道教有五斗之說，即東西南北中五斗也。已故道教考古學者王家祐認為道教的“五斗米”道，其根源就在於對“五斗星神”的崇拜，而不僅僅是“繳納五斗米”的命名緣故。

在五斗之星神中，其中的南鬥和北斗因其具有掌管生死的功能（南鬥注生，北斗注死），故影響力很大。

清代嘉慶道教畫：南鬥星君

南鬥星君。

“南鬥者，即鬥之第五星，主上其生錄也。”

“今解南鬥即南方七宿井鬼等太陽之職，又主生，故上生錄也。”

《南鬥延壽度人經》：“鬥中有六星”，“南斗六司真君尊號：天府司命上相鎮國真君、天相司祿上相鎮嶽真君、天梁延壽保命真君、天同益算保生真君、天樞度厄文昌煉魂真君、天機上生監薄大理真君”。

清代嘉慶道教畫：北斗星君

北斗七元星君

。“北斗居天之中，為天之樞紐，乾運四時，幾天地日月五星六曜六甲二十八宿諸仙眾真，上自天子下及黎庶，壽祿貧富，生死禍福，幽冥之事，無不屬於北斗之總統也。人若誠心啟祝，叩之必應。”

北斗七元星君具體名號為：北斗陽明貪狼星君，北斗陰精巨門星君，北斗真人祿存星君，北斗玄冥文曲星君，北斗丹元廉貞星君，北斗北極武曲星君、北斗天關破軍星君。“大聖北斗七元君，能解三災厄、四殺厄、五行厄、六害厄、七傷厄、八難厄、九星厄、夫妻厄、男女厄、產生厄、復連厄、疫癘厄、精邪厄、虎狼厄、蟲蛇厄、劫賊厄、枷棒厄、橫死厄、咒誓厄、天羅厄、地網厄、水火厄、刀兵厄”等。

“七元星君，皆道裝黃衣，乘黃雲，白圭，頂中出玄氣。”