針刺補瀉的前提是得氣，得氣的前提是取穴準確。
除了井穴外的其他腧穴我們都要求針下得氣，這種得氣不是病人痠麻脹痛，而是醫者有針與病人氣交感的感覺。另外，在針刺之前一定要認真揣穴。
古人認為經脈行於人體就如河流穿行於山谷之中一樣，因此所有的經脈穴位都在骨的邊緣或肌肉的邊緣凹陷處，骨與肌肉之間的縫隙，或肌肉與肌肉之間的縫隙是經脈的通道，針刺要找到這個縫隙，用細細的針深入這個縫隙，與流行其中的經氣交感。如果針紮在了經脈所在的縫隙裡，醫者的指下會有針被氣包裹的感覺，這種感覺在針穿透面板後就有，進針過程始終相伴。
經脈的虛實不同，針下的氣感也有差異。如果針太深，過了經脈的深度，這種得氣的感覺會忽然消失。針太深則邪氣反沉，一般不超過《經水第十二》中描述的每條經的深度。如果沒有得氣的感覺，先看看是不是沒有針準穴位，如果確定穴位準確，還是沒有得氣的感覺，說明病人經氣太虛，針刺需要淺刺而久留針。這種得氣的感覺醫者只要靜下心來，都能感覺得到，不是什麼玄之又玄的想象。
能夠準確地取穴，針刺能得氣，我們才能詳細談論針刺補法與瀉法的操作。針刺時，儘量注意每一個細節，成功的補瀉是針灸取效的關鍵。針灸的補瀉取決於進出針的時間，針刺的深度，針刺過程中針的動靜，進出針的速度以及出針是否按壓針孔。
針刺補法
的要求就是要
“
靜
”
，只有靜才能養住氣，使氣聚集於針下，如此則可使穴位所在經脈氣血充實而達到補則實的效果。
第一步，閉神
選準穴位後要在穴位上用手捫循、切散、推按、彈怒、抓下等，目的是為了閉其神。透過這些手法使將要針刺處表面面板不敏感，這樣針刺透皮時病人沒有痛感，病人的氣才不被驚擾，只有氣不被驚擾才會安靜地聚於針下。因此需要針灸師適當練習一下針刺透皮的手法，針刺透皮要柔和而快速，只有柔和而快速的透皮病人才不會感覺到痛。如果針透皮瞬間病人忽然感覺很疼，則說明透皮失敗，病人的氣會因疼痛而散亂，此時須將針留於表皮，待幾個呼吸後病人氣平靜下來再將針深入。
第二步，透皮
針刺透皮一定要選對時機，
要在病人呼氣快要結束時快速透皮。這時只是針尖穿過面板，不可一下針刺過深，突然快速地深入很容易驚擾到氣。所以這一步的關鍵是選準時機輕輕透皮。
第三步，徐內
在病人呼氣的時候，緩緩將針推入，注意只是將針推入不可捻轉。如果面板過緊阻礙針的推入可輕輕捻轉，不可幅度過大。推入過程不可過快，一個呼氣到不了穴位的深度也不要著急，等下一個呼氣過程繼續推入，這個過程一定要徐徐完成，不能過快而驚擾了氣。
第四步，久留
針尖到達穴位深度後不可鬆手，持針勿置，手一刻都不能離開針柄。因為在針刺過程中，皮肉被針下壓出現的凹陷會產生回彈力，鬆手後面板回彈會將針彈離穴位，所以一定要用手抵住針，使針既不繼續深入又不被彈出。如此不入不出，像蚊虻叮住面板一樣安定在那裡，手一定不能顫抖，針就這樣安靜地待在那裡，不多加一點點力，也不減少一點點力，哪怕是一根頭髮的力也不可增減。如此靜靜地數病人的呼吸，因每一經的留針呼吸數不同，就這樣等待著病人完成一定的呼吸數，等待著氣慢慢聚於針下而壯大。
第五步，疾出
留針滿需要的呼吸數後，待病人吸氣的時候，迅速將針拔出。出針速度要像繃緊的琴絃忽然斷開一樣快，出針的瞬間快速用幹棉球按住針孔，目的是使針下積聚充足的氣安住於經脈之中，不被帶出。
總之，針刺補法的整個過程只有手巧而心審諦者方能完成。整個過程的最佳狀態是病人感覺到你在針灸，卻不知道什麼時候針刺進去，也不知道針多深，敏感的病人會產生徐而和的針感，這種針感會很舒服地傳向遠方。整個過程，靜是關鍵，醫生心要靜，針刺過程要靜，病人的心要靜，病人的氣也要靜，越是安靜效果越好。
