置舟車、田莊畀咸寧公主，禁其兄弟不得往來。”
很快，明仁宗駕崩，明宣宗朱瞻基即位。一開始，由於宋瑛獲賜的田地隸屬鳳陽府定遠縣，這裡不靠近江河，所以宋瑛每年的祿米難以運輸。於是，咸寧公主就請求明宣宗，為其更換賜田。
明宣宗一聽到姑姑的請求，立馬下令戶部：
“以蘇州府長洲縣沒官田地山場一百四頃二十畝與駙馬都尉西寧侯宋瑛。”
除此之外，明宣宗還下令，之後每年從南京官庫支給咸寧長公主鈔五萬貫。
明宣宗駕崩後，明英宗朱祁鎮即位。正統二年，明英宗進封咸寧長公主為大長公主。正統五年，咸寧大長公主去世，享年55歲。公主去世後，明英宗對駙馬都尉宋瑛很是重用，但正因如此，也害了宋瑛性命。
正統十四年，明英宗不聽群臣勸諫，執意御駕親征瓦剌，結果大家也都知道了。據《明英宗實錄》記載：
“是日，大同總督軍務西寧侯宋瑛、總兵官武進伯朱冕、左參將都督石亨等與虜寇戰於陽和後口。時太監郭敬監軍，諸將悉為所制，師無紀律，全軍覆敗。瑛、冕俱死，敬伏草中得免，亨奔還大同城。”
就是因為這樣，導致宋瑛白白丟了性命，他戰死之後，朝廷將其追贈為鄆國公，諡號“忠順”。此時明英宗也被瓦剌俘虜，朝中大臣在請示過孫太后之後，一同擁立郕王朱祁鈺登基，史稱景泰帝。
原本根據明朝制度，駙馬和公主是不能合葬在一起的，但明朝此前已有先例。咸寧公主的同母姐姐永安公主（朱棣嫡長女），與駙馬袁容皆去世後，他們的兒子就私自將父母葬在一起。安成公主（朱棣嫡三女）與宋琥皆去世後，他們的兒子宋鉉，也請求將父母葬在一起，得到明英宗准許。
所以，一來此前已經有了先例，二來宋瑛又是為國捐軀，三來咸寧公主臨終前，留下遺囑希望將來能與丈夫合葬，也得到明英宗准許。最終，景泰帝便下令，將咸寧公主與駙馬宋瑛合葬於南京溧水縣。
（參考文獻《明實錄》《明史》《罪惟錄》《國史唯疑》《宋瑛墓誌銘》）
