春秋戰國時期是一個動亂的年代，這個時期諸侯國林立，相互之間討伐爭霸，也因為這個環境，讓很多人才脫穎而出，出現了很多有名的將軍和軍師，比如在後世廣為流傳的《孫子兵法》的作者孫武，主持變法的吳起，幫助越國復國又滅吳的范蠡等等，同時也出現了百家爭鳴的現象，可以說你要有能力，不管出身如何，不愁沒有表現的舞臺。
出生於旁支的
司馬穰苴（ráng jū）
就是這樣一個人。
田穰苴是何許人？
司馬穰苴其實並不姓司馬，而是姓田，
就是後來田氏代齊的田氏家族，但田穰苴出生於旁支，所以在田氏家族中並不受重視，齊國的田氏是一個名門望族，是陳國陳厲公的後代，齊桓公時期，陳國發生內亂，陳厲公的兒子就逃到了齊國，改為田氏，逐漸在齊國紮下根，並逐漸繁榮起來。
田穰苴的出生年月不詳，他的成長經歷也沒有記載，出生于田氏家族，雖然是旁支，但成長的環境應該不錯，從其後期的成就來看，田穰苴應該受到了不錯的教育，至少在軍事方面是如此。
田穰苴之所以能登上歷史的舞臺，齊國大夫晏子功不可沒。
田穰苴所在時期是齊景公在位，齊景公是齊國曆史上在位時間最長的國君，年輕時期的齊景公勵精圖治，期望能夠讓齊國變強，但齊國已經不復齊桓公時期強大，站在舞臺上表現的是晉國和楚國，兩國正在爭霸。
齊景公也重用晏子等人才奮發圖強，跟晉國、楚國等國家周旋，小心地維護齊國的大國地位，但是一個國家的強大非一日之功，晉國覺得齊國有爭霸之意，於是就先行來進攻阿城和甄城，燕國也趁火打劫，齊軍大敗，形勢比較危急，齊景公愁地茶飯不思。
晏子也看到了齊景公的憂思，於是他就向齊景公推薦了田穰苴，田穰苴也順勢走上了歷史的舞臺。
田穰苴是如何崛起的？
雖然出生於名門望族，但畢竟是旁支，不受重視，也不會被推薦，在春秋時期如果不被推薦幾乎沒有出頭之路，而田穰苴則透過自己的努力，被晏子注意到，從而被晏子推薦給了齊景公。
於是齊景公就召田穰苴會談，
兩人相談甚歡，相見恨晚，
齊景公對田穰苴的軍事才能非常讚賞，對於這次楚國和晉國的軍事侵犯有了希望，於是任命田穰苴為大將軍，率軍抵抗楚國和晉國的進攻。
田穰苴是被破格提拔，他在軍隊裡並沒有積累，如何能號令三軍是田穰苴面臨的首要問題，這對於田穰苴來說不是難事，於是田穰苴請求齊景公派一個朝廷的大臣來做監軍，於是齊景公就派自己的寵臣莊賈來做監軍。
田穰苴跟莊賈約定第二天正午準時奔赴前線，第二天田穰苴提前來到軍營，佈置好計時器，等待莊賈的到來，而與此同時，莊賈的府上也非常地熱鬧，很多人都來祝賀莊賈擔任監軍的職位，認為他一定能夠旗開得勝，凱旋歸來。
莊賈仗著自己是齊景公的寵臣，而田穰苴又是一個新提拔的將軍，就沒把約定當回事，約定時間快到了莊賈還在府上跟朋友喝酒，田穰苴派人請了兩次，直到天黑莊賈才醉醺醺地來到軍營，而此時前方又丟失一座城池。
田穰苴非常生氣，當著莊賈的面問軍法官：“按照軍法，將領不按指定時間到軍營的，該如何處置？”軍法官回答說：“應當斬首。”於是田穰苴下令將莊賈斬首，莊賈忙派人去向齊景公求救，但是人還沒回來，莊賈就被殺了。
過了好一會，齊景公派來赦免的使者到了，這個使者鞭馬疾馳進入軍營，田穰苴很生氣，又問軍法官，軍營鞭馬急跑該如何處置，軍法官回答當斬首，使者嚇壞了，田穰苴說，君王的使者是不可以殺的，於是殺了使者的隨從，還砍了使者馬車的左邊的一根木頭，而此時計程車兵都嚇得瑟瑟發抖，而田穰苴則下令大軍開拔，奔赴前線。
士兵們看到田穰苴執法如山，治軍有方，有法必依，鐵面無私，個個精神振奮、鬥志昂揚。而晉國和燕國得到這個訊息，軍心渙散開始撤退，於是田穰苴乘勝追擊，收復所有的失地，凱旋歸來。
齊景公也非常高興，並沒有怪罪田穰苴殺莊賈的事情，畢竟寵臣可以有很多，但是將才不可多得，齊景公到郊外迎接，按照禮節慰勞全體將士。齊景公封田穰苴為大司馬，執掌軍隊，所以會有人稱呼田穰苴為司馬穰苴。
縱觀田穰苴的所作所為，不難發現，
田穰苴能夠成功，跟孫武訓練宮女是一樣的，都是透過殺人立威，而且殺得都是君王親近的人，這樣能夠營造執法嚴明的形象，
田穰苴一開始請求設立監軍就有這方面的打算。
田穰苴在軍隊中毫無根基，如果來一個配合的大臣做監軍，那麼田穰苴也可以做到令行禁止，如果來一個不配合的，就殺掉立威，這在軍隊這些大老粗中非常有效，田穰苴透過殺莊賈就讓自己掌握了主動權，從而能夠號令三軍。
田穰苴為什麼能進武廟十哲？
武廟就是武成王廟，又稱太公廟，設立於唐玄宗時期，唐朝開元十九年，唐玄宗為表彰並祭祀歷代名將所設定的廟宇，它以周朝開國太師、軍師呂尚（即姜子牙）為主祭，以漢朝留侯張良為配享，並以歷代名將十人從之。
把田穰苴放入武廟祭祀的是唐肅宗，據史書記載，田穰苴在武廟的右列，僅次於張良，這不由得引起懷疑，田穰苴並不出名，為什麼能夠有這麼崇高的地位呢？
其實田穰苴算是一個冷門的人物，如果不是喜歡歷史或者學歷史的，對田穰苴還真不瞭解，甚至名字可能都讀不對，但這並不影響田穰苴的成就，雖然對田穰苴的記載並不多，但田穰苴留下一本兵書《司馬法》，是一本非常重要的兵書。
古人講究三不朽，《左傳·襄公二十四年》記載：
“太上有立德， 其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。”
而田穰苴可以說這三個條件都符合，因此在古人的眼中有很高的評價，唐肅宗把田穰苴請入武廟也是非常自然的事情了。
