公元前350年，秦孝公被魏軍圍困於定陽，秦國戰敗，秦孝公被迫在彤地與魏惠王講和，將之前攻佔的魏地歸還給了魏國，其中包括河西部分土地，以緩和與魏國緊張的關係，從而爭取時間在國內進行第二次變法的時間。
秦孝公為何會將拼死奪來的河西之地拱手讓給魏國呢？難道就不能出兵增援固陽（定陽），再次奪回失地嗎？其實秦孝公也不想將辛苦攻佔的失地還給魏國，只是不得已而為之。
秦國經過第一次商鞅變法後，雖然國力有所提升，但國力、軍力與魏國還有不小的差距，此時魏國仍然是天下第一強國。秦孝公卻忽視了這個事實，在魏軍大敗於桂陵後，便貿然進攻魏國，結果是先勝後敗，雖然收回了一部分失地，但被緩過勁來的魏國再次奪回。
而此時秦國正準備在國內進行第二次變法改革，如果被魏國拖住，秦國國內的變法改革便無法順利進行，甚至還會拖垮秦國，將來之不易的改革成果付諸東流。秦孝公只好與魏惠王講和，將之前侵佔的安邑以及河西部分土地歸還給魏國。
秦孝公這麼做的目的，一來是為了讓第二次變法改革順利進行；二來魏軍在桂陵之戰遭遇大敗後，主力並未被擊潰，魏國依然還很強大，此時的秦國還不是魏國的對手，只能向魏國求和，爭取發展時間，等強大起來再做圖謀。
不久後，秦孝公採取計謀，不費一兵一卒便使魏國國力大大衰弱，喪失了稱霸中原的能力，從頭號強國淪為二流強國。秦國和魏國之間的仇怨便要從爭奪河西之地講起。
秦國失去河西之地
在戰國時期，魏國與秦國為爭奪河西地區，前後發動五次大戰，史稱“河西之戰”。
河西之地在先秦時期是指黃河以西，北洛水以東的一片狹長地帶。此地土地肥沃，農業發達，人口眾多，交通也極為便利，東面就是函谷關，屬於重要的戰略根據地。秦國可以作為東出的橋頭堡，而黃河以東的諸侯獲得此地，便可以深入秦國腹地，甚至滅亡秦國。
三家分晉後，魏文侯率先實行變法改革，透過李悝變法，魏國迅速崛起，國力不斷上升，強大起來的魏國開始向春秋時期的老牌強國用兵。由於三晉中的趙國在北，韓國在東，於是西邊的秦國成為魏國的試刀物件。
《史記·魏世家》記載：“六年，城少梁。十三年，使子擊圍繁、龐，出其民。十六年，伐秦，築臨晉元裡。”
公元前419年，魏文侯西渡黃河在河西少梁築城，建立鞏固的前進基地，意欲侵吞秦國的河西之地，窺視關中。魏國經過幾年準備後，於公元前413年，魏國開始向秦國河西進攻，魏文侯拜吳起為將，在西河戰場大敗秦軍，衝破秦軍西河防線。
之後幾年時間中，魏國多次對秦國發動進攻，進一步擴大戰果，最終將原本屬於秦國的河西地區全部攻佔，魏文侯在此地設立西河郡，並在洛水東岸修築了一條長城，秦國被壓迫在洛水以西，受到了很大的削弱。
秦國收復河西之地
秦國失去了河西戰略要地後，安全受到了嚴重威脅，為此秦國開始了長達近百年收復河西失地的戰爭。
不過在前期並未取得什麼太大的進展，秦簡公和秦惠公不但沒有收回一點河西失地，還被魏軍打敗，在“陰晉之戰”中，秦國五十萬大軍被魏國五萬魏武卒擊潰，因此引發“諸侯卑秦”，使秦國深以為恥。
《史記·秦本紀》記載：“秦獻公二十三年，與魏晉戰少梁，虜其將公孫痤。”
直到秦獻公即位後，在國內進行了一系列改革活動，頗具成效，秦國國力才有所提升。之後秦獻公為了方便對魏國作戰，將國都由遠在關中西部的雍城，東遷至櫟陽（今西安市），發動了數次收復河西失地的戰爭，才從魏國手中奪回了部分河西失地（少梁城）。不久後，秦孝公去世，其子秦孝公繼位。
秦孝公收復部分河西失地，被迫又還給魏國
秦孝公繼承了父親秦獻公的事業，將收復河西失地作為國家的首要任務之一。
但秦國之前數易君主，導致國政不穩，日漸衰落。而魏國經過魏文侯和魏武侯兩代君主的發展，魏國已經成為戰國初期的頭號強國，新一代的中原霸主，秦孝公即便想要收復河西也沒什麼勝算，於是秦孝公在頒佈了《求賢令》，命國人進獻富國強兵之策。
之後商鞅西行入秦，便有了歷史上著名的“商鞅變法”。
在成功實行《墾草令》和第一次變法改革後，秦國的經濟實力和軍事實力得到壯大，國力開始增強，秦孝公收復河西失地的願望被放大。於是秦孝公乘魏軍主力圍攻趙國邯鄲之機，出兵偷襲魏國在河西長城的重要據點元裡，殲滅魏軍七千餘人，並佔領少梁。
