引言
“我的一邊坐著巨大的俄國熊，另一邊坐著巨大的北美野牛，中間坐著的是一頭可憐的英國小毛驢。”
第二次世界大戰結束後的世界，是一個西歐隕落、美國和蘇聯崛起的世界，這是一個全新的世界格局，英帝國終於從世界最強大國家的寶座上跌落下來。
英法的選擇
英國和法國雖然被劃分進了戰勝國陣營，甚至還成為了聯合國的常任理事國之一，但是他們倆的存在感一直都很低，就是因為在第二次世界大戰戰場上的糟糕表現，大部分人都覺得英法可以取得如今的地位靠的不是戰場上的硬實力，而是在外交上的運籌和在同盟國和軸心國之間的兩頭押寶。
實際上英國和法國並不是沒有實力，他們的實力也不像是在戰場上所表現出來的那麼脆弱不堪，甚至有一些膽怯。其實英法原本是有實力的，但是卻不能徹底地發揮這些能力，這就讓蘇聯和美國抓住了成為世界領導者的機會。比如說英國在第二次世界大戰中最著名的“敦刻爾克大撤退”，在這一次撤退之後，英國和法國的國力徹底枯竭，不能再繼續戰鬥下去了嗎？顯然不是，但是英國和法國兩個老牌帝國主義國家還在抱有僥倖心理，覺得繼續使用外交手段上的小操作就可以使自己漁利。
法國二話不說選擇了立刻投降，兩個政府兩頭押寶，眼睜睜看著和自己有著百年宿怨的德國人走過凱旋門，在埃菲爾鐵塔下彈冠相慶，法國想的是能夠不費一兵一卒就可以在戰爭結束後結算的時候獲取利益。而另一邊的英國人還在用幾百年來一直使用的平衡戰略希望可以平衡住世界的局勢，英國希望德國可以和蘇聯在天寒地凍的北方打個夠，自己坐收漁翁之利。
老辦法，新局面
可是英國和法國心裡的如意算盤都落空了，因為這個世界已經變了，這個時代已經變了，甚至連他們自己也都已經變了。之前他們可以平衡住世界的局勢，瓜分這個世界的土地，是因為他們的實力最強，可是當他們的實力下降，只剩下名望的時候，他們說的話雖然會被大家聽見，可是卻是一文不值。就這樣，英國和法國因為自己的僥倖和力不從心，兩國乃至整個西歐世界，在戰後的國際地位直線下降。
法國的快速投降，甚至在德軍進入到巴黎之前就已經投降已經成為了歷史上的一個笑柄。法國的不戰而降讓德國的實力迅速地膨脹起來，德國人也是從那一刻開始陷入到了統治世界的譫妄之中。
為什麼英國在敦刻爾克撤退的時候德國人沒有乘勝追擊，徹底把英國軍隊擊敗呢？有的人說是德軍的狂妄，也有人說是資訊的不對稱。其實不然，德軍的戰爭學說就是依靠裝甲化部隊進行快速的進攻，也就是我們經常說的“閃電戰”，可是“閃電戰”的侷限性就是無法進行大規模的、快速的攻堅戰。德軍無法快速地突破英國的火力網，實際上，當時的德國也是達到了自己能力的極限，也無法再繼續向前一步了。
敦刻爾克大撤退確實是一次很成功的撤退，英國儲存了大量的有生力量，而且負責犧牲的那一部分士兵也有許多幸存者，英國儲存了自己繼續戰鬥的能力。在另一邊，法國如果選擇繼續戰鬥的話，即使是法國軍隊真的無法和高機動化的德國軍隊向抗衡，戰爭再次陷入到對法國所不利的局面，法國的頑強抵抗，也會對德國軍隊的行動起到遲滯作用，法國在戰爭後的地位也不會下降。
可是法國選擇了最壞的選擇，那就是投降，法國的頭像讓英國也失去了和德國繼續作戰的決心，反而是把希望寄託在德國和蘇聯的大戰後自己漁利這種不切合實際的想法上。為什麼要說這樣的想法是不切合實際，是不對的呢？
丟西瓜，撿芝麻
因為看兩強相爭，自己黃雀在後漁利的想法固然是聰明的想法，可是這樣的想法適用於大國之間的爭鬥，可是卻不適用於英國。我們要知道，當時的英國身份不同，英國是世界霸主，是世界秩序的制定者，像德國和蘇聯這樣的大國放手展開一場傾國大戰，那麼不管是誰擊敗了誰，獲勝一方的實力就會急劇膨脹，到時候身處事外的霸主英帝國的地位還會穩固嗎？
英國成為世界霸主依靠的是天下無雙的海上力量，到了陸地上，英國也並非是徹底沒有一戰之力。只不過，當英國在陸地上和其他國家放手一戰的話，自己的實力會衰退得比較厲害，這顯然不符合英國的國家利益，然而放任德國和蘇聯的對決也會危害到英國的國家利益，英帝國陷入了進退兩難的局面。
法國的快速投降讓自己的衰退變成了必然，而且德國還快速地卸下了一條戰線對他們的拖累，也讓德國人越來越想和蘇聯放手一搏，展開一場大戰了，這種想法也連帶著威脅到了英國海上霸主的地位，讓海洋強勢的英國越來越被邊緣化。英國雖然有戰艦無數，可是無用武之地，霸主地位的旁落也就順理成章了，這一切的連鎖反應都是從法國的快速投降開始的。
所以道理就是如此的簡單，英國看起來避免了和德國的正面衝突，看起來減少了自己的戰爭消耗、儲存了國力，看起來這個決定讓英國賺到了，可是賺到的都是一些蠅頭小利，付出的卻是國本，世界權力的中心從海洋走向了陸地，英國的霸主地位徹底被摧毀了。對於法國來說，如果繼續和德國糾纏，即使最後打不過德國，但是因為自己的拼搏和抵抗，雖然可能會有一些損失，可是在日後的國際地位上就不會下滑得如此劇烈，甚至淪為了笑柄，這一切都是當初的一念之間而已。
參考資料：《第二次世界大戰史》《冷戰史》