瀉法
的
操作過程就是要
“
動
”
，不是胡亂動而是有節奏有規律地動，這樣會使壅滯的氣動起來。
1
第一步，透皮
瀉法不需要閉神，透皮可以讓病人感覺微痛，只是微痛。我們要使氣動起來而不可使氣驚亂，待病人剛開始吸氣的時候快速將針透皮，透皮亦不可過深。
2
第二步，疾內
透皮後稍靜一下，待病人吸氣的時候，輕快地將針推入到穴位所在的深度。這個深入的過程要在一個吸氣內完成，既不可過快而驚著氣，又不可過緩而使氣滯於針下。
3
第三步，轉針
針刺入到穴位後，需要待病人吸氣的時候轉動針柄，待呼氣的時候鬆手。轉針的時候不能左右來回轉，這樣氣雖被攪動但攪動得不明顯。針應往一個方向轉動，其結果必然是滯針，這樣在吸氣的時候向一個方向滯針，呼氣的時候鬆手針會輕輕往反方向迴轉一點兒，再吸氣的時候再滯針。向一個方向轉的力量不可過大，以病人感覺針下酸脹且能忍受為度。
4
第四步，徐出
捻轉到需要的呼吸數後，待病人呼氣的時候向迴轉動針柄，同時搖動針柄以使滯住的針鬆解，捻轉搖晃的同時慢慢將針拔出，待呼氣結束的同時針從體內拔出。出針之後，針孔如果出血只要用幹棉球拭去便可，不可按壓穴位。整個過程使氣有條理地動是關鍵，既不可動得不及使氣滯，又不可動得過劇而脫氣。
針刺補瀉的注意事項：
1。病人的呼吸過程一定要自然。要等到病人自然地呼氣或吸氣而進針或出針，不能要求病人為了配合針刺而刻意地呼氣或吸氣。因為在自然呼吸時全身的氣與呼吸同步開合，針刺是根據全身氣的開合而選擇進針或出針的。
2。針刺過程醫生一定要“屬意病者”。醫生不能東張西望，要正身並用嚴肅的目光注視病人的眼睛，病人的目光被醫生盯住後便會感覺不很自在，自然收住自己的目光，不會東張西望而是精神內收。如此針刺，醫生既可以注視著病人的表情，調整手法的強度和防止病人暈針，又可以使病人神內收而產生好的效果。
如果醫生不能收住病人的神，或者病人邊針灸邊聊天或玩手機等會非常影響針灸的效果。
3。針刺的補法不是增加患者的營養物質，而是像打補丁一樣將氣聚於針下，使所補的經脈變實，同時也使其他經脈變虛；針刺的瀉法也不是抽出人體的營養物質，而是像疏理河道一樣，使所瀉的經脈氣血疏導到其他經脈，如此所瀉的經脈變虛，同時也使其他經脈變實。因此不要有喜歡補而厭惡瀉的思想，補陰經就是瀉陽經，補陽經就是瀉陰經。如果病人整體脈象虛弱，此時氣血經不起過大的調動，補法要淺刺而久留針，瀉法則要輕輕地轉動針並適當久留。如果脈象極度虛弱則不宜針刺。“少氣者，脈口人迎俱少而不稱尺寸也。如是者，則陰陽俱不足，補陽則陰竭，瀉陰則陽脫。如是者，可將以甘藥，不可飲以至劑。”
4。對於很多需要久留針的病人，行補法時先如法進針，留足呼吸數後醫者手放下針，留針一段時間後可以將針提到表層，再緩緩深入，再留一會兒，如此反覆操作幾次再如法出針。行瀉法時先如法進針、轉針後，醫者手放下針，留針一段時間後再轉針，如此反覆操作幾次後再如法出針。
5。針刺補瀉的每一個細節都很重要，需要熟練地操作不要有任何遺漏。很多人會問：針刺補瀉，拔針按針孔使氣不得出為補，搖大針孔並不按壓針孔使氣得出為瀉，這個細節是不是古人的臆想？其實補法出針後趕緊按壓針孔，如此則針孔周圍的汗毛孔短時間處於相對關閉的狀態，汗孔閉塞則內裡經脈更容易充實；反之瀉法出針搖大針孔，如此則使針孔周圍汗毛孔短時間處於相對疏洩狀態，汗孔開洩則內裡的經脈更容易變虛。針刺的每一個細節都需要重視，不能以現代人的眼光來評價古人的智慧。