《史記》記載：“秦孝公十年，衛鞅為大良造，將兵，圍魏安邑，降之。”
在魏國圍攻趙國邯鄲時，趙國向齊國求援，之後便發生了“桂陵之戰”，孫臏圍魏救趙，在桂陵大敗魏軍。秦孝公又魏國國內空虛之機，任命商鞅為大良造，再次進攻魏國，攻佔了魏國舊都安邑和固陽。
然而秦孝公卻忽視了魏國仍是天下第一強國的事實。
秦國雖然經過第一次變法改革，國力得到增強，但尚未完全改革成功，與魏國之間還是有不小的差距，而魏軍主力在桂陵之戰中也沒有受到太大損失，趙國邯鄲依然被魏國佔領，魏國還是當時的頭號強國。
之後魏國經過準備，半年後在襄陵之戰擊敗齊、宋、衛三國聯軍，齊國向魏國求和。
《史記》記載：“魏惠王二十年，歸趙邯鄲，與盟漳水上。二十一年，與秦會彤。”
緩過勁來的魏國，陸續與各國和談，將邯鄲歸還給趙國，與趙國結盟，隨後便集中兵力向西全力反攻秦國，重新奪回了安邑，幷包圍了被秦國佔領的固陽，秦孝公只好在彤地與魏惠王會盟講和，被迫將之前攻佔的安邑、固陽等地，以及河西部分土地歸還於魏國，以緩和兩國關係。
以此可見，秦孝公將部分河西之地拱手還給魏國是不得已而為之。即便秦孝公不給，魏國也會重新奪取回去，而且還會遭到魏國大舉進攻，而此時秦國國內的變法改革尚未完全成功，一旦被魏軍牽制在河西戰場，國內的改革便會被迫中止，多年的改革成果也可能會被魏國破滅，重新回到之前衰弱局面，甚至被魏國亡國。
魏國雖然在桂陵之戰中遭到重創，但魏武卒主力還在，國力也並未過多損耗，在軍事上依然還保持著強盛的聲勢。而齊國在魏國這個老牌霸主面前還是嫩了一點，僥倖贏了桂陵之戰的齊軍馬上現出了原形，不久後便在襄陵之戰被魏武卒擊敗。魏國透過此戰挽回了桂陵之戰的敗局，重新維持了中原霸權。
秦孝公正是因為沒有看到這一點，被魏國打敗也不足為奇，將所得的魏地再還給魏國不也是順理成章嗎！
對秦孝公來說，這也是最為正確的選擇，一來可以避免國力不必要的損耗，二來也為國內第二次變法改革爭取了時間。
不過魏國並沒有打算放過秦國，然而卻被秦國用計破之，導致軍事實力從根本上被削弱，喪失獨霸中原的能力，淪為二流強國。
秦孝公大敗魏軍，迫使魏惠王割地求和
秦孝公為了改變魏國進攻秦國的意圖，便派商鞅入魏遊說魏惠王先行稱王，再圖霸業。魏惠王聽從了衛鞅的遊說，去侯稱王，召集逢澤之會，但卻遭到了韓國等大國的抵制。
秦國這一招“尊魏為王”的策略，導致魏國引起了諸侯的不滿和憤怒，致使魏國眾叛親離，被諸侯孤立。
魏惠王因韓國沒有赴會，於是下令出兵攻打韓國，之後齊國出兵救韓，在馬陵大破魏軍。雖未全殲魏軍，但此戰損耗了大部分魏武卒精銳，幾乎不復存在，使魏國元氣大傷。魏國要想再重新培養一支魏武卒基本上很難成功，不僅需要大量的財力和物力，還需要很長一段時間，周邊的諸侯也不會給魏國這個機會。
《史記》記載：“秦、趙、齊共伐我，秦將商君詐我將軍公子卬而襲奪其軍，破之。秦用商君，東地至河，而齊、趙數破我，安邑近秦，於是徙治大梁。”
馬陵之戰後，魏國喪失了霸主地位，淪為二流強國。馬陵之戰結束後的第二年，魏國又受到齊、秦、趙三國三面進攻，再次被削弱。同年，秦孝公再次進攻魏國河東地區，商鞅用計俘虜魏軍主帥公子卬，大敗魏軍，魏惠王被迫割讓部分河西土地求和，不久後，遷都大梁城。
秦孝公去世後，其子秦惠文王重用魏人公孫衍，雕陰之戰全殲魏軍，迫使魏國歸還了剩餘的河西失地。次年，秦惠文王再次攻打魏國，又被迫將上郡十五縣割讓給秦國，至此，秦國不僅將河西失地全部收回，還在黃河東岸建立了東進基地。
此戰之後魏國在軍事上開始走下坡路，再也無力獨自阻止秦國向東擴張的步伐。
結語：
事實證明，秦孝公當時放棄與魏國爭奪河西地區的決定是正確的，一來變法改革尚未結束，不利於和魏國作戰，二來當時秦國的實力還不足以擊敗老牌霸主魏國。如果秦孝公不與魏國講和，歸還土地，騰出手來的魏國必然會全力進攻秦國，一旦被魏國牽制，秦國遲早會拖垮。
所謂的“拱手相讓”，不過是避其鋒芒，從而爭取時間發展，只有強大的起來的秦國，才能從魏國手中徹底收回河西失地。
文/歷史紫陌閣
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