人們生活在陸地之上但 這世界上最多的就是海水，

靠海的人們從畏懼到試探再到最後的征服，這些人被稱為航海家。

他們勇於探索未知在資訊不通的年代，是航海家們把分散的大陸串聯起來，讓人們知道世界不止腳下的土地還有更遠更寬廣的地方。

提起航海家那些有名的人物自然是馬上出現在腦海裡，但提起中國的航海家可能一時想不出，事實上我國早在明朝便有了一位出色的航海家，他數次出海將中國的文化與強大帶給了其他國家，還將其他國家的資訊帶回來，完成了各國的文化交流使得中國瞭解了外面，外面瞭解了中國，

他就是曾七次下西洋的鄭和。

一、多民族的出身

鄭和原來姓馬、小名三寶，回族出身，但祖上的血統十分繁雜，先祖是元朝時期來到中國的色目貴族，

就連他的姓氏馬都是漢化過來的阿拉伯語，

可以說他雖然是回族出身但自身民族宗教十分複雜，也就能夠更好地和外洋交流，不難理解為什麼朱棣獨獨選中他下西洋。

明朝初年的時候因為戰亂年幼的三寶被俘虜進宮，自此淨身在宮中伺候後來被分配到了燕王府上，他盡心服侍很得朱棣的喜歡甚至可以讀書識字，在靖難之變中立下大功更得朱棣賞識。朱棣的性格不會輕易相信人，

可正因為三寶的宦官身份朱棣給了他極大的信任，升他為“內官監大監”賜姓“鄭”改名鄭和。

朱棣在登基後有意和周邊的國家相交，因為國內的手工業發達出現了大批精美瓷器布料，這讓朱棣想起了當年唐朝絲綢之路的繁榮。明朝造船業的發達使得海上早就有了貿易往來，只是朝廷沒有正式的對外建交，

所以朱棣在思考再三後決定派船隊出海，至於派誰去他想到了對外洋文化了解頗深又深受自己信賴的鄭和。

二、遠航西洋

得到命令後鄭和立刻挑選船員整頓船隻，在準備充足後進行了他第一次遠航。其實這一去也有宣揚明朝國威的意思，所有人都以為他會帶著年輕美麗的女子出海，沒想到他除了船員只帶了一船老婦老嫗。其實這是他深思熟慮過後的決定，畢竟海上不比陸地年輕漂亮的女子沒什麼大用處，

不如這些老婦們吃苦耐勞多年勞作，給船員們做飯十分的麻利，且中國古話“家有一老如有一寶”老人們見多識廣總有智慧在。

沒想到這第一次出海就遇見事故，途經麻喏八歇國時國家內部交戰東西兩方打得不可開交，

誤殺了當時剛剛登岸的船員，兩方立刻停戰向鄭和請罪

，恰好此地海匪猖獗鄭和暫時放下此事不提專心對付海匪，海匪之首陳祖義假裝投降實則偷襲，鄭和燒燬了他的船隻生擒了陳祖義，命另一位祖籍廣東的華僑為主。

帶著大批物資和各國使臣的鄭和回到了大明，朱棣十分高興與各國使臣交換了友好的意向並處決了陳祖義，鄭和也得到了豐厚的嘉獎，

自此鄭和也開始了他七次下西洋的壯舉。

三、守備南京

在朱棣遷都北京之前南京一直是大明的都城，且作為六朝古都佔盡風流，可以說南京對於明朝的重要性和北京是一樣的，

在明朝前期北京甚至只是一個象徵，作為金陵古都朱元璋認為這裡聚攏帝王之氣，大量的修建宮殿調派工匠，一時間南京成了大明最繁華的城市。

後來的朱棣遷都但依舊改變不了南京的地位，因為朱棣不想再出現位高權重的藩王來威脅到自己，索性在鄭和結束下西洋的任務後命他守備南京。鄭和帶著下西洋的軍隊前往南京成為了首位南京守備太監。

朱棣去世後下西洋的事便停止了，及至明宣宗時命鄭和再次出海警告暹羅不許再騷擾其他小國，

鄭和帶著兩萬餘人登上了船隊卻再沒能回來，鄭和去世在返航途中由同行的太監王景弘率領返航。

四、鄭和與媽祖

出海的人都繞不開一位神靈就是海神媽祖，她的成神時間不像其他上古神靈那般久遠卻有著盛大的威望，這不僅得益於歷代帝王的加封更來自民眾的愛戴。媽祖本名林默出生在湄洲島不過一平凡漁女，但她時常為鄉民醫治出海救人

，後來因救助海難逝世。漁民們悲痛不已遂為她立廟供奉

。

鄭和本人的宗教信仰已不可考證，但在歷史記載上鄭和與媽祖的緣分不淺。作為保佑出海者安全的海神媽祖一直是沿海人民的信仰，

鄭和每次下西洋一定會帶著所有出海的人祭拜媽祖，還請了媽祖的寶像在出海的船上時時拜奉，以求媽祖庇佑。

鄭和第一次出海時就遇見了大風，海上的大風是沒辦法躲避的船隊一時間陷入了危險，實在沒有辦法的鄭和看見了自己供奉在船上的媽祖，當即供香禱告祈求媽祖顯靈，果然風平浪靜化險為夷，

自此鄭和更加虔誠的供奉媽祖將媽祖的信仰帶往各國。

這些都被鄭和報告給了朱棣，他大加推崇媽祖的靈驗海外媽祖也聲名鵲起，為了安鄭和和海外友人的心朱棣在南京城外修建了媽祖廟，將御製弘仁普濟天妃之宮之碑立在了廟旁，媽祖海神天妃之名正式確立。

鄭和又帶人重修了長樂南山的天妃行宮，併為媽祖鐫嵌《天妃靈應之記》碑於南山宮殿中，因為是鄭和所立又稱鄭和碑。

鄭和生前將媽祖信仰帶往各地，海內外沿海居住的人們都開始信奉媽祖。

五、總結

鄭和對於海上交流的貢獻是有目共睹的，出使過大大小小三十多個國家，在調節西洋紛爭時警告那些爭強好鬥的國家不得隨意侵犯他國，

此舉大大減少了西洋紛爭，保住了那些弱小國家的和平。

同時他也為大明開闢了新的貿易路線，當時的絲綢之路已經衰落要想加快經濟只能依靠對外貿易，鄭和數次下西洋正好為大明打通了海上貿易之路。官民互通海內外交流帶動了當時的經濟，他在東南亞的蘇門答臘和馬六甲設立了商館，不止帶動了大明的經濟更為海外帶去了繁榮。

為了這份恩情到如今海外都有鄭和廟的存在。