歷史上“太上皇”比較多，我們列舉幾個比較有代表性的：

劉邦的父親劉太公獨享一座城，與狐朋狗友其樂融融

根據野史《西京雜記》記載，劉邦當了皇帝后，直接為父親劉太公營造了一座新豐城，裡面有賣酒的，賣肉的，鬥雞的，蹴鞠的，基本上就是對沛縣鄉村生活的一種還原。這樣一座城，一個人住哪行呢？劉太公就把他的一幫狐朋狗友都接了進來，大家其樂融融，好不快活。

劉太公之所以能成為太上皇，全賴劉邦的功勞。儘管正史中對他的記載並不多，但有幾個點我們需要把握：

一是楚漢爭霸時，劉太公同劉邦之妻呂雉曾被項羽所擒。有一次，項羽威脅劉邦若不投降就煮了太公。劉邦說，我們曾經結拜為兄弟，我父親就是你父親；你要煮你父親，也分我一碗湯吧！項羽頓時無語。

二是劉邦做了皇帝后，還是按照民間父子禮節，每五天朝見父親一次。劉太公本來習以為常，後經管家提醒，覺得這樣不妥，於是便對劉邦說，不能因為我而亂了天下的王法啊。於是，劉邦便尊劉太公為太上皇。

三是劉太公成為太上皇時已經八十多了，人生到了這一步，對金錢美色已經了無興趣，正如前面所說，他的樂趣或許就是迴歸故里，與老朋友敘舊。

唐高祖李淵度過了悠閒而又鬱悶的老年生活

李淵是唐朝的開國皇帝。開國皇帝做太上皇其中必有蹊蹺。果然，公元626年7月2日，唐朝宮闈發生了玄武門之變。玄武門之變後剛一個月，李淵先冊立李世民為皇太子，後禪位於他，自己做起了太上皇。

退二線的李淵，先是住在太極宮，後搬到了大安宮。他深居簡出，不願意與人來往，除了參加李世民舉行的宴會、接待西突厥使者、檢閱軍隊等一些活動外，對國家大事不聞不問。想必，看到了骨肉相殘後，父子之間已經有了隔閡，其心已死了。

大約過了五年的悠閒而又鬱悶的生活，李淵因為感染風疾而駕崩，享年70歲。李淵死後被安葬於獻陵，其規模比長孫皇后的要小得多。不知道這是李世民有意為之，還是遵照了父親“務必節儉”的遺願。

宋徽宗趙佶和明英宗朱祁鎮，被俘虜的太上皇

為什麼要將這兩位太上皇放在一起說呢？因為他們都有被北方少數民族擄去的經歷。

趙佶是在靖康元年金兵兵臨城下時將皇位禪讓的。時隔不到一年，他就被金人擄去。其實，開封城破時，趙佶與子欽宗趙桓被廢為庶人，在去往金國的路上，他們受盡了凌辱。在金國，趙佶被封為昏德公，並被關押在五國城。期間，趙佶過著哀怨、淒涼的生活，終因不堪精神折磨而死於五國城，享年54歲。

明英宗朱祁鎮是在土木堡之變時御駕親征瓦剌被俘的。朱祁鎮被俘後，孫太后聯合兵部侍郎于謙，扶持郕王朱祁鈺登基稱帝，最終贏得北京保衛戰勝利。朱祁鈺稱帝后，遙尊被俘的朱祁鎮為太上皇。

由於是人質，而且瓦剌以為奇貨可居，朱祁鎮在瓦剌的生活應該不會太差。朱祁鎮在瓦剌生活了一年，後來被楊善等人迎還。不過，這也是他不幸和幸運的開始。朱祁鎮被鎖在南宮，整整有七年的時間。七年之後，朱祁鎮南宮復辟，發動“奪門之變”，重新登上了皇位，並改年號為天順。從此以後，朱祁鎮過起了事事不順的皇帝生活。

太上皇中，乾隆也值得一說。乾隆在位60年，到了1796年，便將皇位禪讓給了嘉慶皇帝，自己做起了“逍遙自在”的太上皇。當然，乾隆之為太上皇，實行的是訓政，批閱奏摺、任免官員等重要權力仍掌握於自己手中，而且宮中繼續使用乾隆的年號。

這種情況持續了3年，直到1799年，乾隆逝世，嘉慶皇帝才開始親政。但此時的清朝已經成了一個社會矛盾激化、民間起義不斷的爛攤子。

綜合來看，太上皇的產生有基於孝道的，也有被時局所迫不得不禪位的，也有隱藏在幕後不放權的。太上皇並不都是逍遙自在的，還是各安天命吧！