北宋士人之間的政治鬥爭尤其激烈，政爭中的地域問題也十分突出，南北士人之爭正是這一時期政爭中地域問題的集中體現。而北宋時期處於中國古代史上南北勢力消長的關鍵時期，在經濟、文化上的表現即是經濟重心和文化重心的南移，在政治上的表現則是南北兩大士人群體在政治上展開角逐，這一角逐不僅是南北雙方政治地位的爭奪，其背後也涉及到不同政治文化傳統和思想傳統的衝突。

一、北宋南北士人之爭的初起與激化

北宋前期，南人、北人之間的矛盾主要表現為北方人士對南方人士的輕蔑與排斥。事實上，這只是北宋前期南北士人矛盾的一個方面。從北宋前期的南北之爭的發展趨勢來看，其不僅表現在北方士人對南方士人的壓制與排擠，也表現在南方士人對北方士人的反擊與中傷，雙方人士圍繞著政治權力和政治地位展開爭奪，並最終在宋真宗朝後期釀成了一場聲勢浩大、歷時持久的南北政爭。

1。 宋初北方士人群體具有優勢地位

作為政治延續的標誌，留用勝朝文職官員是五代時期彰顯政策延續、保證政權平穩過渡的關鍵。出於保證政權平穩過渡和穩定政治局面的權衡，宋太祖採取“不亟於酬功”的政策，對後周的官僚體系幾乎全盤沿襲。以後周宰相範質、王溥三人為首的文臣官僚體系，以及趙匡胤霸府期間的文職幕僚群體，共同確立了宋太祖朝文臣的基本面貌。他們基本都出身北方，奠定了宋初北人優勢的官員地域構成特徵。

宋初北方士人之所以能長期保持優勢地位，除北宋全盤繼承後周官僚體系及“重北輕南”的用人政策外，其深層次原因在於精於吏能和儒學的北方士人適應了宋初鞏固政權的需要，這一點可從宋初兩朝中央和地方文職官僚的群體特徵方面得到驗證。宋初所重用的文臣首先是以“文吏”為主的特點。顯然，擁有大量文吏化傾向、又多有霸府經歷的北方文吏型士人，較之普遍“文人化”的南方士人，更為適應宋初的政治需要。

至於宋室“不用南人為相”的說法，當源於宋太祖與北方功臣集團之間不用南方諸國降臣為相的隱蔽約定，但隨著南方士人不斷崛起並佔據要津，失意的北方士人遂製造出“不用南人為相”的宋太祖遺命來。宋室南渡後，王安石變法被視為北宋滅亡的原因，而變法派首腦人物多出身於南方的情況，使得“不用南人為相”的說法廣泛流傳。

2。南方士人所受的排擠及其反擊

伴隨著北宋統一戰爭的展開，南方降臣逐漸進入朝廷。宋初君主的陪臣政策、北方士人的態度和評價、自身的德行才幹及對宋政權的認同情況，是影響南方諸國降臣入宋後境遇的重要因素。

此外，宋太宗即位後大興科舉，並大規模增加科舉取士人數和提高科第出身者的待遇，眾多南方士人紛紛參加科舉考試，以改善身份地位和政治待遇。憑藉著文人化的特質及文學化的知識素養，南方士人在以詩賦優劣為主要取捨標準的北宋前期科舉考試中迅速脫穎而出。宋初南方士人群體的構成也由此發生了重要變化，即從諸國陪臣逐漸轉換為趙宋科名之士、天子門生。

宋太宗朝南方士人群體政治地位的迅速上升，引起了朝中北方士人的警惕，開始在政治上排擠和打壓南方士人，南方士人對此也不甘示弱，迅速做出反擊。圍繞著科舉公平問題、政治權力和政治地位等層面的爭奪，雙方最終在宋真宗朝後期展開了一場聲勢浩大的南北政爭。從澶淵之盟到“天書封禪”運動，再到寇凖與丁謂之爭，幾乎宋真宗朝中後期所有重要的政治風波和人事變動，都和南北士人之爭脫不開關係，並對後來的政治鬥爭帶來極其不良的影響。

二、北宋南北之爭的影響

1。士人政治群體擴大

作為北宋時期精英衝突的南北士人之爭，導致了士人群體政治參與的迅速擴大，從而促進了趙宋政權對不同地域政治勢力的吸收和整合。眾所周知，北宋前期實行“重北輕南”的地域政策，表現之一是在人才選用方面多取北人，再加上宋太祖禪代後全盤繼承了後周的官僚體系，由此形成了北人主政的局面。

另一方面，伴隨著集權統一事業的完成，逐漸入朝的南方士人在宋太宗朝以後迅速崛起，對北方士人的主導地位產生了威脅。受到威脅的北方士人利用宋廷“重北輕南”政策對南方士人進行排擠和壓制，雙方圍繞著政治權力和政治地位的再分配展開了激烈的衝突。這一衝突至宋真宗朝已趨於白熱化，並推動了宋廷對人才地域選用政策的調整。

2。朋黨之爭越趨激烈

南北士人之爭也有著嚴重的負面影響，其使得本就複雜的北宋政治局面變得更加的動盪波譎。在宋初北方士人的打壓和排擠下，一些權力慾極強南方士人為改善自身政治地位，實現自身政治野心而不擇手段。其中最具代表性的就是宋真宗朝中後期以王欽若為首的南方士人集團，為擠進宋廷中樞權力核心，鼓動急於樹立繼統合法性的宋真宗發起“天書封禪”運動。從而導致了一場“一國君臣如病狂然”的政治鬧劇，使得北宋付出了沉痛的歷史代價。

越到後來，南北士人之爭越趨激烈，以至於皇帝、皇后、執政大臣、宦官、翰林學士乃至地方官員等紛紛捲入其中。各種政治力量的交匯混溶，使得雙方的鬥爭越來越複雜化，成為有宋一代朋黨之爭的始作俑者，還是北宋中期南方士人政治形象不斷惡化的重要原因。

3。影響後世政治局面

北宋時期的南北士人之爭，還奠定了元明清時代南北士人之爭的發展趨勢與基本核心。我們可以發現元明清時代的南北士人之爭，基本沿襲北宋時期從北人主政到南北人共治，再到南人優勢的演進脈絡；而且和北宋時期一樣聚焦於地域人才選用政策、科舉取士的地區分配問題、南北士人政治地位與政治權力等方面；且北宋時期南北士人的群體特徵也為元明清時代的南北士人所繼承。

三、結語

從南北士人之爭的角度審視北宋前期政治史，可以發現宋初三朝既是北方士人群體佔據優勢地位的時期，又是南方士人群體逐漸崛起的關鍵階段，更是南北士人群體從試探、交往到矛盾、對立和衝突的時期。

南北士人之爭對北宋的政治模式、政權性格、科舉取士政策、政局及黨爭都產生了深遠的影響。再加上北宋時期處於中國南北政治勢力消長的關鍵時期，使得南北士人之爭在重新恢復統一的元明清時代，得以不同程度的延續下去，從而深刻影響了封建王朝中國後期的政治演進。