因為《鐵齒銅牙紀曉嵐》這部劇，很多人都對和珅有了一個大致的瞭解，他靠溜鬚拍馬贏得了乾隆的賞識，與才華橫溢的紀曉嵐形成了鮮明的對比。其實，歷史上真正的和珅遠沒有這麼愚蠢，作為乾隆眼前第一紅人，並且能幾十年屹立不倒，這本身就說明了一些問題。

據史料記載，和珅貪汙的數額達到了11億兩白銀（一說是8億），這個數字已經相當於大清國庫15年的總收入了，“富可敵國”4個字放在他身上再合適不過。毫不誇張地說，和珅就是當時的世界首富，僅他一個人，就可以勝過著名的羅斯柴爾德家族。當然了，和珅說到底不過是一個大貪汙犯，這並不值得自豪，筆者之所以這麼說，也是為了讓大家有一個更直觀的認識和感受。儘管如此，可和珅的才能卻是首屈一指的，否則，他也不會讓乾隆如此欣賞和倚重。

和珅是滿族貴胄後裔，從血脈上來說，他比一般人的起點要高得多。不過，和珅父母卻在他10歲前相繼離去了，在一個大家族裡，失去父母的孩子不免會遭到白眼和排擠。於是，和珅很早就產生了出人頭地的想法，他一邊發奮讀書，一邊想盡辦法接近皇帝。和珅的業務能力很強，他不但能熟練切換四門語言，還對四書五經十分精通，過人的才學給了他一個上升的契機，在老丈人的幫助下，他得到了一個進入宮中做事的機會。

4年後，和珅成功在乾隆面前展露才學，由於他人長得帥，還是貴族之後，從此以後便平步青雲。26歲那年，和珅執掌內務府，明眼人都能看出來，他深受乾隆信任，日後必定會步步高昇。事實上，和珅的年齡比乾隆小了近30歲，所以當乾隆垂垂老矣時，他也才四十多歲，朝中一應事務幾乎都要經他之手。1785年，乾隆舉辦了一場“千叟宴”，除了一些上了年紀的文武大臣外，他還邀請了許多民間的長壽老人，由於宴會在冬日舉行，所以飯菜也涼得比以往快些。

眾所周知，老人的身體十分脆弱，尤其要注意飲食，過涼過熱的食物都會對身體造成損傷，乾隆舉辦“千叟宴”的本意是慶祝生命的延續，若老人家因為飯食生病，反而會得不償失。於是，有了前車之鑑後，乾隆便把差事交給和珅去辦，擺在他面前的唯一難題，就是保證食物的熱度，不至於在短時間內迅速變涼。沒過多久，和珅便想出瞭解決的辦法，他將滿族的火鍋進一步改良，小鍋變成了大鍋，有了火焰的炙烤，鍋中的食物怎麼都不會涼。

據史料記載，火鍋在戰國時就已經出現了，時人以陶罐為鍋，用於烹煮的食物種類也略顯匱乏。到了宋代，火鍋已經十分盛行了，不只是中原地區，就連周邊各族都漸漸喜歡了火鍋。清朝建立之後，火鍋更是直接升級為“宮廷菜”，隨著肉食種類的增多，箇中滋味也逐漸被挖掘出來。乾隆本來就是北方人，生活環境乾燥寒冷，對他而言，火鍋乃是冬天必不可少的一種吃食，和珅把火鍋應用在“千叟宴”上面的想法，正好合了他的心意。

其實，火鍋不但美味，它所體現的人文關懷也是中國所獨有的，尤其是重慶火鍋，早已成了一方特色，大家在熱氣中推杯換盞，熱辣的食物拉近了人與人之間的關係，將尷尬、僵硬的氣氛蒸騰殆盡。另外，火鍋也有一定的滋補作用，純粹的養生湯對老人的身體極有好處，乾隆舉辦“千叟宴”的目的之一就是與天同慶，長命百歲的人越多，也就證明他福緣深厚，更能標榜他的功績。所以說，和珅不僅能揣摩到乾隆皇帝的深意，還能在短時間內找出解決之道，這個能力才是他屹立不倒的根源所在。